鬼畜ゲーとして有名な世界に転生してしまったのだが～ゲームの知識を駆使して、家族や悪役令嬢を守りたい！～

第一章～幼少期：王国戦争準備編～

エバン VS ガイル

皆さんどうも、ガクーンです。

やっと、戦闘シーンを書く一歩手前まで来ました。

では、お楽しみください。

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　エバンとガイルの決闘日、当日。

「うーん。今日は……」

　この世界に転生してから自分で起きることが滅多になくなったアルスだったが、今日は何故か朝早くに目が覚めてしまった。

　上体を少し起こし、窓の外を見る。

「まだ朝早いな……」

　外はまだ薄暗く、生活音すら聞こえない。

　別にすることないんだよな。

　何もする事が無く、もう一度寝ようとベットに横になり、目を閉じる。

「……駄目だ。寝れない」

　……が中々寝付けない。

　寝れない事を悟ったアルスは、重い体を動かし、ベットから這い出て、まだ外が薄暗い中、窓を開ける。

「はぁー、今日はエバンとお父様が決闘をするのか。十中八九エバンが勝てないと思うが、もしかするとってこともあるか？　……お父様から一本取るってルールだったら少しは可能性はあるか……」

　アルスはベットに腰掛け、無意識に手で顎を弄りながら、試合の予想をする。

「それに今のエバンは、物凄い勢いで成長している。そんなエバンだ。これなら……、でもどうなのだろうか」

　アルスは脳内シミュレーションを何度も行い、その結果に一喜一憂する。

　そんな時間を過ごしていたある時。

　コンコン。

　ドアのノック音が部屋中に響く。

「うん？　まだ暗い時間帯じゃ……」

　アルスはノック音に気づき、扉へと視線を向ける。

　その時、視界に窓から入り込む日差しが映る。

　太陽が昇ってる……。もう朝になったのか……

「あぁ、入っていいぞ」

　アルスは考え事に夢中になってから、これ程時間が経過していた事に衝撃を受けながらも、外の者に返事をする

「っ！　アルス様、エバンです」

　部屋の外から、声が聞こえてくる。どうやらエバンのようだ。

「あぁ、起きている。入って来ていいぞ」

　ドアを丁寧に開けて、入ってきたのは身なりを整えたエバンであった。そんなエバンは驚いた様子で。

「アルス様が起こす前に起きているなんて……、私の決闘日だから早く起きてくれたんですか？」

　エバンが嬉しそうに話す。

「違う。ただ早く目が覚めてしまっただけだ。そういうエバンはどうなんだ。緊張とかしていないのか？」

　アルスは言われたことに少し腹がたったのか、ムスッとしながら答える。

「これが不思議としていないんですよね。昨日は色々と考えていましたが、寝て起きたらこの通り。むしろいつも以上に頭が冴えわたっているように感じます」

　エバンは両方の手のひらを交互に見比べながら、凄く落ち着いた様子で話す。

　これなら心配は要らないな。

「そうか。ならいい。私のためにもエバンには頑張ってもらわなければならないからな。今日の一戦、期待している」

「情けない試合はしないつもりです」

　アルスはフッ、と笑みを零しながら、エバンの目を見てそう言うと、エバンは気合が入ったいい返事を返す。

　それからアルスも身なりを整え、食事をするためにダイニングルームへと足を運ぶ。

「おっ！　アルスおはよう！」「おはようアルス。昨日はぐっすり眠れたかしら？」

「お父様、お母様おはようございます。はい、お母様。いつも通りぐっすり眠ることが出来ました」

　アルスはガイルとサラ、それぞれと挨拶を交わす。

　3人は所定の位置に腰を下ろし、食事を待ち、テーブルの上に食事が運ばれると、アルス達の食事が始まる。

　そして、それぞれ3人はいつも通りの食事を楽しむと、アルザニクス家恒例の家族水入らずの時間が始まる。

　やはり、この人達と会話をすると、心が落ち着く。

　アルスは何気ない日常通りの会話で、家族の大切さを痛感する。

　そんな3人は楽しそうに会話をしていたが、途中、エバンとガイルの決闘の話が挙がった。

「そういえばエバンの調子はどうだ？」

　ガイルがエバンを心配してか、アルスに問いかける。

「エバンの話だと、今日は調子がいいそうです」

　アルスは先ほどエバンから聞いた話をガイルへとする。

「そうか……、楽しみだ」

　ガイルは白い歯を見せるように笑みを浮かべていると、突然、ダイニングルームの扉が開き、セバスがエバンを引き連れて、部屋へと入ってくる。

「ガイル様。エバンをお連れしました」

　ガイルが事前にエバンをダイニングルームへ連れてくるよう、指示していたらしい。

「そうか、ご苦労だった。ところでエバン。決闘の件だが、今から3時間後でいいか？」

「大丈夫です」

「そうか。……エバン、楽しみにしている」

「……自分が持てる実力の全てをガイル様にぶつけるだけです。こちらこそよろしくお願いします」

　二人とも好戦的な目で見合い、間からは火花が飛び散っているように見える。

「ちょっと二人とも。場所を考えなさい」

　そんな二人にサラが水を差す。

「……すまん」「サラ様、申し訳ありません」

　やはり二人でもサラには逆らえないのか、注意されると二人共、肩を落としたようにシュンとしてしまった。

　これもアルザニクス家の日常か。

～アルザニクス家、庭～

　それから時間が経ち、11時を過ぎた頃。

　アルザニクス家の庭には、ガイルとエバンの姿はもちろん。サラやアルスの他にも、アルザニクス家の兵の者や、使用人も押し寄せ、賑わいを見せていた。

