「お前が今日から勇者だよ。この対魔の剣で、魔王を封じ込めるんだ」

　白いヒゲを垂らした老人が、ニッコリと微笑み、少女へと鞘に収まった剣を手渡します。

　少女はその剣を両手で受け取ると、老人に向かって一つ、お辞儀をしました。彼は今まで放浪していた彼女を育ててくれた、小さな村の村長です。

　明日の食事もままならず、いつ死ぬかも分からない彼女に、安堵できる住居と仕事を与えてくれました。

　当時十二という年齢での扱いとしては不相応でしたが、それでも彼女は恩を感じていました。

　剣を胸に抱え、彼女は旅への一歩を踏み出します。振り返ることもなく、足早に。

「神よ。あの厄なる存在に白刃の刃を握らせることを、どうかお許しください……」

　村長は目を瞑り、顔を歪めてそう呟きました。

少女の姿は小さくなっていきます。