始まった物語
昨日のご飯ってなに食べたんだっけ、ふとそんなこと思った。そういえば借りていたCDがあったっけ、ふとそんなことを考えてた。
こんなときに何を考えているんだろ?
いやこんなときだからこそ、こんなことを考えているのかな?
僕の顔から笑みが溢れているのが、少しおかしかった。だって僕はもうすぐ死ぬのだから。
目を開けると、そこは真っ白で埋まっていた。いや違う、白い空間の様なところに、僕がいるんだ。それにしても体がだるい、熱でもあるみたいだ。そんなことを考えていると、おかしなことにきずいた。
白い空間には、似合わない黒い椅子に座っている女性がいた。髪は黒いストレートヘア、服装は白いワンピースを着ている。年は10代後半ぐらいに見える。
彼女は読んでいた本に栞を挟むと、こっちを向いて微笑んだ。
「おはよう、やっと起きたみたいだね」
「あなたは、誰ですか？」
彼女は少し不思議そうな顔をしていた。「そうだった、まずは自己紹介をしないとね」
っと言った。まるで、長い間人と話してない様な口振りだった。
「私の名前はアリス。君は？」
「・・・僕は、上原 康です」
「康か、いい名前だね。じゃあ、君のことはこれから、こうくんって呼ぶことにするよ」
そう言うアリスは、無邪気な子どものような笑みを浮かべていた。その笑顔に、少し胸が熱くなった。
でも今は、こんなことを話してる暇はない。
「ここは何処ですか？」
「君は何処はどこだと思う？」
彼女は微笑みながら、僕にそう問い掛けた。まるでプレゼントを待っている、小さな女の子のように。
「死後の世界ですかね?」
「あれわかってたんだ」
彼女は少し残念そうな顔をした。
「いやなんとなく、ここに来た時から想像はしてましたけど。じゃあ僕は死んだんですね」
それもそうだ。トラックに、あんないきよいよく跳ねられて、生きてるはずがない。
「そうだよ。君はトラックに跳ねられて死んだんだよ」
そう彼女はまるで、物語を語るように淡々と僕に死刑宣告をしてきた。
「でも僕が死んだことはわかったんですが、ここで僕は何をすればいいんですか?」
彼女は少し驚いた顔をしたが、すぐに笑い始めた。
「随分と簡単に自分の死を受け入れるんだね、君は」
「ええ。そりゃあ受け入れたくもないですけど、トラックに惹かれた時の痛みや感覚が残っていますから」
できれば思い出したくもない。
「話を戻しますが、僕はここで何をすればいいんですか?」
「君には今からあるゲームをしてもらう」
「ゲーム?」
「そう。君みたいに人間が、このゲームにむいているのかもしれないね」
彼女はそう言って栞を挟んでいた本を読み始めた。
「つまり僕が今からゲームをするわけですね。それは分かったんですけど、道具はどこにあるんですか?」
この部屋というか、この空間にはゲームをするための機械が見やたらない。というか黒い椅子と彼女が持っている文庫本以外何もないように見える。
「心配しなくてもいい。道具なんてもの要らないんだよ」
そう言ってまた本に栞を挟んでいた。道具が要らない？そんなことでゲームが出来るのだろうか？そもそも死んだはずの僕にゲームをさせる事態、全くもって意味がわからない。
「意味が分からないって顔をしているね」
「はい。死んだ僕がゲームをして何になるんですか?」
「違うよ。死んだからこそゲームをするんだ」
まったくもって意味がわからない。
「じゃあ君がもしこのゲームをクリアしたら生き返れるとしたら、どうする?」
「そんなことが出来るんですか?」
彼女は微笑みながら、
「出来るかもしれないし出来ないかもしれない。でも分かっているのは君にはチャンスがあるってことかな」
僕はこの話を信じてもいいのだろうか？でも一度は死んでいるのだからやるだけやってみるか。
「わかりました。ゲームに挑戦します」
彼女は僕の頭を撫でながら、微笑み、そして言った。「ゲームスタート」
「果たして君は生き返ることができるかな？」
その言葉最後に僕の意識は途絶えた。
