バード・ガール～鳥撮り少女

五章閑章：サバイバルゲーム ここまで

第86話：梅雨の晴れ間にオオヨシキリさん、初

「春の渡りも過ぎたっぽいねぇ」

　しみじみ。

　ＧＷも終わって、季節は、一応、梅雨。

　カラ梅雨なのか、梅雨入り宣言されるも、雨はまばらで、今日も快晴。

　公園(フィールド)から、鳥さんが一気に、居なくなる。

　せっかくの、月いちの、公園(フィールド)なのに。

　受験の関係もあり、許可された月に一度だけの、午前中。

　毎日、三人で集まってお勉強会。

　意外なコトに、方菜(かたな)ちゃんもそこそこの学力。

　ウチ高校の編入試験も楽々だったらしい。

　そんな方菜ちゃんから。

「この時期ゆーたらギョギョシやけど、公園(ここ)おれへンなぁ。どっかで見れませンのン？」

「ギョギョシ？」

　なんだそれ？　変な名前の、鳥さん？

「ギョギョシ？　あぁ、オオヨシキリか」

　って、カワサキさんには解かったらしい。

「北池なら居るかもですね……そういえばしばらくと言うか、全然行ってませんでしたが」

　蘭先輩もさすがにご存知らしいし、居場所まで。

「んだな……ちょっと遠いケド、行ってみるかぁ」

　てな訳で。

　公道に出るため、いったん三脚をたたんで自転車のカゴに積み込んで。

　カメラはいつものたすき掛け。

　蘭先輩を見てはいけない。絶対に見てはいけない。

「うわっ、蘭はン、めっちゃエロっ！」

　うわぁああああ。

　しかし。

　きょとんフェイスの、蘭先輩。

「何がエロいですって？」

　無自覚、蘭先輩。

「方菜ちゃんっ！　それダメっ！　見ちゃダメ言っちゃダメっ！」

　わたしが叫ぶと。

「あー……」

　なんとか、察してくれた、方菜ちゃん。

「大変(えろ)ぉ、すンませン」

「だから何がエロ！？」

「あぁ、関西弁で『えらく』とか『えらい』ってのを『えろぉ』って言うのよ。『えらく、もうしわけないです』が『えろぉ、すんまへん』って感じ」

　カワサキさん、ナイス解説っ！

　そんな与太話をしつつ、公園(フィールド)を出て、公道を少し走って。

　クルマがいっぱい走っている、片側三車線ぐらいある、『えろぉ』大きな通りを超えて。

　しばらく住宅街を走行して、その住宅街を抜けた先。

　聞こえて来た。

『ギョギョシ、ギョギョシ、ギョシギョシギョシ』

　うわぁ。

　なるほど。

　方菜ちゃんが、『ギョギョシ』って言ってた意味が一発でわかっちゃったわよ。

　鳴き声が、その通りだったわ。

　一羽だけでは、なさそう。

　葦原の中で、いっぱい、沢山、鳴かれてますね……。

　でも、姿は見えず。

　どんな鳥さんなんだろう？

　図鑑で見たコトはあるハズだけど、どんな鳥さんだったか。

　実際には見たコトが無い鳥さんなので、ちょっとピンと来ない。

　ピントが来ない、は、ピントが合わないコトだけど。

　意味的には、似たり、寄ったり。

　自転車を止めて、三脚を出しながら、葦原を眺めて、声のする方を探してみるけど。

　ステレオ放送よろしく、あちこちから聞こえて来るので、狙いが定まらず。

　でも。

「あ、あれかな？」

　うす茶色っぽい、小鳥さんが葦原の上をすーっと飛んで移動して、また葦の中へと消えてゆく。

「そうそう、あれあれ」

　三脚にカメラをセットしてから、図鑑を取り出して、ギョギョシさんを探す。

　ギョ、ギョ、ギ、キ……。

「じゃなくて！」

　オオヨシキリ。『オ』か。最初の方かな？

　ぺろぺろと頁を捲(めく)って。

「おぉ、この子かぁ……」

　葦(よし)の幹にとまって、大きくクチバシを開いてる姿。

　身体はうすい茶色？　なんだけど、クチの中が、真っ赤と言うか、真オレンジ？

　ほぉほぉ。

　ただ、図鑑のように、上の方に出て来てはおらず、下の方に居るらしく姿は見えず……。

「ちょっと遠いですけど、あそこに見えてるのがそうじゃなくて？」

　蘭先輩の示す先。

　確かに。

　手前から池の方に向かって葦が広がっているんだけど、その池側の端の方。

　遠い上に手前の葦で狙いにくいけども……。

　照準器でアタリを付けて、ファインダに導入して。

　カメラの機能で拡大ズームしてみると。

「おぉ、これがぁ」

　オオヨシキリさん、はじめましてのゲット。

　と、思ったら。

「あっ！　飛んだっ！」

　どこへ行ったかと、カメラから離れて、飛び去った方角を見てみると。

　そのオオヨシキリさんは、少し高く、まっすぐ飛んで。

　即座に照準器で捕捉(エイム)しつつ、シャッター切ってみる。

　すると、オオヨシキリさんは、わたしたちが居る道路の脇にある街灯の上に！？

「えらいとこ、とまンなぁ……」

「たまに電線とかにはとまるけど、これは初めて見たな、ウチも」

　わりと詳しい方菜ちゃんもカワサキさんも驚きの光景、らしい。

　しばらく、その街灯の上で盛大に鳴いた後、また葦原の方へと戻り。

　葦の上の方で、またひとしきり鳴いて。

　今度は、下方向へと飛んだかと思ったら。

「おぉっ？」

　追いかけっこ。

　別のオオヨシキリさんと、激しいドッグファイト。

　鳥さんだけど、犬(ドッグ)ファイト。

　空中戦。

　葦の上スレスレを、右へ左へ。

　一瞬の出来事だったけど。

　どうやら、追い払った？　みたいで、また元の場所に戻って、鳴く。

「ああやって鳴いて、メスが来るのを待ってるんだろうね。縄張りに入った別のオスを追い払ったのかも？」

　とは、カワサキさん。

　なるほど。

　場所を変えて鳴いているのは『ここがオレさまの陣地だぞー』ってコトでもあるのかしら？

「時期的にはもうペアリング終わって、営巣はじめてる時期だから……行き遅れ、かも？」

　おぉっと。

　そういう事もあるのか、と。

　笑っちゃいけないんだろうけど、笑っちゃいそうになったわ。

　そんな、こんなで。

　オオヨシキリさん。

　堪能、させていただきましたっ！

　まぁ、羽もキレイ、とか、顔もカワイイ、とかって系統ではありませんでしたが。

　鳴き声も、ウグイスさんとかオオルリさんみたく、キレイじゃないし？

　これは、これで！