余命宣告かと思ったら、夫の嫌われ告知だった件

　私と12歳になる娘の彩花は、膝の上で固く手を握っていた。

　正面には、神妙な面持ちをした主治医の姿。

　夫が緊急入院してから三日……

説明があると呼ばれたこの部屋の空気は、氷のように冷え切っていた。

「奥様、そして彩花ちゃん。……落ち着いて、冷静に聞いてください」

医師は重い雰囲気で、２人の眼を見た。

「これからお話しすることは、ご家族にとって非常にショックな内容となります。どうか……どうか、覚悟を決めてお聞きください」

　私の心臓が跳ね上がった。

　娘の手がぎゅっとズボンを握る。

　覚悟？　まさか……命に関わる深刻な病状？

　もう手の施しようがないってこと……！？

私と彩花は深く息を吸い込み、固く口を結んで頷いた。

「……はい。覚悟は、できてます。どんなことでも……包み隠さずおっしゃってください」

医師は一度目を閉じ、重々しく口を開いた。

「……ご旦那様ですがね」

「はい……！」

「当院の……全看護師から……やんわり嫌われております」

「……えっ？」

　静寂が診察室を包んだ。

私と彩花は顔を見合わせ、それからもう一度医師を見た。

「……あの、先生？　今、なんと……？」

「ですから、ナースステーションの全看護師から『ちょっと面倒くさいわね』と、やんわり嫌われているのです」

「……え、ええっ！？」

パニックになる私を余所に、医師はさらに真剣な表情で続けた。

「ショックを受けないでくださいね、それだけではありません……病棟を担当している清掃の全おばあちゃん方からも……ほんのり嫌われております」

「ええぇぇぇっ！？」

　彩花が思わず声を上げた。

清掃のおばあちゃん方といえば、廊下ですれ違うたびに「あら可愛いねぇ」とお菓子をくれる、あの慈愛に満ちた人たちだ。

あのおばあちゃん達に『ほんのり嫌われる』とは一体どういうことなの？

「な、なぜですか……！？　夫が何かご迷惑を！？」

言葉を失う私たちに、医師はトドメとばかりに重い溜め息をついた。

「そして……あのお優しい、医療事務の田中さん……」

「え……！？」

　あの田中さん？

誰にでも笑顔で接し、まるで天使ようなあの田中さん！？

「ええ。あの田中さんですら、しっかり嫌っておられます」

「田中さん……まで……！？」

　私は思わず椅子から立ち上がりかけた。

命に別状がないのは何よりだが、妻としての精神的ダメージが別の意味で大きすぎる。

「せ、先生……夫の病状自体は……？」

「ああ、ただの急性胃腸炎です。明日には退院できますよ」

　翌日……

退院手続きを済ませ、看護師さんや清掃のおばあちゃん、そして田中さんに「ご迷惑おかけしました……」と頭を下げる私と彩花。

　当の夫はといえば、「いやぁ、みんな親切で温かい病院だったなぁ！」と満足気に笑っていた。

　その背中に向かって、全スタッフから送られる『絶妙にふんわりした冷ややかな視線』を、私と彩花は一生忘れない。