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5話《三人の昼食》

「椎葉（しいば）」

　にっこりと笑みを浮かべながら、椎葉は二人の側にやってきた。

「やぁ、奇遇だね。二人も水族館に？」

「うん。夕月（ゆづき）先輩にチケットをもらってね。そういう椎葉は？」

「絵の取材でね」

　手にしたカメラを見せながら、多くは語らずにそう答えた。ルミは少し戸惑いながら。歌恋（かれん）の手に触れて、ぎゅっと強く握った。

「ねぇ椎葉。お昼がまだなら一緒にどう？」

「ご一緒していいのかい？」

「私はいいけど……ルミはどう？」

　顔を覗き込み、彼女の意思を聞いた。正直、歌恋は少しだけ後悔していた。こっちから誘ったのはいいものの、知らない仲ではないとはいえ、椎葉は男性。ルミは異性が苦手なため、彼女が嫌なら断るしかない。

「だ、大丈夫です」

「無理しなくていいよ？ルミが無理なら……」

「へ、平気です！大丈夫です」

　少し緊張してはいるようだが、彼女が大丈夫ならということで、二人は椎葉と一緒に食事をとることにした。

＊

　フードコーナーには結構な人の数があった。お昼も近いということもあり、他のお客さんも席について昼食をとっている。

「ふわぁ〜……！」

「ルミはオムライス？」

「はい。歌恋先輩はカレーですか？」

「そうそう。椎葉はハンバーグかぁ」

「子供っぽいかな？」

「いやいや全然」

　それぞれバラバラのものを注文して、口に運んでいく。幸せそうにオムライスを食べるルミを見て、思わず歌恋は笑みを浮かべた。

　カシャッ

　不意に聞こえた無機質な機械音に歌恋は顔をあげた。そして、その音がした方に目を向けると、カメラを手にしている椎葉の姿があった。

「盗撮だよ」

「ついね。こんな春宮（はるみや）さん見たことなかったから」

　ルミは食事に夢中になってるようでシャッター音には気づいていなかった。実際、音もそんなに大きいものではなかった。

「見せて」

「いいよ」

　正直、一瞬歌恋の心臓が跳ね上がった。もしかしたら、ストーカーが写真を撮ったのではないかと。

「おぉー、よく撮れてる。写真の才能もあったんだ」

「そんなことないよ」

「……これ頂戴」

「ダメだよ。代わりっていうのも変だけど、二人が並んでる写真を撮ってあげようか？」

「えっ、いいの？」

「お昼を誘ってくれたお礼だよ」

　優しい笑みを浮かべて、椎葉はルミの方にレンズを向ける。

「ルミ、顔あげて」

「ふぇ！？な、なんですか！？」

「じゃあ撮るね」

　状況を理解してないルミはただ慌てるだけ。歌恋はルミの肩を寄せてカメラに向かってピースをする。

　シャッター音がなると、歌恋はどんな風に撮れたか気になって椎葉の元に駆け寄る。

「できたら渡すね」

「楽しみにしてるよ」

「酷いです……」

　ムッと頬を膨らませて拗ねるルミ。一人だけ状況がわからないまま写真を取られて、ものすごく不満を抱いてるようだった。

「ごめんってルミ。機嫌なおして」

「頭撫でたって、許してあげませんよ！」

「……随分、仲良いね」

　ふと、二人の様子を見ていた椎葉が言葉を零した。