013話 モノの見方
次回森岡先輩との戦いです！って言いましたが序盤の語りを含みます！
なので本当に本戦を迎えるのが次なのですが結構重要な会話を含んでいます。
概念数値とか特に……まぁ本編をどうぞ見てください！
一週間も明けた例の、約束の月曜日。
その日は普段と違って授業が午前中でほとんど終わった。
いやその日をわざわざ狙ったのもあってこうして呼ばれることになったのかもしれないが。
僕、草童歌育斗は今講義談話室という場所でその人と邂逅しそして戦闘の準備を始めていた。
その部屋の権利はすべて森岡白牙に移譲する。
そんな張り紙を見て驚いた。
どうやったかは分からないが多分実績がモノを物理的にも呼んだのだろう。
教室には2つドアがあり黒板を奥としたときそれとは
反対方向に一つ、そこには観戦用のマジックミラーが貼られていた。
そしてもう一つのドアは黒板から見てもう一方のドアの左側。
僕が入ってきたドアの方だった。
入って準備をしているとその準備に白牙は口笛を吹く。
「準備できたのか」
「友人に頼んで少しばかし避けるだけの特訓を行いました。
でもほとんど付け焼き刃ですよ」
そう、僕は唯の助言と森岡先輩の助言を経て、
守に直接特訓を付け焼き刃だがある程度教わることが出来た。
とは言っても本当に付け焼き刃……本物の刃だというほど強くはない。
すると白牙は笑いながらボタンを黒板の前にある机の上に置く。
「早速だがルールを説明する。
今この室内には机と椅子が机の上に置かれているままの状態だ。
これに触れるくらいまで近くなったら戦闘開始。
だからやらない場合はやらないと言ってくれて結構だ。
……よし、ナシということで話をつづけるな。
戦闘面においては凄さは問わない、君がどれだけ賢いのかを確認する。
で、勝利条件はこの前にあるボタンを押すこと。
簡単だろ？」
「そう、ですね。」
育斗は苦笑する。
要は攻撃するなかでただボタンを押せばいいということだ。
すると白牙はおもむろに定規を取り出しながらこう問いかけた。
「……なぁ、育斗くん。
身近にある"凶器"ってなにかあるかな？」
「へ？な、ナイフ……包丁とかですか？あとその定規って……」
「いんや、学生なら持ってる必需品だよ。
ああ、これはただのプラスチック製の定規。」
そう呟きながらペラペラと定規を振り何故か筆記用具を開けて
取り出す白牙に、育斗はそれよりも身近な凶器に対して
考えるも考えは結局まとまらなかった。
……それよりもその質問の意図が分からない。
「答えはペンだ。
シャープペンでもボールペンでも勢いがあればいける。
首に突き刺すってことを考えればそれだけで犯行は可能だ。
……良いか、草童歌育斗。―――”見方”を変えろ」
と白牙はおもむろに持っていた定規を育斗に投げつける。
速さはかなり速く掴んだら摩擦でひりひりするかと思いきや
どうしてか育斗は自身の能力、【透視】で無意識のうちに左の方向に避けた。
それに育斗は驚くがそれよりも飛んできた定規が
後ろの壁に突き刺さり壁にヒビが入ったことを確認し身を震わせる。
「今……何が」
「その定規、触ってみろ。
触るだけで良い、どうせ持つことも投げることもできない。」
育斗は定規を触ってハッとする。
壁に突き刺さった定規は先ほど森岡先輩が言っていた
プラスチックというよりも程遠い冷たさと固さに包まれていたのだ。
そして瞬時に悟る。―――これは鉄だ。
「それは今しがた俺の能力で
"プラスチックから純鉄製" に変えた。
聞いたかもしくは調べたかで分かるかもしれんが俺の能力は【物質変化】
原子構造の分かる物質をまた原子構造の分かる物質へと変化させる能力
……そう、例えばプラスチックを鉄にする、ということかな。
はてさて……君はこれからここのボタンを押しに来る。
