桃から生まれてしまった男①
起 期待
承 驚き
転 嫌悪
結 恐怖・悲嘆
ー１ 感情：期待ー
むかしむかし、ある所に、お爺さんとお婆さんが住んでいました。お爺さんは山へ柴刈りに、お婆さんは川へ洗濯に行きました。
「はぁぁ、しんどい。腰も痛いし肩も上がらんわ。下女の１人も居たら楽できるのにねぇ」
お婆さんは、めっきり悪くなった腰を叩いては、布切れを洗いました。足踏みによる押し洗いなので、腰の負担はマシな方です。
「あぁ冷えるねぇ。夏なら気持ちいい所だけど、この季節じゃあねぇ」
お婆さんが慣れきったグチこぼすと、川上から何か大きな物が流れてきました。
――ドンブラコ、ドンブラコ。
ゆっくりと流れてきたのは、大きな大きな桃でした。
「あれまぁ、こりゃたまげたわ。しばらくは食うのに困らないねぇ」
お婆さんは腰の痛みなどスッカリ忘れて、巨大な桃を抱えて帰りました。
家で待っていたお爺さんは、あまりの出来事に腰を抜かしてしまいます。
「婆さん！ これは何事じゃ！？」
「お爺さん。四の五の言わず食べましょう。当分は桃料理ですからね」
「そうは言うけどよ、村長に相談した方が良くねぇか？ 何ぞバケモノでも飛び出したら、一大事だぞ」
「言われてみたら、そうですねぇ。では剥きますよ」
お婆さんは食欲に敗北を喫しました。お爺さんが止めるのも聞かず、牛刀を振り下ろします。
するとどうでしょう。桃の中から、それは元気な元気な赤ん坊が飛び出したではありませんか。
「バケモノ！？ いや、これは、赤子か？」
「どうしましょう、お爺さん。この桃、可食部位が残ってませんよ」
「婆さん、桃の事は忘れろ。それより、この子をどうしたもんか……」
「育てましょう、私達で」
「正気か？ 年寄り２人で子育てなんて、身体がもたねぇぞ」
「私達には子がおりません。丁度良いじゃありませんか。将来は介護要員になってくれますよ」
「うむ。確かに、そのとおりだ。ではワシらで、どうにか育ててみようかね」
この不思議な赤子を育てるのに、果たして何年かかるだろうか。２人は不安でした。
しかし、赤子はみるみるうちに幼児となりました。そして、１年と経たぬうちに、たくましい青年へと成長したのです。これで老後は安泰だと、お爺さんもお婆さんも喜びました。
振り返れば、ここが彼らにとって、幸せの絶頂だったと言えるのです。
