二十歳な私たちの三角関係について（全１１話完結）

７，どうして嘘なんてついたの？②

　月曜の朝、頭が痛くて割れそうだ。

「おい、たくみー、だいじょーぶかー？」

「頼む、勇太、だまって」

「お前がこんな風になるとこ初めて見たわー」

　頼むから、今は帰ってくれよ。

「コーラ飲む？」

「飲む」

　プシュッ

「おま、昨日、なにがあったんだよ」

「……」

「茜ちゃんと手ぇ繋いで帰ってたじゃん」

「……」

「俺、着ぐるみから見てたんだぞ」

「……」

「あれから、どした？」

「飲み行った」

「茜ちゃんと？」

「一人で」

　どうせ持ってくるなら、もうちっと冷えてるやつにしろよ。

「茜ちゃんは？」

「帰った」

「もう別れたの？」

「逆だよ」

「え！もうやったの？」

「ちげぇよ」

　勇太がドカッとベッドに座った。

　スプリングが揺れる、頭、激痛。

「じゃ、なにが問題なんだよ」

「キスした」

「で？」

「……」

「うぶかよ！どーしたんだよ、匠、しっかりしろよ！」

　出てけって言うのも頭痛いから、布団被った。

　勇太は察してくれたのか、ようやく部屋から出て行った。

　△△△

　本日、火曜も、茜はインターンだ。

　会いたい。会って謝ろう。俺は匠先生じゃないって、正直に。

「今日は学校行くだろ？」

　勇太が迎えに来た。何も言わずに支度を済ませる。

「実はさ、昨日の夜、匠先生から連絡があったんだよ」

「なんて？」

「コラボの話、進めましょうって」

「なしで！」

「やっぱそうなるよな。あれだろ？お前、茜ちゃんに匠先生って嘘ついてんの耐えきれなくなってんだろ？」

　靴履いて、家出る。

「正直に話せば分かってくれるよ。茜ちゃん優しそうだし」

「ああ」

「あとさ、実は俺も彼女出来た」

「誰？」

「香織ちゃん」

　茜の友達か。

「よかったな」

「一緒にお昼食べよーぜ」

　二日酔いは抜けてたけど、カレーうどんとスパゲティの匂いが混ざって、きつい。無理。

　二人に謝って、席を外させてもらった。

　外のベンチで、自販で買ったコーラを飲む。

「匠くーん」

　派手な子が走ってくる。

「今日ってバイト入ってる？」

「いや」

「じゃあさ、付き合って欲しいとこあるんだけど、一緒に来てくれない？」

「体調悪い」

「そなの？ざんねーん」

「わりぃ」

　茜、なにしてっかな。

　明日はこっち来るんだよな。

　スマホ出す。

『明日の夜会える？』

　返事が来たのは、夕方だった。

　仕事中はスマホは見ませんってか。やっぱ真面目だな。

『いーよ』と可愛いスタンプにほっとする。

『おつ。明日、学校で』

『ありがとう、匠先生の更新がんばってね』

　きっつい。なんて言えばいーんだ……

　△△△

　やっと水曜日。

　昼にカフェテリアにいるって、勇太から聞いた。

「たくみー！」

　勇太と香織ちゃんと茜……

「遅かったね。授業、午後からなの？」

「ああ。会社はどう？」

「いい先輩が指導してくれてね、先輩って言っても同い年だけど、すごい仕事早い」

　あんまり嬉しそうに、他の男の話するな。

「次はいつ行くんだ？」

「また来週の月と火」

　しばらく一緒にいられそうだ。

「今日、家行っていい？」

「いいけど……」

「ん？なんかある？」

「更新は？」

　くっそ！

「ストックあるから、平気」

「さすがだね！」

　経営学部の茜と香織ちゃん、法学部の俺と勇太、授業は滅多に被らない。

「あ、私たちもう行かなくちゃだよ、茜」

「うん！バイバイ。またね勇太君」

　俺にはにっこり微笑む茜、抱きしめたい。

「匠、お前さ……」

「分かってるよ、今夜、言うよ」

　簡単な物なら作れるって言ったら、部屋で料理することになった。

　一緒に買い物来てっけど、スーパーってこんなに楽しいとこだったか？

「茜、食べれないものは？」

「ない」

「糖質とか、グルテンとか気にしてないの？」

「全く気にしてないわけじゃないけど、気にし過ぎは逆によくないって、匠先生、あ、ごめ。口癖になっちゃってて」

　その笑顔は本来、俺に向けられるものじゃないと知り、挫けそうになる。

「ラタトゥイユなんてどう？」

「おう、ズッキーニどこだ？」

　好きなものも同じだし、話があう。

　これまで付き合った女性とはまるで違う。

　面倒くさいとか、頑張らなきゃとか、一緒にいてしんどいことが無い。

　茜もそう思ってくれてるといいけど……俺が匠先生じゃないと駄目か？

「匠は実家なんでしょ？勇太君が言ってた」

「ああ」

「どうして料理できるの？」

　バイト先で教わったけど、それは言ってないから……

「うちの親、共働きだから」

　これは、本当、セーフ。

「年の離れた妹がいるし」

　これも、本当、セーフ。

「へぇ、妹ちゃんの為に料理してあげるの？」

「たまにな」

　年に一度……あるかないか……グレー。

「今度、会わせて」

「よろこんで」

　茜の部屋は片付いている。

　きっと、匠先生のミニマリストの動画の影響だろう。

　手を洗って、食材を出す。

「はい」

　冷たいコーラをくれた。

　キンキンに冷えている。

「サンキュー」

　めっちゃ嬉しい。

「茜は？」

「私は青汁」

　どこまでも健康志向なのな。

　そこも、また、可愛いんだけど。

　仕込みが終わって、味が染みるまで少し置く。

　ベッドに座るわけにはいかず、ベッドに寄っかかって、カーペットに座る。

「クッション使ってね」

　この前、水族館で買ったイルカのクッション。

「ありがと。あのさ、ちょっと話したいことがあるんだけど……」

「ん？」

　エプロン姿の茜が俺の隣に座る。

　お嫁さんにしたい。

「あのさ、匠先生の事なんだけどさ……」

「今朝のも見たよ！よくあんな熱量高い動画まいに……」

　褒めるな！匠先生の話は、茜から聞きたくないんだ。

　また、キスで口を塞ぐしかなかった。

　最低な俺を、驚きながらも受け止めてくれる茜。

　軽くて小さくて、俺の腕にすっぽり入る体を、触らずにはいられない。

　背中を撫でた。

　首にキスした。

　軽く押したら、

　後ろに倒れた。

　服をめくった。

　脚を触ったら、

　手を掴まれた。

「ごめん、焦った」

「ごめん、驚いた」

　そしたら茜に見つめられて、それから茜が目を瞑って、俺は茜の服に手を入れて、茜の手は俺の顔にあって、キスをしながら服を脱がせて……ああ、たまらない……

　ラタトゥイユが完成していた。

　△△△

　結局、週末まで、俺は茜の家に入り浸った。

　肝心な話はしないままに。だって、もう今更、言えないだろ。

　それに言っても言わなくても、俺が匠先生でも、そうじゃなくても、茜は俺のものだ。

「明日の朝、一緒に家出るから、今日も泊ってっていいか？」

「うん、いいよ」