A Cappella!!

作者：一葉

「ねぇ、そこの君！アカペラやらない？」

声を掛けられたのは、自分だろうか？

一応振り返ってみる。

講堂から続く道に桜が舞っている。

近くにそれらしき人は……いない。

「ねぇ、こっちだって」

でもやっぱり下から声はする。

……下から！？

恐る恐る目線を下に動かすと、ちっこい女の人と目が合った。

ショートボブの髪と、くりっくりのまーるい目が印象的だ。

その目がきらっと光り、がっちりチラシを握らされた。

そしてもう一度。

「アカペラやらない？」

そう、これが僕とこっちゃん先輩との出会いだった。

僕は上田健太。

今日、大学に入学した。

好きなものは、漫画とアニメ、それと読書。

コミュニケーションは、得意な方じゃない。

数少ない友達は、皆ばらばらの学校へ進学してしまった。

おかげ様で現在はぼっち（笑）

こうして一人、入学式を終えてバスへ向かう。

もちろん目立つことも苦手。

でも、悲しいかな。

僕の身長は１８０センチジャスト。

普通は羨ましがられる高さだけど、おかげでどうしても目立つ。

「ほら、あの人背高いね」

「でも、なんかね～」

そんな声が聞こえた。

これでイケメンだったら僕の人生変わってたか？

なんて考えを、頭をぶんぶん振って飛ばす。

こっちゃん先輩に声を掛けられたのは、そんなときだった。

むっちゃ可愛い。

第一印象はまずこれだった。

身長は１５０センチない位だろう。

僕との差は３０センチ以上。

道理で振り返っただけでは見えないはずだ。

サークルの勧誘ということは先輩だろうか？

でも、失礼な話だがそんな風に見えなかった。

「アカペラって知ってる？」

「いえ……」

女の人としゃべるのはいつ以来だろう。

声が掠れた。

「じゃあさ、ハモネプって番組知ってる？」

「いえ……」

テレビは見ないため、そういうことには疎い。

「あ～。知らないかぁ」

困ったように笑う顔も可愛いなと思ってしまう。

「アカペラは歌だよ。でも普通に歌うんじゃなくて、ボーカルから伴奏、リズムに至るまでのすべてを人の声だけで表現するんだ。それでね……」

先輩は、楽しそうに説明していたのだが……ぱたっと説明を止めた。

「なんとなく伝わってる？」

「えっと……」

正直ぴんと来ない。

それが先輩にも伝わったらしい。

途端にしゅんとなってしまった。

それから、深く考え込み……。

ぱーっと顔が明るくなった。

「百聞は一見にしかず！明後日のサークルオリエンテーションにおいでよ。講堂で２時からステージがあるから」

「はあ」

「絶対来てね」

「考えておきます」

それだけ聞くと、先輩はどこかへ行ってしまった。

最初はオリエンテーションなんて行く気はなかった。

新しく人間関係を作るのは正直なところ面倒だ。

サークルなんてその最たるものでしょ。

でも、なぜだろう。

すごく気になった。

あの先輩を虜にしている事ってなんだ？

知らず知らずに足は講堂へ向かっていた。

人は思っていたより多かった。

前の方に１人で行く勇気はなかったからそっと後ろの方へ座る。

２時ジャスト。

舞台の下手から男女合わせて５人が出てきた。

一昨日声を掛けてくれた女の人は真ん中にいた。

全員がマイクを持っている。

ラ～。

ハーモニカの音を一番右の人が短く鳴らした。

講堂内が一瞬の静寂に包まれる。

スゥ……。

５人が揃って息を吸う。

次の瞬間、僕は音の渦に飲み込まれた。

最初は驚きと共に上手い感想が出てこなかった。

言葉にならない。

曲名は分からなかった。

多分流行りのＪポップだろう。

あの先輩が歌詞の部分の担当らしい。

あの小さな体の何処から、あんな大きな声が出ているのだろう？

低くてもパンチの効いた低音で歌うＡメロ。

伸びのよい声でＢメロを歌い切り、一気にサビの高音へ引っ張っていく。

バンドを引っ張っているのは彼女だった。

でも彼女だけじゃない。

一番左の人は、まるでドラムセットのようだし、次の人はどこから出しているのだろう？って位の低音が僕の頭の中にガンガン響く。

コーラスもきっちり合っていて気持ちがいい。

何よりもステージ上の５人は楽しそうだった。

お互いを信頼しきっているのがよく分かる。

ジャン！

周りから起こった拍手で、はっと僕は現実に戻ってきた。

「ありがとうございました！」

５人は舞台袖へ消えていった。

僕は講堂の裏へ向かって駆け出した。

講堂の裏口についた。向こうから５人がやって来た。

ここまで来て、僕ははっと我に返った。

普通、勧誘した人をいちいち覚えてるわけないじゃん。

急に恥ずかしくなり、踵を返した。

でも、

「あれ？一昨日の子だ」

「ん？こっちゃんの知り合い？」

「うん、勧誘したの」

そう仲間に伝えると、先輩はこちらにぱたぱたっと駆け寄った。

「来てくれてありがとう！アカペラってどういうものか体験できた？」

とっても嬉しそうにこっちを見てくる。

おっきな目に見つめられ、何も言えなくなってしまった。

でも、勇気をもって伝える。

「……な…うに、……」

「ん？」

「あんな風に歌えるようになれますか？」

予想以上に大きな声になってしまった。

びっくりしたのか先輩の目は更におっきくなった。

でもすぐに笑顔になって、

「うん、なれるよ！」

その日に見た先輩の笑顔を、僕は一生忘れない。

読んでいただきありがとうございました。

アカペラに少しでも興味を持ってもらえたら嬉しいです。