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愛しの錯誤異物の巻　その⑤

　アルは、ラミアの肩越しに『神の遺骸』を眺めた。

　それから、一瞬曇ったラミアの表情を。

「……お嬢様？」

「なんでもないわ、アル。気にしないで。それよりビノさん、次はどこを見せて頂けますの？」

「もうよろしいのですかな？」

「ええ。十分見させて頂きましたわ」

「それは何よりですな。では、次は舞台裏に参りましょう。こちらもまた普段は公開しておりません。いい土産話になるでしょう」

※※※

　オークション会場を後にした二人は、サーシャの町の庁舎へ向かっていた。

　市長との面会があるからだ。

「間に合うかしら、アル」

「少し見学が長引きましたが、それでも問題ありません。スケジュールは余裕をもって組んでありますから」

「さすがアルだわ。いつもありがとう」

　アルは笑みを浮かべるラミアから目を背け、

「と、当然です。それが私の仕事ですから。それよりお嬢様、先ほどはどうされたのですか？」

「先ほど？」

「はい。錯誤異物をご覧になっているときに、何か考え事をされていたようでしたが」

「ああ、あれね……まだ考えがまとまっていないの。市長さんとのお話が終わって、宿に戻ったら教えてあげるわ」

「予想外のことが起こっているのですか？」

　アルの言葉にラミアが足を止める。

「……それも含めて、宿に戻ったら話すわ」

※※※

　庁舎を訪れた二人は、そのまま応接室に通された。

　市長が現れたのは、それから間もない頃だった。

「いや、お待たせしてすみません。私が市長のラスカ・ロメジです。お会いできて光栄です」

　言いつつ、彼はラミアに右手を差し出す。

　市長は痩せた、眼光の鋭い男だった。

　薄く黒色の入った眼鏡をかけていて、どこか有名なブランドが作ったようなしっかりした形のスーツを着ている。

　ラミアは市長の右手を握り返しながら、

「ラミア・フォン・ハルフォードです。こちらこそ、お会いできるのを楽しみにしていましたわ。彼女は私の秘書です」

「……初めまして」

　ラミアとアルに儀礼的な笑顔を返しながら、市長はソファに腰かける。

「この街はどうです？　オークション会場はご覧になりましたか？」

「はい。ちょうど午前中に伺ったところです。素晴らしい建物でしたわ」

「そうでしょう。なんといってもこの国、いや、世界で一番のオークション会場です」

　市長が満足そうに頷く。

　そこへ市長の部下らしき男が会釈をしながら入ってきて、ラミアと市長の間にあるテーブルの上に、飲み物を置いて出て行った。

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