3.家庭菜園と草刈りの仕事
リースの街
リースは農業の街だ。商人ギルドカードを提示して通行料を支払う。そのまま商人ギルドに向かった。薬草を買い取ってもらって少し潤った。よかった。
商人ギルドの受付の若い女性に宿屋を教えてもらった。小さな宿屋で安く泊まれた。鍵のかかる部屋って素敵。そのままばたんと寝てしまった。
夜中におなかがすいて目が覚めたけど、変な時間に食べると消化ができなくて困ったことになるので水をすこしだけ飲んだ。
歳をとると、夜中に食べたり飲んだりって無理になるのよねぇとか考えながら、横になったらすぐ寝てしまい、次に目が覚めたら朝になっていた。
さー今度はほんとにおなかがすいたわ！と思ったが、まずは体をふいて、着替えて、汚れた衣服を石鹸水につけてから部屋を出た。
「どこか食事ができるところはありますか？」
宿屋のカウンターで聞いたら、宿屋の食堂があるとのことなのでそちらに行くことにした。
温かいものがしみていく。ぺったんこになっていたおなかに少しずつゆっくりと入れていった。
食堂も結構繁盛していて、宿泊客以外も来ているようだ。料理を運んでくれる女の子がチャーミングでかわいいわ。いいなあ若いって。
お茶を飲み干して、さあ商人ギルドに募集広告見に行きましょうと席を立った。薬草の売り上げだけだとちょっとお財布が心細いので、なんか仕事がしたいわ。
商人ギルドに到着して募集広告の張り出しを見てみる。
農業の街なので農業系がやっぱり多い。大型農業か家庭菜園かという風だ。
大型農業は長期雇用を募集している。家庭菜園では借り手のついてない農地の草刈りで、風魔法の道具を貸してくれるようだ。
わたしでもできるかな。鎌とか刃物って怖くて。あと火も苦手。刈った草を燃やせとか言われたら困るわねぇ。
とか文句の言える年齢でもないので、商人ギルド窓口に行って詳しく聞いてみると、草刈りの道具で草を刈ったらそのままそこに放置でよいらしい。
広さは1m×3mの50区画くらいあって、借り手があるところと無いところがあって借り手のない区画のみ刈ってくれという仕事らしい。
依頼を受けて現場を教えてもらい行ってみると、確かに草の生えている区画とそうじゃない区画があり、50区画くらいの場所の地図みたいなものを書いてもらった。
風魔法の道具は棒の先にひものようなものが付いていて、風で回るようだ。棒の手前は風の魔石をセットしてあって、まんなかへんのレバーで入切/弱中強と調節するそうだ。
「入」に魔力を送ると動き出し、レバーで弱中強と動いた。「切」に魔力を送ると切れた。まあこれならわたしでもできそうだ。服を野良作業用のオーバーオールに着替えて、汚れそうなのでうっすら結界を張って始めた。
やりはじめたら、へんなばあさんがまわりをモジモジしながらウロウロだして、危ないからあっちに行ってとお願いした。
「あたしは女だから草刈りができなくて、あたしの畑の方もお願いできないかしら」
と言い出した。
(わたしも女なんだけどなー。ていうかあなた報酬払う気ないでしょう。)
「草刈りもできないようじゃ家庭菜園なんてやめちゃいな」
とにっこり笑って言ったらどこかに消えてくれた。
他には、どうも嫌われ者のオヤジがいるみたいで、その人の畑のまわりは全部借り手が無く草ボーボーだった。家庭菜園の運営も大変なんだなと余計なことを考えながら草刈りを続けた。
地図を確認しながら進んでいくと、地図に指示がないところも草ボーボーで、ここもなのかなと刈っていると、奥から別のジジイが出てきた。
「あら、余計なところまで刈っちゃったみたいで、すいませんね」
「黙っていたら刈ってもらえると思って」
クソジジイ。うーん。家庭菜園の運営なんてやりたくないなぁと思ったわ。
見まわしてみたら、家庭菜園はここのほかにまわりにもいっぱいあって、経営者が違うようだ。まあ、みんな年寄りばっかりだ。
「おーい、この水を使いなよ～」
隣の畑の見知らぬオヤジが、当方の菜園の水魔法の水を、全く違う菜園の人に勧めていた。あとで依頼主に報告したらすごい怒っていた。まあ、そうだろうなぁ。
家庭菜園のオーナーに完了のサインをいただき、「結界」のおかげで汚れもせずにできたが、汗だくではやく体を洗いたいと急いで宿屋に戻る。風呂が借りられるとのことで使わせてもらった。
部屋に戻って、共同洗濯場まで行ってつけ置きしていた服と下着と、今日の野良着を洗濯して、よく絞って部屋に持ち帰ってあちこちに干した。
身ぎれいにできるっていいな。女中の仕事をしていたときは当たり前のようにきれいにできたけど、旅に出るとそうはいかないんだな。あたりまえだけどね。
まあ、街にいるときは毎日風呂を使って、旅に出たらできる限りきれいにしていけばいいか。
ちょっと小金が入ったので地図を探しに行こうかな。
商人ギルドに行って聞いてみたらリーズナブルな金額で買えた。
ずいぶんおおざっぱな地図だけど、自分でいろいろい書き込んで完成してみよう。
商人ギルドの募集広告を見てみる。もうできそうな仕事もないな。
食料を買い込んで明朝出発しよう。地図を見る。次はメインベルだな。
今度は少し遠いので多めに食料買って行こう。途中で食料調達できる場所もなさそうだしね。
