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三章～（２）優梨の計画～

「里実。」

美咲が声をかけたが、聞こえていないのか、グラウンドをずっと見つめたまま反応がない。グラウンドでは野球部が練習をしていた。

「里実。」

美咲が肩をポンとたたくと、里実はやっと気がついた。

「あ、美咲。」

「あ、じゃないわよ。全っ然反応ないんだから。」

「ごめんごめん。」

「そんなに野球が好きなの？」

「野球見てると、元気がもらえるから。美咲だって野球部のマネージャーでしょ。」

「まあ、私は和樹に頼まれてやってただけだから。和樹が辞めて、いる意味がなくなったから、今はユーレイ部員状態だけど。」

「・・・宮下君、戻れないかな？」

「無理じゃない？だいたい、あいつがもうやりたくないでしょ。桜華のこともあるし。あ、里実あんた和樹に余計なこと言わないほうがいいよ。あいつ桜華のことになるとすぐムキになるから。」

「ねえ優梨、最近つまんないんだけど。」

「そうそう、美咲のせいで里実いじめれないしね。どういうつもりかあいつ最近授業も出てるし。」

「川神もさあ、暴力教師だって話だったのに全然問題起こす気配ないよね。何言っても反応薄いし、授業も淡々と進めてるだけだし。」

優梨の取り巻きが口々に不平をもらしている。

「その川神なんだけど、里実の叔父さんだって話知ってる？」

優梨が口を開いた。

「えっ！そうなの？」

「だから里実に何かあれば、暴力教師の本性あらわすってことよ。」

「どうすんの？」

優梨が一人に耳打ちする。

「・・・えっ。そこまでしなくても・・・」

「嫌ならあんたにしてやってもいいのよ。」

優梨によって、恐ろしい計画が実行されようとしていた。それを知る由もない里実は、和樹が野球部に戻るにはどうしたらいいかばかり考えていた。