エピローグ1 クリスは責任取って大国皇太子の看病をすることになりました
戦いは１日で終わった。と言っても、大半はクリスの雷撃で勝負はついていたので、掃討戦というかシャラザールの自己満足戦で終わってしまった。
シャラザールのやったことといえば嫌がる奴隷の家族を見つけ出して強引に生活させることと元奴隷たちの再就職等をアレクとジャンヌに任せたこと、後は私は何も知らなかったと泣き叫ぶパレルモ国王を王宮から叩き出した事だけだった。
アレクとジャンヌはシャラザールに言われたことを今も必死に行っていてまだ帰ってきていなかった。
翌朝、王宮で目を覚ましたクリスはとても不機嫌だった。
そして、ショックを受けたオーウェンはまだ、部屋で寝込んでいた。
ジャルカは若いお二人はすぐに仲直りされるでしょう。と笑っていたが、その遠因となったシュテファンは少し良心の呵責に苛まれていた。
今まで散々オーウェンに世話になっていた。それを家族のためとはいえ、刺そうとしたのだ。本来なら許されることではない。
しかし、クリスに張り倒されて肉体的にも精神的にも参っていたオーウェンだが、そのシュテファンを
「気にしなくて良いよ。悩んでいるお前を気にかけられなかった俺の責任だ」
とあっさり許したのだ。
その寝込んでいるオーウェンの魔導電話が鳴った。
「アメリアか」
「オーウェン、何その顔」
アメリアは仕事の件で電話したのだが、思わず笑い出した。オーウェンの顔の半分が真っ青に腫れていたのだ。
「いや、ちょっと」
「クリスを皆して騙したのよね。それで死なないでってクリスに泣きつかれて喜んでいたって聞いたけど。嘘だって判ったクリスに張り倒されたって聞いたけど、これは酷すぎない」
アメリアはオーウェンに同情した。
「で、どうした」
「仕事の件でちょっと聞きたかったんだけど、この顔じゃ聞けないわね。また今度でいいわ」
いうや、アメリアは電話を切った。
顔のこれの半分以上は治療と称してジャルカらが面白がってやったのだったが・・・・
シュテファンはオーウェンの恩にも何としても応えたいと朝食会場でクリスを待っていたのだった。
「クリス様、本当に申し訳ありませんでした」
クリスが入ってくるとその前で土下座して謝る。
「シュテファン様。そのようなことされなくても、あなたが悩んでいるのに気付けなかった私も悪いのです」
クリスは慌ててシュテファンに駆け寄って助け起こした。
「いえ、どんな罰でもお受けいたします」
「しかし、オーウェン様を刺そうとしたとは未遂ですし、そもそも、ジャルカ様の指示通りしただけなのでしょう」
「それはそうですが」
「オーウェン様も許されたと聞いております。不問で良いのではありませんか」
「そう言うわけには」
「まあ、閣議で皆様の意見も聞いてみますが」
「はい。ありがとうございます。それで、一つだけお願いがあるのですが」
「何だ。シュテファン。これ以上クリス様にお願いなど」
同じボフミエ出身のフェビアンが止めようとする。
「出来たらオーウェン様のお見舞いに行って頂けたらと」
「えっ、私が」
「はい。私が原因でオーウェン様と仲違いされたかと」
「はっ、何を言っている。あれはオーウエン様が悪い」
「そうだ。元気なのに姉さまの胸に顔を埋めるなど許せん」
シュテファンの言葉にアルバートとウィルが噛み付いた。
「えっ、そんな事してたの」
クリスは真っ赤になった。必至で自分が何をしていたかよく判っていなかったが、そんな事していたんだ。
「でも、オーウェン様の着ていた服はジャルカ様が誂えたので、おそらく私がナイフで刺すと体が動けなく仕組みになっていたと思うんです」
「えっ、じゃあ私がオウの頭を胸に抱いていたの」
クリスはパニックに近かった。
「あのオーウエンのやろう。絶対に知っていてやりやがったんだ」
「そうです。許せません」
ウィルとアルバートが叫ぶ。
「でも、事前にオーウェン様。何も聞いておられなかったんです。いきなり体が動かなくなって前に倒れて、おそらくジャルカ様のことだから魔術か何かで話せないようにもしておられたと思うんです。なのに、クリス様に張り倒されて顔を腫れさせておられて」
「えっ、そんなに酷いの？」
「姉上、そんなの嘘に決まっています」
「そうです。絶対に誇張です」
心配するクリスに二人が言い張る。
そこにクリスの魔導電話が鳴った。
「アメリアお姉さま」
「クリス、ちょっとオーウェンに対して酷いんじゃない」
「えっ」
クリスが驚いて聞く。
「今電話で見たけれど顔半分、真っ青にして腫らしていたわよ。あなたが叩いたんでしょ。あれは酷すぎない」
「すいません。思わず、叩いてしまって。そんなに酷かったですか」
「あれは、見れたものじゃないわよ。シュテファンはほとんど傷つけていないのに、あなたが半死半生なめに合わせてどうするのよ。お詫びに、きょう一日くらい看護して上げなさいよ」
「しかし、クリス様にはご予定が」
フェビアンが横から口を出す。
「何言っているのよ。クリスは１日休んだくらいどうってことはないわよ。フェビアンとイザベラらでなんとかしなさいよ。出来るわよね」
「いやまあ、それは」
二人は渋々頷く。
「判りました。私が責任とって看護します」
クリスは責任をとるかたちで看護することにした。
ここまで読んで頂いてありがとうございました。
今夕で今章終わりです。
二人の仲は果たしてどうなるのか。
乞うご期待！
