オタクで陰キャでぼっちな俺が、モテるはずがない

第4話

　次の日。

　北崎と女子グループが喧嘩していた。

「い、いや……俺警察呼びに行ったんだって！　別に見捨てたとかじゃなくて！」

「ほんとサイッテー！　マジありえないんだけど……」

　八雲がそう言って、北崎を睨んでいた。

　……八雲はゆるふわギャルといった見た目をしている。はっきりいって俺が苦手なタイプの女子だ。

　どうやら二人が喧嘩しているのは、昨日の一件が問題のようだ。

　北崎は完全に見捨てて逃げたからな……。せいぜい、彼が言うように警察を呼びに行くというのなら、その場で不意をついて北崎が暴れ、その隙に八雲たちを逃がしたほうが良かったはずだ。

　あのチンピラたちは酔っていたのもあったが、喧嘩はたいして強くなかったし。

　俺としては、北崎が困った姿を見れるのは悪い話じゃない。ふう、ざまあみろだ。

　昨日みたいに、明らかに傷をつけられるような状況ではないため、北崎が慌てている姿は純粋に楽しめた。

「だからもうあーしたちに関わらないでね」

「え、い、いやいや……！　おまえ、それはっ！」

「あーし、別に北崎と付き合っているわけじゃないのに、付き合っているとか言われるのもううんざりだし。……もう、比奈も北崎に興味ないって言ってるし」

　……比奈というのは、八雲の隣にいる子のようだ。

　昨日はずっと泣いていたので、顔もよく分からなかったが、さすが八雲と同じグループに所属しているだけあって顔は整っていた。

　……詳しく盗み聞きしてみると、どうやら比奈というのが北崎のことが好きで、八雲が恋のキューピッドとして手伝ってあげていたようだ。

　その必要がなくなった……だから、北崎ともう関わりたくない、ということらしい。

　北崎たちがすぐにクラスメートたちからこそこそと言われている。

「……昨日、チンピラに絡まれて二人だけで逃げたんだって」

「……サイテーだよな。男として、情けねぇよ」

　クラスのトップカーストだった北崎たちは、気づけば教室で散々に言われていた。

　そんな北崎と目があった。

　……やべぇ。

　しかし、手遅れだった。

　北崎がこちらへとやってきて、睨みつけてきた。

「なんだてめぇ？　なんでこっち見てんだよ！？」　

「……い、いや別に」

「気にくわねぇな！」

　北崎が俺の方へと近づき、胸倉をつかんできた。

　それをかわそうと動いたのだが、椅子に座っていたため、転んでしまう。

「ぷっ！　無様だな」

　北崎はそういって俺を笑った。

　……やべ、眼鏡落とした。

　俺は慌てて周囲を見る。すぐ近くに眼鏡が転がっていたので、そちらへと向かう。

「北崎、気にくわないからって他人いじめてんなし」

　八雲の声だ。

　俺は急いで眼鏡を探す。

「……うるせぇよ！」

　北崎がすっかり荒れた様子で八雲にそう吠える。

　あー、くそ。見てなきゃよかった。

　眼鏡へと手を伸ばすと、ちょうどそれが別の手によって拾われた。

　顔をあげると、そちらには生足があった……！　やべ！？

「……大丈夫？　えーと……え？」

　相手は八雲だ。

　俺の名前さえ憶えていないようだ。

　八雲がじっとこちらを見ながら、落ちていた眼鏡を渡してきた。

　……俺はすぐに立ち上がった。八雲は机に座っていて、スカートの中が見えそうになっていたからだ。

　俺は彼女から眼鏡を受け取り、眼鏡をつけた。

「あ、ありがとう……」

「う、うん……べ、別に気に……すんなし」

　八雲はギャルっぽい見た目をしていて、俺は苦手だ。

　けど、可愛い子だ。苦手な性格をしているだけで、可愛い子にはどきどきしてしまう。

　それが男子高校生というものだ。

　俺はそんな緊張を隠すように、眼鏡を受け取ってさっさと逃げるように席に座る。

　八雲はじっとこちらを見てきていた。……俺の反応を見て、バカにしているのではないだろうか？

　あー、くそ。童貞丸出しの反応だよな……。

　けど仕方ない。だって童貞なんだもん。俺はこれまで一度も女子と付き合ったことがない。

　告白したことはある。けど、なんか気持ち悪いといわれて拒絶されてしまった。

　……それから女子が苦手だ。近づかれると全身の毛穴がぶわっと開くような嫌悪感に襲われる。

　だから、さっきもわりと吐きそうなほどだった。

　それでもなんとかこらえられた。

　……良かった良かった。

　授業が始まってから、俺はじっと黒板へと視線を向ける。

　……しかし、だ。

　何やら変な視線が感じられる。初めは北崎かと思ったのだが……右斜め前のほうの席。

　八雲だった。

　八雲は授業中にもかかわらず、俺の方を見ていた。

　……いや、正確にいえば、俺の後ろではないだろうか？

　俺がいる席は窓際の一番後方だ。

　すぐにベランダに出られるのだが、そのベランダの手すりには小鳥がいた。

　二羽はカップルなのか、仲良くつつきあっている。……こ、小鳥までも付き合っているというのに、俺は――。

　確かに可愛らしい姿なので、見とれる理由もわかる。八雲の視線の意味を理解していたときだった。

「おい、よそ見してんなよ長谷部ー」

　教師がそういって、俺は慌てて前を向く。

　くすくすとクラスメートたちが笑い、俺は恥ずかしくて顔をうつむきそうになる。

　ただ、そんなことをすれば恥ずかしがっていると思われ、さらにバカにされるかもしれない。

　そんな負の連鎖を断ち切るため、俺は必死に何も感じていませんといった表情をつくった。

　ていうか、八雲だって後ろ見てたのに……。

　ただ、八雲は廊下側一番前の席――教師から見て一番端の席だ。

　あそこは案外見られにくい場所だ。

　むしろ、遠くに行けば行くほど、教師から見やすくなる。

　……ああ、くそぉ。

　今日はひとまず北崎が静かだから助かったが、明日からはこんな隙を見せないようにしないとな。