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本の在処にて

城から逃げてきた、まだ見た目6歳の女の子は、手持ちの荷物を今一度見直した。服は3着、食料が5日分持っていった。女の子は溜め息した。食料は無理やり繋げば2週間であるが、その間に何ができるかと考えた。その時、母親が言っていた1冊の本を思い出した。図書館で話した、私に【力を与えてくれる】本のことを。信じられない者のためにわざわざ危ない橋を渡るのもどうか、悩んだ。しかし、母親に言われた最後のお願いに感じた女の子は、図書館への侵入を試みる事にした。

その夜、従業員入口から侵入し、中央にあるその本の側まで来た。国営であったこの図書館は先日の革命で業務は完全に停止、閉鎖状態になっていた。本はとても厚いガラスで覆われていた。女の子は持てる力を全て出してガラスを割ろうと試みた。しかし、ガラスはビクともしなかった。女の子は困り果ててしまった。その時、同じ6歳位の猫耳がついた幼女がこちらに来るのがわかった。

「なんだ！欲しいの？取ってあげるよ！」

そう言うと猫耳の幼女はガラスに向けて力いっぱいの正拳突きを当てた。すると、硝子はヒビが入り、そこから徐々に砕けていった。

「君の名前はなぁ〜に？」

猫耳の幼女は聞いてきた。しかし、あのガラスを割ってしまう力を持った同じような女の子に恐れて、声は何も出なかった。

「言わなくてもいいよ！私はアル！何処かでまた会えたらいいね！」

そう言うとアルは何処かへと去っていった。女の子は唖然としたが、本を手に取ると急いで外へ逃げた。

そのまま幼女は船着き場に辿り着くと、その中のひとつの船を使って大海原へと飛び出した。この島を出なければ直に見つかってしまうだろう。そう考えた幼女は自分の身を大きな海と小さな船に託して漕ぎ出した。