それで晴れて君は俺に打ち勝ち、俺を君の下につかせることができる。
逆に俺が勝てば君のチームごと俺のチームに入れさせてもらう。
―――さぁ、戦いを始めよう。
先攻は君に、席を越えたら開始……ああ、安心して。」
そう言って白牙は大量のペンや消しゴム、その他筆記用具にある
ありふれた道具をガラガラと取り出し落として見せて呟く。
「 俺はこれしか使わないから 」
そう笑って言うが育斗にとってはそれがかなりの
プレッシャーとしてのしかかり、そして育斗は苦笑いのまま白牙に向き直った。
・
数時間前、観戦場所にて。
観戦場所になるのは講義談話室の隣の部屋、準備室。
中にはゆったりと腰をかけて座ることのできるソファが2つ、
そして資料のようなものが積まれた机が1つ。
そしてその横を囲うように棚が置かれその中にも、
教科書や文献といったものでもあまり見かけることのない器具や書物が置かれていた。
少し整理をして観戦できるようにすると白牙は育斗よりも一足先に来た3人に対して呟く。
「今までは俺の実験用器具の倉庫になっていたんだが
……まぁ、これで普通に見ることが出来る。
棚の中にある物品は素人が触ったら少し危ないものが多いから触れないように。
資料とかは別に見ても良いが見たらそこに戻すこと。
……それにしても育斗くんのチームは3人他にいたとは。
蛍火くんは昨日会ったからとして、他の2人は初めましてになるかな。
初めまして、生徒会長を任せられている
魔法禁律法令科2年の森岡白牙です。お見知りおきを。」
「ご丁寧にありがとうございます……？」
唯の小さな感謝の呟きに白牙はニッと笑って唯の後ろに
隠れる桜にも笑みを零しながら見れるように右手で横に案内をした。
守はそのやり取りを見ながら白牙に対して呟く。
「森岡先輩って魔禁なんですね」
「ああ、魔法禁律法令科だ。
……話を繋ぐが君たちは何の学科に進みたい？」
白牙は意味深そうに魔禁の名称を呟くとスッと笑顔になって三人になおる。
それに守は目を向けながらすぐに笑って答え始めた。
「俺は今のところ魔法序律法令科ですね。」
すると続いて唯が
「救護医療部科か情報通訳科です。」
そして最後に桜が
「特に決めていま……せん……。」
と申し訳なさそうに呟くと白牙は桜を見て微笑しながら答える。
「大丈夫だ。今すぐに決めなくても良い、ここに通って自分が何をしたいのか、
どうしたいか……もしくはどうなりたいかを決めて選ぶと良い。
さて……そろそろ時間かな？」
「あ、森岡先輩！この資料らは見ても良いって
言ってましたけど何やってるんです？」
守が資料を手にしながら白牙に対して呟くと白牙はああ、と
真剣な眼差しで答えて守から資料を手渡されながら呟いた。
「属性の概念数値の研究だ。
概念数値に関してはやったか？」
すると守を除いて桜と唯は？マークを浮かべ、守だけはその話を理解しているようだった。
「蛍火くんは……属性使いかな？」
「ええ、炎の属性……概念数値は8だったかと思います。」
それに白牙は驚いて笑う。
だがその意味を桜と唯は理解していない。
唯はかろうじて知っているかのような感じだったがそれでも思い出すのに苦労している。
それを見て白牙は話を始めた。
「この世界に第一衝突が起きた時から世界には属性という概念が生まれた。
その属性にもそれぞれの属性耐性があり、またその耐性を分かりやすくするために
"概念数値"っていうのを設けたんだ。
概念数値は0段階から10段階までがあり数字が増えればその属性耐性が強化されていく。
今までは初日頃に行われる健康診断とかでそれを測っていたんだが
今はその必要性がなくなったために持ってる奴は教師に言う程度になってる。
なお概念数値の8というのは周囲のその属性に関連した物質から
