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あいつらを信じろよ？

「...どうしてそう思うの？」

頭をフル稼働した割に、口から出たのは実に残念な発言だった。これでは犯人はお前だ！と言われた瞬間の犯人の台詞である。

「...やっぱりな、なんか違和感があったんだよ...前から」

「...」

「しょっちゅう何も無い所見てるし、たまにすげー顔してるし...今日もずっと変だったしな」

私の中では上手く隠していたつもりだったのに、どうやら淳にはバレていたようだ。

「もし...そうだったら...？」

つくづく私は馬鹿だ。こんな返答では、完全に認めてしまっているのと同じだろう。自分が唾を飲む音が聞こえる。

「別にどうってこともないけどよ、どうして話してくれなかったんだ？」

「...気味が悪いでしょ、それに淳だって幽霊は信じないって...」

さっきのカラオケでも、「俺は幽霊は信じていない」と確かに言っていた。まだ自分の力を隠していなかった頃、そういう人達に散々嘘つきだと罵られた記憶が蘇る。

『由奈ちゃんって嘘つきだよね』

『嘘つきはドロボーの始まりだってママが言ってたよ』

『由奈ちゃんとはもう遊んじゃダメって』

『うーそつき！』

頭の中に走馬灯のように、幼い頃の記憶が溢れ出す。あれから私は、自分の力をひた隠しにしてきた。頭がおかしい子だと思われないように...。

「確かに幽霊は信じない、でもお前を嘘つきだとは思わない」

過去の記憶に傷つけられ、ぐちゃぐちゃだった思考から救い出してくれたのは、他でもない淳の言葉だった。

「何で？信じないんでしょ...？」

「残念ながら俺はこんな性格だからなー、そういった才能には恵まれなかったみたいだ。でも、それは俺が見えないだけだろ？見えないから信じない、でも見える奴を信じないのとは...また別だろ」

淳は、私の欲しかった言葉をくれた。全部を信じてくれなくても良かった。全部信じると言いながら、内心疑っている人間はたくさん居るから。

でも淳は...本当に本音で話をしてくれている。霊の存在ではなく、ただ私の言葉を信じてくれている...それで充分だった。

「...ありがと...っ...！...ぐすっ...」

「ばっ、なんで泣くんだよ！？」

「...だって...淳のばか...っ」

「意味わかんねー...」

私は泣いた。まるで子供のように...メイクが崩れてパンダ目になることも気にせず、鼻水も垂れ流してひたすら泣いた。

きっと酷い顔をしていたのに、淳は何も言わずにずっと頭をポンポンとしてくれていた。私の力を知っても態度を変えなかった、初めての人だった。

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「落ち着いたか？」

「...うん」

どれだけの時間泣いていたのだろう、すっかり夕暮れになり、公園に居た数人の子供たちも帰っていた。

「この事、あいつらは知ってるのか？」

「...言ってない、誰にも話してない」

結衣と芽衣には、怖い話は怖くて苦手とだけ言ってある。2人は夏の心霊番組を見てるみたいだけど、気を遣っているのか、私の前ではそういった話をしない。

「でも、さっきみたいにしんどくなることもあるんだろ？」