ー仲間
「足場悪いから気を付けてね。あ、空。空は仮面持ってないからさ、これ着て。」
「は、はい。」
夜さんは、フード付きのマントを僕にくれた。
「よし、行こう！」
「はい………うわっ！！」
「どしたっ！！」
「いったぁ……。」
僕は、出発早々大胆にこけた。
「おいおい、大丈夫かぁ？」
「は……いてっ！！」
「待って、空。……………足くじいてるね。う～ん、どうしようか…。」
「すいません………うわっ！！」
僕の体が、急に浮いた。龍さんが、僕を持ち上げたんだ。
「…………俺が運ぶ。」
「ありがとう、龍。」
龍さんは、僕をおんぶして歩き始めた。
「あ、あの。龍さん、ありがとうございます。」
龍さんは、コクリと頷いた。本当にしゃべらないんだな。
それから、龍さんは一言もしゃべらなかった。ただ、僕をおぶって歩いているだけだった。
僕にはそれが、人生はじめてのおんぶだった。
「もしも～し………。」
遠くで、夜さんの声が聞こえる。
「お～い…………。空～。」
「は…い………。」
「やっと、起きたか。」
「えっ。僕、寝てましたか？」
「うん。」
周りはもう、真っ暗だった。
「今日はここで、野宿するんだよ～。」
焚火の支度をしながら、白さんが言った。
いつから、寝ていたか記憶がない。
「ご飯できたよ。」
「おいしい！！」
「さすが、白だな。」
「ありがとう。」
「夜は料理、下手だからな。」
「そんなことないもん！！」
そして、この言い合いはやがてけんかに発展した。
「……空。」
「はい。」
「足を見せろ。」
「あ、はい。」
龍さんは、僕の足に巻いてあった包帯をとった。シップのにおいがする。
「だいぶん良くなってきたな。」
そう言うと、また新しい包帯をとても丁寧に巻きなおしてくれた。
「ありがとうございます。」
「明日も朝早い。お前はもう寝ろ。」
そういうと、龍さんは毛布を持ってきてくれた。僕が寝付くまで、そばにいてくれるようだった。
「あの、龍さんはどうして夜さんの仲間になったんですか。」
「……俺は、あいつに命を救われたんだ。それがきっかけだ。」
「僕と似てますね。」
「そうなのか。」
「僕、こないだまで奴隷で…。」
「大体、分かった。もう話さなくてもいい。」
そう、悟ったように言った。
「空、もう寝るの。」
「はい…」
龍さんは、夜さんが来ると同時に向こうに行ってしまった。
「いいよ、寝て。空が寝るまで、私ここにいるから。」
なんか、いろいろ嬉しかった。龍さんといい、夜さんといいこんなに僕を思ってくれている人がいることがとても嬉しかった。今まで、こんなことはなかった。
そして僕は、眠りについた。
「お休み、空。」
第三話でーす。お話し的にはまだまだ序盤です。どうか、次回もお付き合いくださーい！！