作り出すことができる最低限の数値を示している。
大体は平均的に概念数値が5とかが良いんだが8ともなれば
それを戦闘用として扱うことが強く推奨されることになるだろう。ちなみに……」
と白牙は話を広げる。
それは概念数値のある程度を示したものだった。
良く言われる概念数値の数値として、
"0"はそもそもその属性に対して耐性がない（そのため計測は除外）
"5"はその属性に対する物質を触っても怪我をすることがない
"8"からはその属性を周囲の関連した物質から作って操ることができる最低限の数値。
そして"10"は稀な確率で存在する属性耐性で
その属性を自身の体液などから生成したりすることができる。
なお守が育斗と戦った際に守が周囲に炎の玉を浮かべることが出来た理由としては
"周囲の気体と不純物を引火させてそれを操り球状化した"
というのが内訳である。
それを考慮して考えるとどれだけの幅広さが伺えるのかが分かるだろう。
「ちなみに話を戻すが俺がやってた研究は概念数値を
途中から獲得することができるかについてだ。
概念数値というのは大幅な容量の属性が対象者に当たるかなどしないと
後天的につくことはない。ついたとしても4が最高……といったところだろう。
それで……開発していたのはこの”タイプボトル”だ。」
と白牙は棚から赤い半液体が詰まったボトルを取り出して三人に見せる。
赤い半液体はライトから放たれた光を吸収するわけでもないのにひとりでに光っている。
するとそれを白牙は専用かなんかの機械に入れると、
既に突起として出たパイプから炎が打ち出された。
それに守はおお？！と驚き他の二人も後ずさりをする。
白牙は勢いが強すぎたかと呟いて威力を調整して
ガスから放つ火のような状態にして守に手招きをする。
「一応本物の炎になっているはずだ。」
「え？そんな……―――っ？！……すげぇ……」
と守は実際に炎に触れると火傷をすることもなく
それをまるで水のように手に流すように操った。
それに桜と唯はおお……と呟くと守はフッと笑ってそれを左手で球状に生成する。
機械から放たれた火は青くなっていたが守の手では
赤く黄色く輝くのを見ると、凄いな……と守自身も呟いた。
「機械はC先生と共同制作中だが今の所義手のような感じになっている。
これはその展示用のものだ。実際に扱うこともできるから
今俺の所で預かっている感じだな。」
と言って白牙は機械からタイプボトルを外すと青い炎は消えて
無くなりまた機械にも熱さが残っていないようだった。
それにも守は凄いな……と考えながら危ないと炎の球状を左手のひらで
潰すとそれを見届けた白牙が講義談話室へと通ずる扉の前に立ちながら呟く。
「他になにか今ここで聞きたいことはあるか？」
それに無い感じ？という雰囲気に三人がなると白牙は
やっている最中は原則質疑応答はできない、ただ身の危険が応じる場合は
無線機を渡すからそこから何か言ってくれと
唯に無線機を渡して講義談話室へと入っていった。
程なくして育斗が入ってきて三人が見守るなか三人の声は育斗の方に
聞こえることはないが白牙の声だけは三人の方でも聞くことが出来た。
そして投げ放たれる定規は三人の前にあるマジックミラーの下の壁へと
突き刺さるのを見て三人は驚愕と同時に圧倒される。
「今のって……！」
「ああ……森岡先輩の……【物質変化】」
唯の驚きに守が答える。
そしてマジックミラー越しでも分かる白牙の顔はそれを前にする
育斗とマジックミラー越しで見る三人を見透かした表情で笑った。
そして
『 俺はこれしか使わないから 』
その言葉に三人はそれぞれ様々な感情を抱きながら開戦の狼煙が上がった。
今日は祝日なので上げました。
次回は多分今週のどこかで上がるかもです（もしくは土日）
