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ゴーレムと土魔法

　落下していく球体。地上に落ちるその瞬間、散らばっていた黒い塊が動き始めた。

　何が起こっているんだと思いながら見届ける。六つの球体に吸い寄せられ、形が形成されていく。

　ゴーレムだった。それも巨大な。

　いつかの砂漠で見たあのゴーレムを思い出した。あの時は俺と仲間で倒すことができたが、今回はどうだろうか。

　明らかに戦闘力も上がっているだろう。これだけの戦力が集まっているのなら大丈夫だろうが、それでも不安だ。

『ゴーレム出現！　フレンさん！　指示を！』

『フレン！　何してるにゃ！　返事するにゃ！』

　ニンファーから聞こえてくる通信に耳を傾ける。フォトとリンクスの二人が何か言っていたが、なんだ、フレンがどうした？

　フレンの応答がないまま数秒経過する。すると、ざざっと雑音が入った。他の人が起動したな。

『も、申し訳ありません。ゴーレム一体に二班、それ以外はウルシュフスの討伐を行いながらサポートですわ！』

『了解です！』

　少しぐだぐだしてしまっているが、なんとか指示が出たようだ。地上の戦闘員たちも動きを取り戻す。

　フレン……やはり勇者の話を聞いて集中力が無くなってしまっているな。このままでは指示を出す人間がいなくなってしまう。

　いやまあ、俺のせいなんだけど。どうにかしなきゃな。

　……おおっ、ナイスタイミング。

「あれー？？？　もうピンチになっちゃったー？？？」

「んー、少しな。どうする？　このままだと決着つかないぜ？」

「知るか！　殺してやる！」

　言うと思ったよ。

　俺は正面から突っ込んでくるキレーネに、剣を向けなかった。

　予想外の行動に、キレーネは対処できずに空を斬った。

「悪いな、交代だ」

「っしゃあ！　覚悟！」

　キレーネの背後から飛んできた竜騎士リュートと交代する。皆を起こし、ドラゴンを率いて手助けに来たのだろう。

　そして、リュートも今俺がやろうとしていることを理解している。フレンが今危ない状態なのはリュートも知っているのだ。そしてそれをどうにかするべきなのは俺だということも。

「頼んだぞ」

　今リュートが連れているドラゴンはインフェルノ、ライトニング、ブリザードの三頭だ。

　あれだけいれば、まともに張り合うことくらいできるだろう。というか、できないとおかしい。

　むしろあれだけいれば勝てるのではないだろうか。瞬間移動の回避距離内よりも広範囲のブレスならば、キレーネにダメージを与えることができるかもしれない。

　『転移』を使いすぎたな、少し頭が痛い。身体を休ませるために『転移』での移動はやめようか。

　地上に降り、暴れまわるゴーレムを見ながらフレンを探す。いつも通りなら、プレクストンの門付近にいるはずだ。

「……行かせないよ」

　着地してすぐに、目の前にディオネが現れた。相変わらず茶髪に黒メガネという普通の見た目をしている。変わっていないな。キレーネよりも変わっていない。

　唯一変わった点と言ったら、右手が金属になっていることだろうか。すごいな、指まで動いてる。

　それにしてもこいつ、俺とキレーネの戦闘を遠くから見てやがったな。今の今までバレてなかったのは土魔法による隠蔽だろうか。

「ディオネ、そこをどけ」

「……どくと思う？」

　ま、そりゃそうだ。

　正直、出し渋っているが『転移』を使ってもよかった。

　しかし、今ここでディオネを見逃したら被害が出てしまうかもしれない。土魔法の使い手、サンドアグリィで何度か対戦したが、厄介なんだよな。

「悪いが急いでるんだ。本気で行くぞ」

「……こっちも、その、つもり」

　深呼吸をし、集中力を高める。魔力は精霊王の加護のおかげで困らない。

　土魔法にも防御方法はいくつもあるだろう。しかしキレーネのような瞬間移動ほど当たらないわけではない。

「行くぞっ！！！」

　剣を構えて走り出す。

　『魔力開放Ⅰ』を発動させ、全てのスキルを強化する。

「……『ギガロックボンバー』」

「『ガードブレイク』！」

　前方から飛んできた巨大な岩を斬る。硬度を無視して切断された巨大な岩は、俺の背後で爆発した。

　爆風を背中に受けながらディオネに剣を向ける。

「はああああああああ！！！」

「……『ギガアイアンシールド』『サウザントストーン』」

　ディオネの目の前に大きな円盤状の金属が現れる。岩じゃなく金属か、そりゃきつい。

　しかし負けてられない。こういう硬い敵は、力でねじ伏せるしかないのだ。

「ぐっ！　らああっ！」

「……『ギガグラウンドアッパー』」

「なにっ！？」

　続けて斬りかかろうとしたが、地面がせり上がり打ち上げられてしまった。突然空中に投げ出されては飛ぶこともできない。スキル無しでは飛べないのだ。

　なんとか上手く着地し、離れた場所から向かい合う。

　おいおい、ディオネの奴まだ一歩も動いて無くねぇか。

「ここで決める」

　『魔力開放Ⅱ』を発動させ、空を飛べるようにする。

　これで地面から突き上げられても対処できるようになる。

　よし、終わらせよう。こんなところで止まっている場合ではないのだ。

「『ライトニングソウル』」

　竜化。今空の上で戦っているライトも俺の存在に気が付いただろう。近くにいるため以前よりも力がみなぎってくる。

　バチバチバチっと電撃が迸る。最初から飛ばしすぎるのはよくないとは思うが、相手が魔王候補のディオネなのだ。むしろ今全力を出すべきだろう。

「……ッ！　『テラロックロード』」

「勝利を我が手に、『ビクトリーロード』」

　ディオネは危機を察してか、俺の左右を岩で塞ごうとした。

　だが、俺の『ビクトリーロード』も同じ種類のスキルなのだ。ディオネの『テラロックロード』を破壊しながら勇者の光が浸食していく。

　勝利の道は決まった。後はその上を走るだけだ。

「……い、いや、やだやだやだ！　ちょっと！」

「そらああああああああああああああ！！！！」

　光と化して突っ込む。この状態ではスキルを出すことも難しい。だから、普通の斬撃を食らわせる。普通の斬撃で十分だ。

　最後の足掻きとして、ディオネは目の前に何枚もの岩のシールドを展開した。が、それも全て破壊していく。止まらない、止まらずに全てを倒す。

　最後の最後に、かなり厚い金属のシールドが展開されていたせいか、致命傷を与えるには至らなかった。

　だが、ダメージを与えることはできた。このまま戦う気にはならないだろう。

　『魔力開放Ⅱ』の解除は……別にいいか。魔力の供給はあるのだ。最後まで発動させたままにしよう。

「……ごり押し」

「うるせぇ！　あ、おい待て！　逃げるな！」

「……絶対許さない」

　そう言いながら、ディオネは転移でいなくなってしまった。くそ、逃げられたか。

　まあでも逃げられるよな。本格的に逃げる隙も与えずに倒さなければ。俺だって、あそこまでピンチになったら『転移』で逃げるし。

　……最後に不穏なこと言ってたな。どうせまだなにか隠しているんだろうし、引き続き警戒は怠らないようにしよう。

　ああ、そうだ。フレンに会いに行かなければ。