　うわー。こんなに使用人や兵がいたのか。

　アルスの視界には、50を超える使用人や兵の姿。

　そんな光景に小さく驚きながらも、今回の主役である、エバンとガイルの決闘場へ視線を向ける。

　ガイルとエバンが決闘を行う場所は、広大な庭へと白い塗料で線を引かれた、縦横20メートルに満たない四角形の、臨時に作った戦闘エリア。

　その周りを野次馬と化した使用人や、アルザニクス家の兵等が囲み、一番見やすい正面のエリアには日よけのパラソルと、座りやすそうな椅子が数脚。

　そこへ、アルスとサラが座り、二人の決闘を今か今かと待ちわびていた。

「今日はいい天気になりましたね」

　アルスがパラソルの下から顔を出し、眩しそうに太陽を見る。

「そうね。天気が良いのは良い事だけど……」

　そう言うのは、心配そうにガイルを見守るサラであった。

　やはりお母様はエバンとお父様の決闘には消極的なんだな。

　心配そうにガイルを見つめるサラへとアルスは近づくと。

「大丈夫です。お父様なら負けませんから」

　アルスは心配を打ち消すような笑顔で話す。

　嘘は言ってない。お父様が本気で試合に臨めばエバンに勝ち目は無いからな……

「そうよね……。ううん、何でもないわ」

　サラは薄く安堵の表情を浮かべ、小さく呼吸をする。

　そんなアルスはその場から少し離れ、ちらりとサラと確認し。

　表情が軟らかくなった……、これなら大丈夫そうだな。

　サラが大丈夫だと確認すると、自分の席へと戻った。

　そう言えば、エバンとお父様は……

　アルスは周りを見渡し、ウォーミングアップ中のエバンとガイルの二人を見つける。

　アルスから見て右側に居るのは、父であるガイル。

　ガイルは軽く体を動かしながら、木剣を巧みに操り、流れるような動作を一つ一つ確認していた。

　惚れ惚れするような剣裁きだな。

　剣術一つで、相当の使い手だという事が分かる。

　そんなアルスはガイルが戦闘している所をまじまじと見たことが無いため、いち父親としてではなく、一流の剣士として動きを確認する。

　お父様には王国騎士団特有の型にハマった剣術が一切見られないな。

　騎士団隊長ともあろう者が王国騎士団の剣術を使わないなんて……、あり得るのか？

　アルスは過去の記憶を辿る。

　やはり……、お父様は王国騎士団の動きの基本となる型を一切、使用していない。

　王国騎士団の型はどちらかと言うと大振りな薙ぎ払いがメインで使われることが多いが、お父様は大振りの剣術どころか、非常にコンパクトかつ、手数の多さが見て取れる。

「エバン……」

　アルスはガイルの剣術に一旦区切りを付け、エバンへと振り向く。

　対するエバンは……、木剣を振りながら、基本的な動作を何度も確認しているのか。

　他から見てもとても丁寧な体運びで、木剣を持った右手で線をなぞるかのような美しい剣裁きを披露している。

　そんなエバンを見ていたアルスは唖然とした表情で。

　これが剣を持って数ヶ月だって？

　出会った時とは考えられない程に成長した逞しい肉体。数ヶ月では到底至れないであろう熟練度。

　これが才能……、いや、エバンの努力って奴か。

　自分が発掘した最高峰の原石を目の前に、自然と身震いしてしまう。

　そんなアルスとは打って変わり、エバンはウォーミングアップを終えたのか、地面へと座り込み、瞑想を始めていた。

　自身の高ぶりを抑える手段として、瞑想は効果的。エバンもこの一戦に思いをぶつけるべく、集中しているという事か。

　アルスは二人の邪魔をしてはいけないと思い、声をかけずに見守る事、数十分。

　先にウォーミングアップを終えたのは、ガイルであった。

「……、よし」

　ガイルは最後の確認としてか、木剣の腹をなぞるように撫でると、小さく頷き、エバンへと振り向き。

「エバン！　まだ12時前だが人も揃ってるし、もうやれそうか？」

「……はい、問題ないです」

　話しかけられたエバンは、ゆっくりと目を開き、立ち上がる。

「よし。決闘の内容の再確認なんだが、エバンの勝利条件は俺に一撃浴びせる事。俺の勝利条件はエバンを試合続行不可能にさせるか、降参させるかのどちらかだ。いいな」

「はい。大丈夫です」

　ガイルは一瞬、笑みを浮かべると、二人は視線を合わせずに背中を向ける。そして、線が引かれたラインまで下がると。

「セバス！　審判を頼む！」

　ガイルは周りに響き渡るような声量で叫ぶ。

　その声を合図に、セバスが何処からともなく現れると。

「では、失礼して。ガイル様対エバンの決闘を始めます。判定はこの私、セバスが……」

　二人の丁度真ん中に立ち、口上を述べる。

　しーん。

　先ほどまで騒がしかったアルザニクス家の庭は静まり返り、セバスの声だけが場を占める中。

　セバスの口上が終わり、ガイルとエバンを見つめる者達は自分の呼吸音しか聞こえなくなる。

　そして、セバスは両者をもう一度確認し、小さく目を閉じると。

「では、両者。正々堂々と試合に臨むように……」

　そして、一呼吸、間を置き。手を空に上げ。

「始め！」

　勢いよく手を振り下げ、戦いの火蓋を切って落とした。

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お読みいただきありがとうございました。

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では、また次回お会いしましょう。