お嬢様のお誘い
椎田さん登場しました。
「椎田さんはそこのと同じ学校？」
「そう、一緒」
そこの、と言われてちょっと、と突っ掛かる七瀬は無視する。
「去年まではクラスも一緒だったの」
椎田さんはニコリと微笑む。大きすぎない目に長い睫毛、スッとした鼻と口。なるほど、これはなかなかの美人だ。
「今は別れちゃったけどねー」
あーあ、と七瀬が両肘をテーブルにつけ、顎の辺りで顔を支えながら呟く。こちらはぺちゃ鼻で中の中か、口に出したら激怒するだろうな。
「文系と理系だからね、仕方ないよ」
「だって、同じクラスの人つまらないんだもん」
今度はテーブルにもたれかかって指遊びしている。落ち着きがない。
「じゃあ、椎田さんは文系なんだ」
へー、と泉が話し掛ける。こちらは美人を前に少し緊張しているようだ。
「えぇ、保育士志望なの。それと、さんはなくていいわよ」
「じゃあ、椎田。それなら、なるほど、文系だな」
保育士とはまた、お嬢様だな。子供の育児を考えてじゃなかろうか。
「瑞穂も英語取ってるの」
「福崎先生のね」
「『福崎の勝つ英語』？ すごいね！」
「じゃあ、俺たちの次の時間か」
福崎というと、けっこう成績は上だ。俺たちが取っている西野がセンターレベルだから、二段階上で上位国立クラスだ。百合ヶ丘の中でも英語は間違いなく上の方だろう。
「瑞穂はねー、語学が得意なの！」
「理系が苦手なだけよ」
「だいぶすごいよ！ 上位国立レベルでしょ？ 自分なんかセンターですら危ういのに」
「つか、お前が威張ることじゃねーだろ……」
しゃしゃり出る七瀬を制す。コイツもコイツだが、泉も目をキラキラとして尊敬の眼差しで椎田を見ている。さっきから泉は驚いてばかりいる。もしかして俺、泉を買い被っていたか……？ いや、相手の強さを認めるヤツは上達が早いし、うーん……。
「どうしたの？」
「あ、いや……」
泉と目が合ったので、再び椎田に視線を戻す。
「他の科目は講義取ってる？」
「数学の2Bを取ってるわ」
「あ、そういえば同じ講義室にいたよね？」
「川崎先生のね」
と、なると数学はセンターレベルか。確かに理系は苦手みたいだが、こういうヤツは努力するからな。侮れない。
「私と柳田は物理を取ってるよね！」
「あぁ、一応専門だからな」
俺は城川工業の物理工学科に所属している。一年から物理があるという珍しい学科だ。もちろんレベルはそんじょそこらの工業高校だから、進学希望は少ないが。
「私も物理は負けないよ。この前の小テストは93点！」
「す、すごい。俺は64点……」
百合ヶ丘と泉の通う屋代南ではレベルに差があるが、七瀬の物理レベルはホンモノらしい。ちなみに二人は二年から物理が始まったらしい。
「や、柳田は？」
「俺は一年のころ、平均で94点」
だいぶレベルを落としたから以上、専攻する科目の基礎なら90点代は維持したい。
「そ、それもすごいね。あちゃー」
「あー、1点負けた。チクショー！」
「誰が畜生だ、誰が」
泉は苦笑いしながら頭を抱え、七瀬はまたわーわー騒ぎ立てている。
「すごいことね」
椎田は笑顔だ。その笑顔はまさに女神の笑顔で、普通の男子ならメロメロだろう。
「大したことじゃない。うちのレベルじゃそれでも国立が見えるかどうかだよ」
城川工業は地方のスポーツの得意な工業高校。国立を目指す俺にとって、それは最低条件だ。
「何の、一年の数学は平均87！」
「95」
「また負けたー」
七瀬は頭を抱えて、テーブルにもたれかかる。百合ヶ丘がほぼ進学ということを考えると、単純比較はできない。
「でも、次は負けない！ 瑞穂のこの前の英語は91なんだから！」
「あ、雪乃」
「それは反則だろ……」
この椎田という女、英語は相当なレベルだな。さすが『福崎の勝つ英語』なだけある。俺も早くもう一つレベルを上げないといけないな。
「へへーん、これは勝ったでしょ」
「だから、お前が威張ることじゃねーだろ……。二度言わせんな」
相変わらず何なんだ、コイツは。
「皆すごいなぁ」
泉はポリポリと頭をかく。こう言っちゃなんだが、泉の通う南高は特に進学やスポーツに力を入れていないのだから、競っても難しい。ちなみにサッカー部も弱小で通っている。
「イレブンの谷田部選手の出身高校は？」
「広島短大付属高校」
「あら、すごい」
「そ、そうかな？」
へへへ、と笑う泉は即答で返していた。おいおい、脳みそ使うところ間違えてねーか。
「まぁ、勉強するためにあるのが予備校だ。時間はまだある。すぐにこんな女抜けるさ」
「ちょっと失礼ね。簡単に負けないわよ」
「雪乃も気が抜けないわね」
談笑した時の時間の流れは速い。もう講義の時間だ
「さぁ、時間だ。そろそろ行くか」
「あ、もう？ 予習してないや」
「なら、私は自習室に行こうかしら」
各々が立ち上がる。で、一人だけそれを止める者がいる。七瀬だ。
「ちょっと待った！ 本題に入ってない！」
「本題？」
七瀬は忘れてた、と呟く。椎田もそういえば、と立ち止まる。
「来週、ゴールデンウィークでしょ！ 皆で遊園地行こう、遊園地」
それは突然の、お嬢様だかお転婆だかのお誘いだった。
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