第二章―０９
１ 『県立美術館』 ６月１２日～７月２２日まで、フランス絵画３００年を記念した特設展示を開催中！ 大切な人と一緒に美術鑑賞でのんびりする休日はいかがですか？ アクセスは……。
２ 『マツシタ屋百貨店』 マツシタ屋百貨店は今年でオープン５０周年！ 十二階ではマツシタ屋百貨店の歴史を振り返る展示『百貨店が見つめた五十年』を開催中です。お買い物のついでに是非お立ち寄り下さい。アクセスは……。
３ 『栗ヶ岳』 当市最高峰の標高６３２Ｍを誇る栗ヶ岳では、６月第４週の日曜日にトレッキングのイベントを開催します。終了後は炊き出しも行います。飛び入り参加も大歓迎！ アクセスは……。
４ 『欠川城』 江戸時代の名城、欠川城は本格的な木造建築です。復元天守閣の他、城内では優れた美術品や工芸品を展示しています。ここで生まれ、死んでいった大名たちの人生を追体験してみませんか？ アクセスは……。
「さて、と……」
俺は一通りパンフレットを見終わると、息をついた。
「どうやら、容疑者はこの四つの場所に絞られるみたいだな。このどこかに真結がいるってわけだ。美術館か、デパートか、山か、城か……」
「本当にそれだけですか？」
志ヶ灘がパンフレットを裏返しながら、訝しがる。
「実はこの四つのどれかだと見せかけて、パンフレットの隅の方にちょこちょこっと五つ目の場所が紹介されていたり……」
「それはないよ。真結の奴、電話で『そこに載っている四つの場所のうち、どこかに真結はいる』って言ってたから。容疑者はその四箇所で打ち止めだ」
俺たちはとりあえず本屋を出て、駅の構内を歩き回っている。どこに行くにしても、市内全線の地下鉄が乗り入れているこのターミナル駅から、ということになりそうだった。ところで、真結が一方的に押し付けてきた勝負なのに、市内を動き回る俺たちの電車賃は自分持ちなんだろうか。貧乏根性が疼く。
一方、志ヶ灘にとっては謎への探求はプライスレスであるらしかった。金のことなど一切気にせず、俺の手帳とパンフレットを穴が開くほどじっくり見つめている。
「どうだ、探偵さん。何か分かったか？」
「はい。とりあえず、せんぱいの手帳の手がかりとパンフレットを照らし合わせて、普通に推理してみようと思うんですけど……。順番に考えていきましょうか。まずは、『県立美術館』ですね」
俺は考えた。真結からもらったヒントは全部で三つ。『見晴らしがいい場所』、『遠くからでも見付けやすい場所』、『ちょっと暑い場所』だ。
俺の持つ美術館のイメージでは、あんまり見晴らしがいいということはない。望遠鏡のある美術館を、少なくとも俺は知らない。
さらに、遠くからでも見付けやすいというのも疑問だ。美術館の建物がそんなに目立つことはないし、仮に一風変わった目立つ美術館だったとしても、よほど背丈がなかったら遠くから見付けやすいということはないだろう。
だめ押し。美術館は冷房が効いているから、とても涼しい。
「美術館は却下だな」と俺。「真結が提示した三つの条件の、どれにも当てはまらない。真結がいるのは美術館じゃないよ」
「そうですね。私もそう思います。……では次、『マツシタ屋百貨店』」
「『マツシタ屋百貨店』……要するにデパートだよな。志ヶ灘、ちょっとパンフレット見せてくれない？」
俺は志ヶ灘からパンフレットを借りて、『マツシタ屋百貨店』の紹介文を読んだ。
十二階ではマツシタ百貨店の歴史を振り返る展示『百貨店が見つめた五十年』を開催中です……。
なるほど、少なくとも十二階あるのなら一つ目の条件『見晴らしがいい場所』はクリアしそうだ。
そして、二つ目の条件『遠くからでも見付けやすい場所』……。
ふと思ったのだが、この条件って一つ目の条件と限りなく等しいんじゃないだろうか。見晴らしがいい場所なら、高くて目立つだろうし、遠くからでも見付けやすいはず。
そう思ったのだが、志ヶ灘は「違いますよ」と否定した。
「いいですか、せんぱい。確かに、建物が高ければ見晴らしはいいです。でもそれは、必ずしも遠くからでも見付けやすいということを担保しません」
「なんでさ」
「デパートって言っても、外から見ればただの高層ビルです。高層ビルと同じなら、遠い場所からは他の高層ビルと見分けがつきませんよ。特に、この『マツシタ屋百貨店』がある場所って、他にも大きなビルがたくさん建っているみたいだし」
写真が載ってませんか？ と志ヶ灘。パンフレットを見れば、確かに『マツシタ屋百貨店』の外観写真が載っていた。見た目は至って普通の高層ビルで、しかも近くに似たような高層ビルがいくつも建っている。これでは、他の高層ビルと見分けるのは難しそうだった。
ついでにだめ押しすれば、この季節、デパートなら全フロアに冷房が効いていることだろう。すなわちデパートは三番目の条件『ちょっと暑い場所』も満たすことはないのだ。
結論。『マツシタ屋百貨店』は真結が示した場所ではない。
