弁当の件～物書きみんなの文体でカップ焼きそばを書こうよ企画～

「これ、どうして弁当なんだと思います？」

　やたらと神妙な顔で、妻の幸（さち）が呼び止めてきた。

　ここはコンビニ。

　幸の手にはカップ焼きそば――否、やきそば弁当が握られている。

「気になるなら買ってみたらいい」

「いいんですか！？　……でも、いつ食べよう」

　夜はこれからラーメン食べに行くし、明日の朝はホテルのおいしいご飯が。

　ぶつくさ言いながら、幸の手はやきそば弁当をしっかり握って離さない。よほどご執心らしい。このままだとしばらく動かなさそうなので、稜は解決策を提示することにした。

「夜食に半分ずつでいいんじゃないのか」

「それだー！」

　天啓に打たれた幸は、大事そうにやきそば弁当をカゴに入れた。

　会計を済ませて外に出ると、雪国の冬らしく、闇夜に粉雪がちらついていた。

　そして、夜。

　件のやきそば弁当のフィルムをはがし、蓋を開けた幸が、固まった。

「どうした？」

「稜さん、これ、弁当じゃない」

「は？」

「なんかスープがついてます。でも、それだけ……」

　しょぼくれた犬か。

　単なるやきそば弁当にどこまでの期待をかけていたのか、その感性の豊かさが稜にはまぶしい。

「ご飯とかおかずとか、付いてないのかあ」

「そういう意味か。弁当って、箱の形が四角で似てるからついた名前だぞ」

「えっそうなんですか！？」

　驚きに幸が目を丸くする。

「稜さんて、ほんとなんでも知ってますよねー」

　すごいなーなどと呟きながら、幸は説明書きを読みつつ手を動かしている。かやくの袋を開け、ホテルの部屋に備え付けのカップにスープ粉末を入れ。

　幸がたわいもない話をする間に、三分はあっという間に経った。

「お湯をスープで再利用とか頭良いなあ」

　湯切りに油断し、蓋が外れた時の悲劇を語りながら、幸はご機嫌でカップに湯を注いでいる。「これならひっくり返しても救出できますね！」などと重ねつつ。

　仕上げにソースと、青のり紅しょうがのふりかけをぱらり。

「いただきます！」

　言うが早いか口いっぱいにやきそばを頬張った幸は、その名のとおり幸せそうに笑った。