第93話 謝るユリカ
バ、バカな！？ いつの間に！？
オレは展示台の上を見つめたが、確かにたった今まで存在していたハズの宝石が消えている。
しかし、原因はすぐに判明した。
「こ、これは見事な宝石なのね……安く見積もっても、50万エルドの価値はある……ウフ、ウフフフフ……」
ユリカがしゃがみ込んで宝石を右手でつまみ、どこから持ってきたのか、虫眼鏡でジロジロと眺めていたのだ。
「何やってんのよ、バカ！」
パッカーン！
ベルファが、ユリカの頭へ思いっきり自分の杖を振り下ろした！
大広間の中で、激しい打撃音が響き渡った。
「ううう……ベルファ、痛いのね……」
その場でバッタリ倒れ込み、左手で頭の上を押さえるユリカ。
しかし、反対側の右手では、しっかりと宝石をつまんだままだった……あれだけの衝撃と痛みを受けても、宝石から決して手を離さない点だけは特筆に値する。さすが、金に意地汚い女子だ。
ベルファは、その手から素早く宝石を取り上げて叫んだ。
「まったく！ あたしは、怪盗ダナシャスよりもあんたの性格の方が怖いわよ！」
そして、展示台の上に宝石を戻すとレゼルブに向かって「申し訳ありませんでした」と深々とお辞儀した。オレも、慌てて一緒に頭を下げる。同じパーティーである以上、こういうのは連帯責任だ。電撃を浴びせられた件はムカつくけど、ここは仕方ないね……。
「ふざけるんじゃない！ もし盗まれたら、タダでは済まさんぞ！？」
ヤバい。レゼルブの怒りの沸点が近い。これ以上、怒らせないようにしないと……。
「ユリカ！ お前もお詫びしろ！」
無理やりユリカの頭をつかんで、頭を下げさせる。
「うう……ごめんなさいなのね……」
ユリカは、か細い声でレゼルブに謝った。オレは、彼女へ尋ねる。
「少しは反省しろよ……なぜ、こんなバカなことをしたんだ。依頼を成功させても、宝石がお前の物になる訳じゃないのに」
「あまりにも綺麗な宝石だったから、つい鑑定してみたくなったのね」
オレは、ユリカの返答が納得できずに、思わず大声で叫んだ。
「お前みたいなシロウトに、宝石の鑑定なんかできる訳が無いだろ！ 注目の鑑定は、ＣＭの後ォーッ！」
し、しまった……。ツッコむつもりが、逆にボケ倒してしまった……。
室内の空気が固まってしまった……非常に気まずい……。
「ナ、ナリユキ……？ いったい、『しーえむ』って何なのよ……？」
冷たい声だけど、ベルファがツッコんでくれた……ありがとう……。
それにしても、エアリスはなかなか戻って来ないな……何事も無ければいいのだが……。
