ねむりの妖精

「ふぁ～～」

大きなあくびをしたのは、ねむりの妖精の子。

お仕事は、みんなにねむりをとどけること。

がんばり屋さんなものですから、じぶんがねぶそくになっちゃったのです。

みんなに――というのは本当にみんな。

小さな女の子から、おじいさん、おばあさんまで。

木かげでいねむりするライオンから、お母さんにしがみついてねむるナマケモノの赤ちゃん。

働きアリから、チョウチョまで。

だから、妖精たちはおおいそがしなのです。

『どうやってねむりをとどけるの？』

それは、とってもすてきな方法なのです。

夜空にチラチラと輝くお星さまたちから、ちょっとずつ光を集めて、音楽にして聞かせてあげるのです。

お星さまたちから集めた音色だから、すきとおってキラキラと輝いているのです。

『そんなの、聞いたことないよ？』

本当にそう？よ～く思い返してみて。

ねむりに落ちるまぎわの、“ふわぁ“ってなるときに、聞こえたことがあるはずだよ？

みんながねむっちゃうくらいおだやかな音色だから、しっかりと耳をそばだてていないとわからないのだけれどね。

きっと、みんな“すぅ～”とねむってしまうから、なかなか覚えていられないのでしょう。

妖精たちは、そういうふうに昼も夜も、お星さまの光を集めているからおおいそがしなのです。

「お昼も？」

そう、お昼もです。

だって、みんな、お昼ねするでしょ？

お星さまだって、音色といっしょ。

見えないだけなのです。

よく晴れた青空のときだって、くもり空のときだってそう。

空のずっと向こうで、いつもキラキラとまたたいて、ちゃんとそこにいるのですから。

そういうわけで妖精たちは、みんなで代わりばんこにお仕事をして、順番にお休みをするのです。

けれどもこの妖精の子は、やさしくてがんばり屋さんでしたから、ねぶそくになってしまったのです。

『いっぱい、きれいなキラキラを集めてあげないと』

いやなことがあって、なかなかねむれない男の子を見つけたのです。

そうするともう心配になって、ついついお休みするのを忘れてしまいました。

いつも、いっしょうけんめいになりすぎてしまうものですから、

「ふぁ～～」

って、その日も大あくびをしたのです。

まわりの妖精たちは、そんなようすを見ていましたから、この子が心配になってしまいました。

それで、相談してこの子をねむらすことにしたのです。

まずは、この子がねむるためのゆりかごを用意しました。

ちょうど、三日月に照らされたふわふわの雲が流れていましたから、つかまえて、ちゃんとまくらの形までととのえてあげました。

それから、たくさんのお星さまたちにお願いして、とびきりすてきなキラキラをわけてもらいました。

いつもよりすきとおってあったかい音色になりましたから、作っているさいちゅうに、コトリとねむっちゃう妖精もいたくらいです。

それから、妖精の子をゆりかごにねかしました。

「ぼくがねむったら、男の子がねむれなくなっちゃうよ」

妖精の子は、そうもんくを言いました。

でも、大丈夫。

ねむりの妖精たちは、みんなとってもやさしいのです。

ねむれない子を、ほうっておくなんてことはしません。

どんなにねむれない男の子だって、さいごにはぐっすりです。

妖精たちのとどける音色には、みんなのやさしさがとけこんでいるのですから。

妖精の子は、雲のゆりかごのふわふわにつつみこまれると、あっというまに音色にとけて、“すぅ～”とねむってしまいました。

次の朝、目をさました妖精の子は、とっても元気になっていました。

もちろん男の子も――目をさましていましたけれど、まだちょっぴり夢ごこち。

枕をだっこしたままです。

よっぽど楽しい夢をみたのでしょう。

けれどもちょっとだけたくさん、いろいろなみんなが、いろいろのお空を見上げて大きなあくびをしました。