プロローグ
神が生を操るなら、死神は死を操る。
私は死神だ。人に与えられるのは不幸だけ。幸福を与えるなど、自分にはできない。ましてや与えられることも。
「先生！○○くんが倒れてる！」「こっちくんな死神！」「こんな子がいたら怖くて子供を学校になんて行かせられないわ…」「原因は不明です…いつ治るかも分かりません…体に異常は無いんですが…」「お願いだ…！近づかないでくれ…頼む…」
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朝日に顔が照らされた感覚で、目が覚めた。いつもは目覚ましが鳴っても起きないのに、今朝は夢から逃げるように起きてしまった。中学の入学式の日も同じ夢を見た。深層心理でも恐れているのだろう。人に拒まれることを。今度は上手くごまかせるだろうか。自分の手のひらを見つめる。
真新しい制服に身を包み、リビングへ向かった。
「おはよう、もう起きたのね」
私はいつもより1時間くらい早くに起きたのに、既に母はリビングでコーヒーを飲んでいた。
「やっぱり不安？」
母は心配そうに聞いた
「大丈夫よ。コレがばれないようにわざわざあそこの高校まで通うんだし」
「…」
それでも母は心配そうに私を見つめてくる。私は諦めたように小さくため息をついて答えた。
「そりゃ不安だよ…でも…」
諦めるわけにはいかない。人として生きていくためには、社会で生きていかねばならない。閉じこもって死に怯えて、母や家族に迷惑をかけたくはない。そんな私は利己的だろうか。
私が言葉を見つけるよりも先に、母は立ち上がり私を抱きしめた。
「…辛かったら言ってもいいのよ…いつだって…」
手の平に触れたらどうなるかも知ってるのに、なりふり構わないといった感じで私を抱きしめる母。
「もう…死んじゃったらどうするのよ…。いざとなったら翔にも助けてもらうから大丈夫よ」
言いながら、優しく母を振り解き玄関に向かう。
「気をつけてね」
あまり娘に気を使わせるのは良くないと思ったのか、母は心配そうな笑顔を作ってみせた。応じて私も笑って振り向く。
「分かってるよ、行ってきます」
玄関を開けて一歩を踏み出す。
今日から私の高校生活が始まる。
