第81話 冤罪
アボット子爵の屋敷に着くと、ミズトが想定していなかった出来事が待っていた。
依頼を受けた時と同様に応接室へ通されたのだが、何故か槍を装備した子爵の私兵に取り囲まれたのだ。
「これはどういうことでしょうか？」
ミズトは執事に尋ねた。
「ええい、しらばっくれるでない！」
大声で答えたのは、執事ではなく、その隣にいた貴族らしい豪華な服装をした太めの中年男だった。
ステータスを見ると、その人物がミズトへ指名の依頼を出したヘイデン・アボット子爵と分かった。
「そちらの方はアボット子爵でいらっしゃいますね？ 何かの間違いだと思いますので、状況をお聞かせ願えないでしょうか？」
「この薄汚い異界人が、気安く貴族の名前を呼ぶでないわぁ！ 貴様が領主様の保有する屋敷を襲い、盗賊と結託して国宝級アイテムを奪ったのは明白である！ 観念するのだ！！」
アボット子爵は憤っているというよりもむしろ不敵な笑みを浮かべて怒鳴っていた。
（は？ 何を言っているんだ、こいつは？ 領主の所有する屋敷ってのは、さっきの屋敷か？）
「お待ちください。お名前を呼んだのが失礼にあたるなら申し訳ございません。しかし、私はこちらで依頼を受けて、あの屋敷に伺っただけです」
「異界人めが、このワシに罪を擦り付けようと言うのか！ ワシが依頼したのは屋敷の警護じゃ！ 所詮は異界人。意地汚い略奪者め！！」
（おいおい、話が見えないんだが……。何だか異界人を毛嫌いしてるようだし）
【ミズトさんは嵌められたようです】
（ん？ 嵌められた……？ 嵌められた！？）
ミズトはまったく想像が足りていなかったが、エデンの言葉で自分の状況を理解した。罪を擦り付けられたのは自分なのだと。
「執事の方！ 私に家宝を取り戻すよう依頼されましたよね？」
「……」
執事は何も反応しない。
（なるほど、少なくともあいつは俺を騙した奴の一人のようだな。子爵の方はどう思う？）
【状況を考えれば首謀者の可能性もございます】
（エデンさんもそう思うか。モンスターを相手にするより、人を相手にする方が警戒が必要だったってことだな……）
「どうもお話が平行線のようです。ここは一度ギルドへ報告に戻ろうと思います」
ミズトは子爵へ向かって言った。
「何を言っておる！ 貴様は領主様の警備兵を殺害しておるのじゃ。申告はしておいたから、冒険者ギルドに指名手配されておる頃じゃて！」
（ん～、そうきたか）
「冒険者ギルドも事態を知っているってことですね。情報提供ありがとうございます。では私はここで失礼いたします」
「ここで逃げられたら困るのお。貴様ら、この異界人を捕まえろ！ 殺しても構わん！！」
アボット子爵の合図で、槍を持った私兵が一斉にミズトへ襲い掛かった。
＊
冒険者ギルドの支部長室では、支部長トリスターノと受付ベティが難しい顔をして話し合っていた。
「あのミズトさんがそんな事するはずありません！ 何かの間違いに決まってます！」
大声を出して机を叩いたのはベティの方だ。
「わ、分かった分かった。俺だってミズトがやったとは思ってない」
鹿の獣人トリスターノは困った顔をしながら、角の根元あたりをポリポリとかいた。
「ならどうしてですか！！」
「そりゃあまあ、子爵様の申告を蔑ろにできるわけないだろう。ミズトが侵入していた目撃証言もあるようだし」
「どう考えてもおかしいじゃないですか！ ミズトさんは指名依頼で行ったのですよ！？ なんでそんな事しないといけないのですか！！」
「分かってる、分かってるって。ただな、国宝級アイテム『精霊石の首飾り』が奪われたのも、警備していた領主様んとこの兵が殺されたのも、紛れもない事実なんだ。そのうえ、子犬を連れた異世界人の魔法使いと戦ったという証言者が、二十人もいるっていうのもな」
「それだっておかしいでしょ！ 『精霊石の首飾り』を盗賊から取り戻したのはミズトさんなんですよ！ 殺された警備兵だって、刃物によるものなら、ミズトさんのわけありません！」
ベティはバンバンと机を二回叩いた。
「お、落ち着け、ベティ。君の言っていることは正しいから、な？ ――――それにしてもミズトの奴、子爵様の屋敷から姿を消して、どこへ行ったのか……」
