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大量経験値ゲット？

　大手高校は、大阪府庁の西側に道を挟んで立っている。大阪府庁は、大阪城公園のすぐ西隣にある。

　その校舎の三階で、稲垣希は、春休みにかかわらず行われる特別授業に参加していた。

　もともと授業にやる気はなかった。進学校の高校で、稲垣はほどほどの成績を保っていたが、それほど勉強熱心なわけでもない。授業があるので仕方なく参加しているだけだ。

　だから、大阪城公園の方から、人のざわめきが聞こえてくるのが気になった。

　先生の授業の声を聴くふりだけして、外の音に耳を澄ましていると、徐々にざわめきが人の喚き声、悲鳴、泣き叫ぶ声だとはっきりしてくる。それに混じるのは、金属音と獣の唸りのような喊声。

　そのころには、他の生徒たちも外の音が気になりだしていた。

「え！？」

　そんな中、窓際で肘をつきながら外を眺めていた生徒が、我知らず驚きの声を上げる。

「うん？　え、なんだぁ？」

　その声に、別の窓際の生徒も窓の下に広がる光景に声を上げる。

　稲垣も、思わず立ち上がり、窓際に駆け寄る。

「おい！　稲垣！」

　教師の注意の声にも無視し、窓から顔を出す。

　校舎に隣接する道路。車一台分ほどの狭い道路を、昔のヨーロッパで見られるような板金鎧で全身を包んだ者たちの群れ。数十人の騎士が馬に拍車を入れて、走らせている。

「なんだよ、これ？　コスプレ」

「って、人刺してんじゃね！？」

「異世界来たか？」

「ダンジョン誕生系？　世界崩壊系？」

「うおお、オレの時代かー！」

　教室中の生徒が、わっと窓際に押し寄せ、口々に喚きだす。

「お前ら静かにしろ!」

　教師が、生徒たちをかき分け窓の外を覗くと、サッと顔色を変える。

「お前たち、じっとしてろよ！　職員室行ってくるから！　放送が入ったら、それに従えよ！」

　教師は怒鳴ると、あわてて教室を出ていく。

　そのころには、騎馬たちは走りすぎ、教室の下の道路には人はもういない。

「何、起こってるんやろ？」

「世界の終わり？」

「魔法使えるようになるんかな～」

「ガチャねーの、ガチャ？」

「ステータス！　ステータスオープン！　機能表示！」

　わいわいがやがや言いながら生徒たちは、教室で騒ぎなから待っていた。しばらくして、スピーカーから体育館へ避難するように放送が流れる。

　多くの生徒は放送に従い、ぶつぶつ言いながらも教室を出ていく。

　残ったのは、稲垣他数名。彼らは、三階の窓から下を眺め、外の騒ぎを聞いている。

　北と南の方では、騒ぎの音は大きくなっているが、教室の下の道路は誰も通らず静かなままだ。

「静かやね～」

「ああ……って、なんだあれ？」

　静かだった通路の北側に、白い集団が現れる。

　カチャカチャ、ガチガチと軋みを立てながら、ひどくゆっくりとした歩みで迫ってくる集団。

「がいこつ？」

「スケルトンやな」

　小首をかしげる女の子の言葉に、さっきステータスオープンと叫んでいたメガネの男子生徒が補足する。

　窓の下で、スケルトンたちは、片手に錆ついた剣や槍を持ち、逆の手に木の楯を構えつつ、関節から乾いた音を響かながら体を動かす。

「騎士やらスケルトンは出るのに、ステータス出ないなんて、クソゲーやな」

「さっき『ステータス！』って、何叫んでるのかと思うたよ～」

「異世界抽選トラックに当たる以外に、こんな日が来るとは思わんかった」

「スキルもらえんのかな？　こんなん相手に、チート何も無しとか、神さんちゃんと働けよ」

　死を目の当たりにしていないせいか、現実感が無いのか、それとも、こんな世界を望んでいた子たちが残っているのか、のんびりとした会話が続く。

「筋肉無いのに、なんで動けるんやろな？」

「魔法ちゃうか～」

「にしても、ゆっくり過ぎね？」

　スケルトンにキビキビ動く印象はなかったが、それにしても、動きが鈍い。さび付いたロボットのような歩みだ。ただ数だけは多い。すでに道路いっぱいを白い骨たちが埋め、道路の先からはまだまだ続いて来る気配がある。

「なあ、倒したら、経験値とか入るんかな？」

「そしたら、ステータス見れるようになるかも？」

「スキルも手に入るかも？」

「経験値蓄積方式か！」

　顔を見合わせ、盛り上がる。そして、うなずき合うと、ガタガタと机を窓際に寄せる。

「い、行くぞ？」

　メガネが、他のメンバーに問う。

「もちろん、ゴー」

　稲垣の宣言と共に、狙いを定めて机を投げ落とす。

　ゴン！

　机がスケルトンの頭蓋骨を砕き、地面で跳ねる。それでも、他のスケルトンたちは、それを無視して進み続ける。

　落とした瞬間は、窓の下に身を潜めた生徒たちだったが、そっーと顔を出し、スケルトンの反応が無いことを確認すると、改めてうなずき合い、追加で二つ机を投げ落とす。

　ゴン！　ゴン！

　一体のスケルトンが直撃して全身が砕け、別の一体には肩付近に当たったせいで、片腕がもげただけで終わる。片腕を失ったスケルトンはそれでも速度を変えずに歩き続ける。

「頭を壊せば、体も壊れるみたいやな」

「ほんま、どういう仕組みなんやろ？」

「まあ、ええやん。壊そ壊そ！」

「経験値来～い」

「スキル来～い」

　にぎやかに生徒たちは机を落とし続けた。

　調子に乗って教室の机をすべて投げ落としてしまうと、狭い道路に机が散乱し、最初は机を乗り越え行進を続けていたスケルトンたちも、さすがに行軍が渋滞を起こしてしまう。

　そして、スケルトンたちの歩みが止まる。

　全体の動きが止まり、スケルトンたちは置物のように動かなくなる。

　ふと、急に。

　グルリン！

　一斉に、首だけがぐるりと動き、暗く穴だけの眼窩を稲垣たちに向ける。

「ひえっ！」

「うわっ！」

　予想外の動きと、骨たちに見つめられた事に、思わず、怯えの声が出る。

　再び、骨たちが動き出す。先ほどまでとは違い、動きがスムーズになっている。

　しかも、道路を歩むのではなく、道に落ちた机にのぼり、校舎に隣接するコンクリート塀に群がりだす。

「や、やばくね？」

「お、おう……」

　見ている間に、スケルトンたちは、塀に取り付き、その塀に群がった仲間を即席の足場にする。骨たちが、互いを足掛かりとして、壁を越え、学校内へと入ってくる。それも、稲垣たちの真下だけでなく、南北に続く道路沿いの壁全体で。

「やっべぇー！」

「ああーもー、余計な事せんかったら良かったのにー」

「今さら言うなぁー」

「に、逃げるぞ」

　稲垣たちは、後悔の念に苛まれながらも、とりあえず教室から飛び出した。

裏タイトル：クラス召喚だと、外れスキルで追放されるタイプ？

で、しぶとく生き残る系？

友兼が生死不明の間の街での出来事です。