クリスの親衛隊はクリスに会えず、大国皇太子はその事に焦燥しました
「はっ？、お姉さまに会えなかった? どういう事?」
シャーロットが夕方に帰ってきてウィルらに伝えた時に、ウィルは驚いて言った。
「何でも少し考えたいことがあるんですって」
「そんなんだったら、あのまますぐに王宮に行けば良かった」
ウィルが後悔して言う。
「そうだ。今からでも」
「まあ、ウィル待って。今日はもう遅いわ。うちの侍女のアガサもついていることだから、今日は家でゆっくりしなさい」
今すぐにでも、転移して行きそうなウィルをシャーロットは止める。これでエドが王宮にいるなんてことが知れたら即座に転移していくだろう。シャーロットはしばらく黙っていることにした。
「でも・・・・」
「明日の朝一番で迎えに行くことになっているから。お連れの方たちも疲れ切っていらっしゃるじゃない」
シャーロツトは主に馬に慣れていないのに、無理やり乗せられてフラフラのフェビアンを見て言った。
「別にフェビアンはほっておいても」
「そんな！」
フェビアンが悲しそうな顔をする。
「まあ、ウィル。もう夜も遅いし、クリス様が会って頂けると保証もない。君の母上が明日の朝一番で行かれるなら、それに同行させてもらうのが良かろう」
シスコンで自分勝手なウィルと違って、皆に気を使えるアルバートが横から言う。
「えっ、でも、俺は6人も連れて転移出来ないぞ」
ウィルが顔を歪める。
「大丈夫よ。私もいるし、いざとなればお父様にも頼むから」、
「本当ですか。馬だと下手したら5時間くらいかかるので、そうして頂けると助かります」
シャーロットの言葉にアルバートが喜んで言う。
「さあさあ、そうとなったら今日は皆さん、ゆっくりして下さい。せっかくだから晩餐のときにでもいろいろ皆さんのお話聞かせてもらえたらありがたいわ」
ニコニコしてシャーロットが言った。
「えっ、イザベラ、どういう事だ。クリスに会えなかったって」
イザベラからの報告にオーウェンは困惑した。イザベラやミア達女性陣と騎士たちがが今頃は取り敢えずクリスと合流しているはずだった。クリスは実家に帰っているとはいえ、魔人とも互角に戦ったクリスの親衛隊はマーマレードでも、最強クラス。クリスのそばにいればオーウェンは安心だった。
「クリスが王宮で貧血を起こして倒れて休んでいるのは聞いたけど、じゃあ、何故すぐに王宮に行かない」
「私もそう思ったのですけれど、クリス様の母上が明日の朝連れて帰りに行くからその時で良いだろうと言われて」
オーウェンの剣幕にイザベラも言い返す。
「侯爵夫人が・・・・」
そう言われるとオーウェンも強くは出られない。
「そもそも、オーウェン様がクリス様にキスなんかするからこういうことになるんでしょう。私もマーマレードにわざわざ来ることはなかったし」
イザベラにそう言われるとオーウェンも強く言えなかった。
「まあ、そう言わずに。イザベラ嬢、頼むよ」
オーウェンはイザベラに対して拝む。
「オーウェン様。そろそろ仕事に戻って下さい」
横でスティーブが言う。
「判った。イザベラ嬢。そろそろ仕事に戻るよ。明日クリスに会えたら取り敢えず報告をくれ」
「判りました。クリス様がオーウェン様のことは許すかどうかはわかりませんよ」
「いや、まあ、そこも何とかよろしく頼むよ」
「オーウェン様」
横でスティーブが少し大きな声で言う。
「判ったよ。何卒、宜しくお願いします」
臣下に対して珍しくオーウェンが頭を下げた。
「いえ、内務卿。微力ながら努力はさせていただきます」
言うや、イザベラが電話をきった。
「クリス様に会えないんですか」
スティーブが聞く
「ああ、何でも王宮で王妃とのお茶会で気分が悪くなって倒れたらしい」
「まあ、あの王妃ですから、またナンカ言ったんですかね」
「うーん、この前学園でお会いした時はそうでもなかったのだが」
オーウェンも不思議に思った。
シャーロットはウィルに知れたら即座に行動に移すと思って、エドのことは伝えていなかった。その事がボフミエ側の初動の遅れにつながるのだが、まだ皆その事を知らなかった。
