もう弱者は辞めた
それからメルクスはしばらくの間、ファイトマネーのみで生きていた。女同士では死ぬ事が滅多になく、選手にはとても優しかった。対して観客は、肌が露出したりかわいい子がいたりと、見どころがとてもあるため、高額の資金を投げた。
しメルクスは約3年のうちで女性の中でトップにのし上がった。そして、徐々に男性とも戦うようになった。
「本日の勝負は！なんと！特別マッチです！」
その司会の言葉に観客が湧いた。この時、とある魔法使いが死者の蘇生に成功し、その実力を試したかったのが理由だそうだ。
「赤コーナー、ラメリアのパンチスレイヤー。メルクス！！」
リングとは言えないが、少し広いフィールドにメルクスは入った。
「白コーナー、中華最強の猛将。呂布奉先！」
現れたのは鎧を着た大男だった。
「小娘が俺に楯突く？飛んだ茶番劇だ。」
「中華最強だろうが関係ない。私は勝つから。」
「おもしろい。小娘、少し時間をくれ。」
そう言うと上半身の鎧を脱ぎ、上裸になった。
「それでは始めます。スタート！！」
そう言って、ホイッスルを鳴らした。メルクスは勢いよく拳で、呂布の腹に正拳突きをした。呂布は何も言わず無反応だった。その後、何度も突きを入れたが身体ひとつ動かさなかった。メルクスが顔に殴りかかろうとした時、試合開始から初めて、呂布はやっと動いた。呂布はメルクスの拳を片手で受け止めた。
「悪くない。が、ダメだ。」
そう言って呂布は一蹴りと、メルクスに当てた。メルクスは遠くへ飛ばされ、線から出てしまった。
「この勝負、呂布の勝ち！」
そう司会が言った。
「おい、小娘。」
呂布はメルクスに問いかけた。
「俺は術師に呼ばれた身だ。あまり長くここにはいられない。だから、少ない時間ではあるが、俺の舎弟になれ。そしたら、お前の強みの拳を鍛えてやらん事は無い。」
メルクスは少し考えた。そして、承諾をした。
「それじゃあ、1つ目だ。武は自由である。さもなくば縛るものを処分しろ。」
呂布は方天戟を取り、観客へ投げた。方天戟が通過した先に、1人の首が飛んだ。悲鳴があちこちから聞こえた。その頭は、呂布を召喚した魔法使いだった。
「そうやって、私は1度君主を殺した。愚者【わからず屋】は私を徳がないと言ったが、気にする事はない。」
呂布の後ろ姿は、喋り続けるほど大きく見えた。
「行くぞ、この世界の天下とやらに。」
呂布は少し口角を上げて、武器を手に取り歩き出した。メルクスもその後に続いた。
