最終話 未来
あれからもう一年。真奈美から特に連絡はない。きっと幸せに暮らしているんだろう。
がばっ もにゅん
「きんぱっちゃ〜ん、おはよぉ〜」
真奈美、頑張り屋だからな。身体壊したりしてなきゃいいけど。
もにゅにゅん
「きんぱっちゃんてばぁ〜」
オレも新しい恋を見つけなきゃな。
ガッ
「ぬおっ！」
尚美姉さんにアイアンクローを決められるオレ。
「てめぇ、ひとが大サービスでもにゅにゅんアタックしてんのに……」
メキメキメキメキ
頭蓋骨が軋む。
「いてててててて！ ギブギブギブ！」
手を離す尚美姉さん。
「あぁ〜あ、あの時は朝まで慰めてあげたのになぁ〜」
「あぁー……尚美姉さん、朝までオレの頭を撫でててくれましたもんね……」
「あとねぇ、くちびるも奪ったよ」
驚くオレ。
「……はっ？ そんなことした覚えは……」
「そりゃそうでしょ。寝てる時にしたんだもん」
一年経って今頃明かされた衝撃事実。
「な、なにしてくれてるんですか！」
「アソコも見ちゃった。かなりご立派で、むふっ♪」
「おぉーい！」
スッと顔をオレの顔の間近まで近づける姉さん。
「……もう一回、してみる……？」
尚美姉さんの甘い吐息が脳みそをバグらせる。
が！ 顔を離すオレ。
「からかわないでください！ もう！」
尚美姉さんは、そんなオレを見てケタケタ笑いながら待機部屋へ向かって行った。
まさしく魔性の女だな、尚美姉さんは……
「おい、金髪。通りの掃除、早めによろしくな」
「はーい、了解です！」
店長の指示でほうきを持ってビルの前の通りへ。
今日もいい天気だなぁ。
さぁて、お掃除、お掃除。
「兄ちゃん」
えっ？
振り向くと真奈美が笑顔で立っていた。
大喜びしたいんだけど、なぜか心は落ち着いている。
「おかえり」
「ただいま」
「髪、伸びたんだな」
「うん、どうかな？」
「すごく可愛いよ」
「やった！」
飛び跳ねて喜ぶ真奈美。
もっと真奈美と言葉を交わしたい。
もっと真奈美の笑顔を見たい。
だから――
――オレは真奈美を抱きしめていた。
真奈美もオレの背中に手を回す。
「離さないで」
「離さないよ」
「兄ちゃん、大好き」
「真奈美、オレも大好きだ」
「……約束、忘れてないよね？」
オレは顔が真っ赤になった。
そんなオレを見て嬉しそうに笑う真奈美。
もう離さない。オレが真奈美を幸せにするんだ。
そんな思いを込めて、オレは真奈美を強く強く抱きしめた。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「さすが店長。夜行バスの切符を真奈美ちゃんに送っていたとはね」
「福利厚生の一環だな」
「帰りの切符は二枚なんでしょ？」
「…………」
「新しい黒服を雇わなきゃね」
店長は胸ポケットから夜行バスの切符を取り出した。
きんぱっちゃんと真奈美ちゃんの分だ。
「二枚じゃねぇぞ」
「えっ？」
もう一枚ある。三枚だ。
「尚美、オマエも行くんだ」
「わ、私？」
「工場にひとり欠員が出たらしい」
「い、いや、私が行ったら……」
「オマエも自分の幸せを追い求めろ」
「……私みたいなオバサンじゃ……」
視線はきんぱっちゃんに向いていた。
分かってる。一回りも年が違うんだもの。
真奈美ちゃんもいるし。
恋なんて、もう諦めた。そんな年じゃない。
「いいじゃねぇか、三人で暮らせよ」
「えーっ」
「愛の形はひとそれぞれだぜ？」
「……お邪魔にならないかしら」
「なるわけねぇだろ」
私の手に切符を握らせる店長。
「ほら、オマエも行ってこい」
ぽんっと背中を押される私。
三枚の切符を握って、ふたりへ近づいていく。
私は祈っていた。
「ふたりの未来に、私も混ぜてもらえますように」と。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
尚美がふたりに何か話をしている。
金髪と真奈美ちゃんは、大喜びで尚美に抱きついた。
良かったな、尚美。
幸せにな。
さて、俺はもうひと仕事だな。
店の奥の事務所に向かった。
「お待たせしました」
事務所のソファに座っていたひとりの女の子。
俺に気付いて、慌てて立ち上がった。
「す、すみません、あ、あの、私でも、で、できますでしょうか」
緊張しているのか、顔も真っ赤だ。
「お話伺います。詳しく説明しますので、どうぞお座りください」
