バード・ガール～鳥撮り少女

第三章：夏休み、二学期

第41話：夏の遠征⑦～打ち上げ花火！

　夕焼けもキレイな高台にある大学のグラウンド。

　ブルーシートの上で花火の写真を撮るべく、カメラの設定中……なんだけど。

「永依夢(エイム)ちゃん、今から言う通りにスマホ操作して」

　え？

　カメラじゃなくて、スマホ？？

「アプリのストア立ち上げて、『カメラコント』で検索」

「は、はい」

　カメラがコントで笑わせてくれるアプリ？？

　とりあえず、言われた通りに検索すると……

「これですか？」

「うん、それそれ。カメラコントローラ。それをインストール」

　インストール、っと。

　ちなみに。今、ワイファイでカワサキさんのモバイル・ルータ経由でネット接続中。容量無制限だそうで、容量気にせず使えてラッキー状態。

「インストールできました」

「よし。それじゃあ……」

　その後も、カワサキさんの指示に従ってスマホを設定する。今インストールしたアプリを立ち上げると……

「できた？　じゃあ、画面にある『撮影』ってボタンを押してみて」

「はい」

　ぽちっ

『『カシャっ』』

　スマホとカメラから同時にシャッターを切る音が。

「うまく動作できるね。スマホの方に撮影した画像のプレビューが出てるかな？」

　確かに、スマホの画面の下の方に画像が表示された。カメラの向いた方向、グラウンドの風景が写っている。

「はい。え？　え？　何コレ？」

「スマホとカメラを無線接続して、スマホからカメラを操作できるんよ。これで、カメラに触れずにシャッターを切ることができるよ」

「そんなことも出来るんですね！」

　驚いた。と言うか、カワサキさん、何でも知ってるな……自分のカメラじゃないのに、短時間で設定までやってしまうとわ！

　ヒュー……ドンっ！

　え？　打ち上げ花火の音！？

　夕焼け空とは言え、辺りはまだ明るい。花火がキレイに見えるとは思えない。

　音のした方を見てみると、灰色の煙が浮かんでいた。

「試験的に打ち上げの確認してるっぽいね」

　カワサキさんの推測。なるほど。

「あの煙の方角でカメラの向きを合わせるといいよ」

　さらになるほど。

　ゆっくりと煙が風に流されて行くのがわかる。

　ヒュー……ドンっ！　ドンっ！

　数発の花火が打ち上げられた後、あたりは静かになった。

　いや、静かにはなっていないか。グラウンドに集まった大勢の人達の喧騒で、辺りは賑やかなままだ。

　屋台も出ているため、焼きそば、たこ焼き、わたあめ、りんご飴。

　ちょっとしたお祭りだ。

　夕日は沈んだけど、まだ西の空が赤く染まっている。東の空はもう藍色の闇に染まりつつある。

「今の内に少し食べておくかー。焼きそばでよい？　買ってくるよ」

　一仕事終えてカワサキさんが席を立つ。

「おじさま、私、たこ焼きが食べたいですわ！」

「わたしも！」

「了解！」

　カワサキさんが買い出してくれた焼きそば、たこ焼き。どうしてこういう処で食べると美味しく感じるんだろうね？

　特にたこ焼きはさすが本場！　トロトロふわふわ。出来立てだからハフハフうまうま。

　食べ終える頃には西の空もすっかり藍の闇に代わり、そして。

　ヒューヒューヒュー……ドンっ！　ドドンっ！

「「「わーっ！」」」

　打ち上げ花火が始まった！

　煙で方角が確認できてはいたけど、実際に打ちあがった花火が、大きい！

　ドンっ！　の音と同時に光が広がる。連続で響く音で地面から揺すられる感覚。

「すごい……こんな間近で見るの、初めて……」

「……私もですわ……」

　身体だけではなく、心まで揺すられている感覚。

　写真を撮ることなど、すっかり忘れていたわたしと蘭先輩。

　かっ……しゃ。かっ……しゃ。かっ……しゃ。

