返せ！私の体を！

誰も気がついていないのだろうか。

私が、私でないということに。

二日前くらいからだろうか。

私は、誰か知らない人間に身体を乗っ取られてしまった。

私は私でなくなってしまった。

それからというものの、私は身体も自分の意思では動かせず、

たとえるなら、全身を縛られて映画を見せられているようなものだろうか。

私に乗っ取った誰かは、私として過ごしていた。

よく見たらすぐに気がつく、私でないことに。

でも周囲の人間は、まったく気がつかない。

なぜ気がつかないのかと憤慨する気持ちは置いておいて、

私は、私を乗っ取った人に大声で言った。

「私の身体を返せ、早く返せ！」

聞こえていないのか、そいつは何も変わらなかった。

私は何度も何度も叫んだ。

それは私の身体だ、何もせずに早く返せと。

それでも身体を返してもらうことはできずに、

日にちは過ぎていった。

その間にも何度も叫んでいたが、

いよいよまずいと考えていた。

もしかしたら、このままずっと私はこの席に縛られたままなのか？

これから一生を、何もできずに終わるのか？

しかも、私の身体はのうのうと過ごしているのに？

目の前が真っ暗になった気がした。

私はここにいるのに、何もできない。

どうすればいいのだろうか。

そうしていると、初めて声が聞こえた。

「おまえは勘違いしている」

「は？ 何が？」

そう聞くと、こう言った。

「おまえだ。おまえなんだ。

おまえが、もともとの私の身体を乗っ取ったんだ。

思い出せないのか？ 昔の記憶を」

まったく、何を言っているのかわからなかった。

私が？ そう？ 意味がわからない。

私は昔から私だ。

小さい頃から……

あれ？

私は昔、どんな人間だった？

たしか、一番古い記憶は、母親に高い高いをされている記憶だ。

でもそれは六歳くらいの記憶で、それより前の記憶はない。

それに、たしかに小さい頃、

いわゆるイマジナリーフレンドのようなものが見えていた気がする。

すぐにいなくなったけど。

そう、そのはずだった。

しかし、今なら、いや今だったらわかる。

それは、いなくなったのではなく、見えなくなったのだ。

どんどん記憶があふれてくる。

母の顔。

いや、それは違う。

まったく違う。あれは母ではなかった。

息がうまくできない。

意識がぼんやりとしてくる。

「そう、それはおまえの記憶ではない」

違う。絶対に違う。

私は私だ。この記憶も、私のものだ。

「違うのは、おまえだ」

「おまえは昔の、あの日に入ってきた」

そうだ。はっきりと思い出した。

あの日、あの時、あの場所で。

私は、私を見ていた。

その身体を、見ていた。

そして――

「そう、おまえは人生を奪ったんだ」

そして私は、いや“もとの私”は、鏡の前に立った。

「早く、消えてくれ」

記憶が、まるで崩れゆく崖のように落ちていく。

消えていく。

友達も、母の顔も、景色の色も、匂いの輪郭も、

すべてがほどけていく。

「そうか、そうだったのか」

もう私は、消える異物である。

私は、もう全部なくなっていっている。

そして、そこに残ったのは、

本来の人生を取り戻したその人だった。

その人は、笑いもせず、泣きもせず、

ただそこに立っていた。