第7話 邂逅 後編
前回のあらすじ
魔侵獣に襲われてるヒトを助けよう
マシロと別れたあたしは、地上に残っているグリフォン型の魔侵獣へと向かって行く。
その傍らには騎士風の男性とお姫様風の女性がいるけど……状況からして、この魔侵獣に襲われたに違いない。
そんなことを思いながら、あたしは剣を握り直して大きく振りかぶる。
そして降下の勢いを乗せ、上段から縦におもいっきり振り下ろす。
だけど、グリフォンはその攻撃を難なく回避する。
そして攻撃を外したあたし目掛けて、タックルを仕掛けてきた。
「ぐっ……きゃあっ！」
剣を盾にして致命傷だけは避けるけど、タックルの勢いだけは殺せずにそのまま吹き飛ばされる。
そして木に背中からぶつかり、ずるずると地面へと落ちる。
「キミ！ 大丈夫か！？」
「……なんとか」
騎士風の男性の質問に、あたしは剣を支えにしながら立ち上がる。
背中が少し痛いけど、戦闘に支障が出るほどではなかった。
するとグリフォンは再び、タックルを仕掛けてくる。
さっきの二の舞は御免被りたいと思い、剣の柄を握り締めながら精神を研ぎ澄ます。
そして目の前までやって来たその時、剣をおもいっきり横薙ぎに一閃する。
さっき翼を斬り落とした時、もしかしたら間接部は脆いんじゃ？ と思ったから、グリフォンの膝を狙った。
その予想は的中し、グリフォンの左足を斬り落とすことに成功した。
足を失ったグリフォンはそのまま、左半身を下にして地面を滑っていく。
足を二本失い、翼ももがれたグリフォンに近付き、トドメを刺す。
バターでも切るように、グリフォンの頭部が胴体から斬り落とされた。
「ふぅ……あっちはどうかしら？」
肺に溜まっていた空気を吐き出しつつ、あたしはマシロの方へと目を向けた―――。
◇◇◇◇◇
グリフォンの攻撃を避けつつ、わたしは魔法で反撃していく。
羽を次から次に飛ばしてくるから、接近出来ずにいた。
……遠距離攻撃が出来る魔装があれば、とっても楽なんだけどなぁ……。
そんなことを思うけど、無い物ねだりしても無いモノは無い。
それなら、今ある手札で頑張るしかなかった。
そこでふと気付いた。
グリフォンが飛ばしてくる羽の数が、最初の頃より少なくなっていた。
さすがに無尽蔵、というわけではなかったようだ。
そして当然、羽の数が少なくなるということは、グリフォンに近付く隙が出来るわけで……。
「……今！」
わたしは翼をおもいっきり羽ばたかせて、グリフォンへと一直線に接近する。
グリフォンはわたしを近付けさせまいと羽を飛ばしてくるけど、その数ももう数える程度しかなかった。
致命傷になりそうなヤツだけ剣で打ち落とし、速度を緩めずに接近する。
そして辻斬りのように、すれ違い様に剣を横薙ぎに一閃する。
たったそれだけでグリフォンは上下に真っ二つになり、地上へと落下していく。
落下予想地点は……クロナちゃん達から離れてるから問題はないだろう。
それを確認してから、わたしはゆっくりと地上へと降りていった―――。
◇◇◇◇◇
地上へと降り、変身を解除する。
クロナちゃんの方も無事にグリフォンを討伐し、変身を解除していた。
「助かりましたわ。ありがとうございます」
すると、お姫様みたいな格好をした女のヒトが、わたし達に近付いてきた。
その後ろには、鎧を着た男のヒトが控えていた。
「あ……はい」
「申し遅れました。わたくし、ダイヤモンド帝国第一皇女、ベアトリーチェと申します。こちらはわたくしの近衛騎士のラインハルトです」
「ラインハルトです」
男のヒト―ラインハルトさんは、右手を左胸に当てる。
おそらく、騎士風の敬礼なのだろう。
「助けていただいたお礼をしたいのですが……時間は大丈夫ですか？」
「ええ、まあ……あたし達に特に予定はないので」
女のヒト―ベアトリーチェさんの質問に、クロナちゃんがわたしの代わりに答えてくれた。
それを聞き、ベアトリーチェさんは小さく頷く。
「それでは向かいましょうか。この国の首都である帝都、ディアマンテへ」
出オチ感満載なグリフォン。
まあ……ヒロイン二人が倒すべき相手のことを考えたら、それもやむなしなんですがね……。
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