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三章～（１）新しい朝のはじまり～

里実が目を覚ますと、まだみんな寝ている様子だった。外はまだ暗く、時計を見ると５時を示していた。

和樹はみんなが寝てしまった後に帰ってきていたようだった。

「そうだ。」

里実は何かを思いついた。

「どうしたの、これ？」

食卓には、少し豪華な朝食が用意されていた。

「おはよう、美幸。私が作ったんだよ。」

「マジで！？里実って料理できんだ。」

耕作も匂いに誘われて起きてきた。

「いい匂いがすると思ったら・・・」

「おじさん、里実が作ったんだって。」

「え、里実ちゃんが？そんな気を使わなくてもいいのに。」

「気なんか使ってないですよ。ただ、やりたかっただけなんで。それより、冷蔵庫にあるもの勝手に使っちゃてごめんなさい。」

「この味噌汁美味しい！」

「この卵焼きもなかなかのもんだよ。」

里実の朝食は二人には高評価だったようだ。遅れて、和樹も二階の部屋から下りてきた。

「和樹、おはよう。この朝食、里実が作ったのよ。つかあんた昨日どこ行ってたのよ。」

「うっせぇよ。それに朝からこんなもん食えるかよ。」

和樹はそう吐き捨てた。

「宮下君、おはよう。ごめんね、勝手に。」

里実は和樹と目が合って少し恥ずかしげにしている。

「まあどうでもいいけど。」

結局、和樹は朝食を食べなかった。

それからしばらくは、里実にとってそれなりに幸せな日々が続いていた。美咲が目を光らせていたので、いじめにあうこともなかったし、家では耕作も親切にしてくれた。和樹は相変わらずだったし、俊平のことは気になっていたけれど。