プロローグ
５章の開始です。
そして、いよいよガンドールへ出発する前日を迎えた。
だが、事件が起きた。
「駄目だ、許さん」
俺はできるだけ、厳しい口調で告げた。
「なんで！？お兄ちゃん！？」
「只でさえ、守らなくてはいけない人が多いんだ。お前まで守り切れない」
「わたしだって強くなったもん！それに魔剣カラドボルグだってもらったもん！」
エリカは王子を助けた褒美で、宝剣カラドボルグを授与されたのだ。
効果は、身体能力上昇だ。
「ほう、俺に勝てるくらいか？その武器は使いこなせるのか？」
「っ！……それは………」
「俺はお前が大事だ。もし、カロン様とエリカをどちらかしか救えないとなったら……この国の貴族としては失格だが、お前を選ぶだろう。その後、俺がどうなろうとも」
国王様には申し訳ないが、こればかりは譲れない。
「お兄ちゃん……でも……」
「ユウマ、連れて行ってあげなさい」
「母上！？何を言うのですか！？」
「貴方が言ったのよ？この子が、自分で決めたことを応援すると」
「確かに言いましたが……これは、さすがに……」
「それに、王都も安全とは言い切れないでしょう？ならば母としては、頼りになる息子が見てくれたら安心だわ」
「……ずるいですよ、母上。そんな言い方されたら、断れないじゃないですか……」
「それに私の息子は、エリカが1人が増えたくらいで、手に余る子だったかしら？」
「……わかりましたよ！連れて行きますよ！」
「ふふ。ありがとね、ユウマ。そして、ごめんなさい」
「もう、いいですよ。確かに、俺も言いましたし」
「じゃあ、いいの！？わたしついていっても！？」
「……仕方ない。ただ、俺の言うことは聞いてもらうぞ？そして、訓練も厳しくいくから、覚悟しておけ」
「はい！わたし頑張って強くなります！今度こそ、カロン様を守ってみせる！」
そうか……そんなことを考えていたのか。
自分が何も出来なかったことが、悔しいのだな……俺にもあったな。
仕方ない……俺も妹離れしなくてはいけないかもな。
その後エリカは、準備しなきゃ！と急いで出て行った。
母上もまだ万全の状態ではないので、セバスが連れて行った。
「はぁ……」
「団長、お疲れさまです」
「まあな……いつの間にか、大きくなったんだな」
「団長が守ってあげなきゃって気持ちもわかりますが、それでは成長を妨げてしまいますよ？」
「ああ、その通りだな……嬉しくもあり、悲しくもある不思議な気分だ……」
そして次の日、出発を迎えた。
主要メンバーは、護衛としてイージスにアテナ。
エリカとカロン様。
ホムラとサユリ様。
補佐として、アキトとノインさん。
そして、俺とシノブ。
合計１０人になった。
「では、ユウマさん。ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします」
「私まで面倒を見てもらい、ありがとうございます」
「いえいえ。カロン様とサユリ様、こちらこそ、色々とうちの身内がすみません。では、よろしくお願いします」
サユリさんの事情については、もう聞いた。
まさか、叔父上に惚れているとは……衝撃だったなぁ。
そして、これでエリカの障害は無くなった訳か……一応だが。
ティルフォング家当主が、このまま引き下がるわけないしな……、
「ユウマ！？ワタクシには何もないのですか！？」
「ほう、お前は俺に守られるような女だったのか？俺は、お前を頼りにしていたのだがな……」
「ユウマが、ワタクシを頼りに！？……どうしよう！？嬉しいわ！」
なんというチョロい奴……おっと、いけない。
こんなのでも、公爵令嬢だった。
「今、何か馬鹿にされたような……？」
「さて、俺は残る者に挨拶してくるな」
俺は逃げるように、ここに残る人達の元へ向かう。
「アロイス、家のことを頼んだぞ」
「へい！俺に任せてくだせい！エリスさんのことも！」
「ああ、すまないな。お前なら！安心して任せられる」
「ユウマ君……」
「ハルカ義姉さん、アロイスのこと頼みますね。いざとなったら、ケツを叩いてやってください」
「ふふ、ユウマ君ったら……。ええ、任せて。ビシバシいくから」
「二人とも……そりゃないですぜ……」
「ユウマ様、出来ればついていきたかったのですが……」
「いや、セバスはここにいてくれ。そうすれば、安心して行くことができる。アロイスと母上を、よろしく頼む」
「ユウマ様……ご立派になられて……。ええ、お任せを」
「ユウマ坊ちゃま、ご立派ですわ……」
「おいおい、クリス。坊っちゃまは勘弁してくれ。それと、泣かないでくれよ。皆のこと頼むよ？」
「ええ、ユウマ坊ちゃま。身体には気をつけてくださいね」
「いや、だから……もう、いいや。ああ、クリスもな」
そうして、皆との別れを終え、俺たちは王都を出発した。
俺に領主が務まるのかわからないが、やるしかないな。