　花火の音の合間に断続的に聞こえる変なシャッター音で我に返る。

「写真、写真っ」

「はっ！　そうでしたわっ！」

　蘭先輩もわたしも慌ててカメラの向きを花火に向けて微調整。打ちあがる花火を画面に入れて、ズームの大きさも少し変更する。

　シャッターはスマホのボタンで。

　かっ……しゃ。

　花火が連続で打ちあがっているので、どのタイミングでシャッターボタンを押せばいいのか全然わかんない。

　とりあえず、ヒュー……からの、ドンっ！　が来る直前ぐらいを狙ってみる。

「なるほど、シャッタースピードを長くした方が、花火の光が線になって形が綺麗に写るのですね……短すぎると、光が点になって寂しいですが、でも長すぎると、光が重なりすぎて何が何だかわからなくなりますね……難しいです。ああっ、この〇×煙が邪魔！！」

　蘭先輩が隣で何やらぶつぶつと。

　ふむ。わたしのカメラは『打ち上げ花火』の機能が自動的に撮ってくれるので、その設定を任意に変える事ができない。

　カメラの情報がスマホ側の画面に表示されているので見てみると、シャッタースピードは四秒で、エフ値は七・六と出ている。カワサキさんが言ってた設定の中にぴったりと入ってる。

　お父さんから借りたこのカメラには、カワサキさんみたいな人達のノウハウが組み込まれていて、自動的に使えるようになってるんだろうな……でも、二人のカメラみたいに、自分でその設定を変更して、工夫して、自分なりにアレンジするとかが出来ないんだよね。

　どっちがいい？

　何も知らなくて、ただ機械がやってくれる。とっても便利。

　試行錯誤して、自分なりのやり方を見つける。上手くいかなくて悩んでイライラして、でも、上手く出来たらとっても嬉しい。

　とりあえず、今はそんなことよりも。

　今ある物で、できる事をやろう。

　今、わたしにできるのは、シャッターボタンを押すタイミングをできるだけ『良い』ところにする事だけ。

　そんな事を考えながら撮っていたら、一瞬の静寂。

　連続で打ち上がっていた花火が消える。

　かと思ったら、今度は、低い位置に横一線に明るい灯がともる。

　光のカーテン。

　青白い光が流れ落ちる様子は、まるで、滝？

　あわててズームを最小にして広い範囲を写せるようにしたけど。

「ああっ！」

「永依夢(エイム)、どうしました？」

「電池、切れたーよ……」

「予備は？」

「これで最後……」

「……ゆっくり見学なさいな」

「はぃ……」

　結構な時間、連続で撮っていたから電池も急激に無くなったかぁ。

　しくじった。配分考えてなかったーよ。

　ただ、花火の時間も終わりに近かったらしい。

　滝のパフォーマンスの後、また連続で打ち上げが続き、少し長い静寂。

　辺りから他の人達のざわめきが聞こえる。

　そして。

　ヒュヒュヒュヒュヒュヒュヒュヒュ

　一斉に上がる花火の音。ただ、今までとは少し毛色が違う。ヒュ、の音の数がハンパじゃない。

　これは？

　ドドドドドドドドドド………

「！！！！！！」

　悲鳴が、花火の爆発音にかき消されて聞こえない。聞こえるのは、ただただ猛烈な爆発音だけ。音だけじゃない、地面から響いて来る振動は地震かと思ったぐらい。

　辺りが昼間の様に明るくなる。

　おぉおおおおお！？

　数秒？　数十秒？　何発？　何十発？　何百発！？

　音が止み、光が闇に代わって静寂が訪れる。

　ただ、それも一瞬で、今度は辺りに人々の歓声がこだまする。

「す、すご、すごかったね」

「ええ、ええ、ええ！」

　わたしも蘭先輩も、大興奮。

「あはは。コレを見せてあげたかったんだよねぇ」

　サプライズに成功したカワサキさんがとても得意気な笑顔。

　こうして、ケリ撮影遠征の二日目が終わる。

　終わる？