ただいま？
ガタゴトガタゴト揺れる馬車。
帰り道は魔物が多くなかなか前に進まない。
たった数日冒険者が間引かないだけでも魔物の数が増えるのは不思議だ。
ゲームでもないのにポンポンとどこから湧いてくるのだろうか？？
理由の一つとしてホーンラットに住処を追われたなんてのもあるのかもしれないな。
それにしてはかなり多いような……
マジックバックに入る切らない魔物素材が出始めている。
絶対おかしいよね？？
あと２時間ほどで『ハクロ』につくところでまた魔物の群れがいるようだ。
人型の緑色の魔物はゴブリンだろう、その近くに何頭かいる狼は大きさからしてウルフ系の魔物の劣等種ではないかな？
大きなゴブリンが何体か見える。群れなんだろうがこんなに町の近くに群れで現れるのはちょっとおかしい。
ゴブリンは頭がそんなに良くはないが村ならともかく町の近くに群れで現れるほど頭が悪くないはず。
その群れも徐々にではあるが数が減っているように見える。誰かが戦っているんだろう。
少し離れたところに馬車を止めると戦闘体勢のまま少し近付いてみる。
ゴブリンの数がまた減っている。
死体は綺麗なものでほとんどは胸を槍で突かれて死んでいる。たまに頭が転がっていたり肩から斜めに切り裂かれているものもあるが傷があるのかぱっと見わからないしたいだ。
ただ一つ鉄の匂いにむせ返る。
それほどに真っ赤な水たまりが出来上がっているのがわかる。
ゴブリンもここまでやられているというのに全く逃げるそぶりもせずに戦い続けている。
やはりおかしい。
ゴブリンがまた一体地面に倒れ臥す。
倒れたゴブリンの向こう側には魔法使い用の杖の先に刃のついた頭の悪そうな武器を振り回している男が見える。
ゴブリンが何もないところで後ろに弾き飛ばされるのは風魔法を使っているからだろう。
男の後ろから奇声をあげながら迫ってくるゴブリン。
杖の頭を前方に向けて魔法を使って隙があると思ったんだろうが刃がついているのはそっちではない。
ゴブリンの姿を見ることなく後ろに杖を突き出すとゴブリンの胸に寸分たがわず突き刺さる。
杖なのか槍なのか？中二武器であることは間違いない。
いい加減にあの中二武器を使うのをやめてほしい。とてつもない黒歴史が目の前で狂喜乱舞している。
そう、サダさんがゴブリンを蹂躙しているのだ。
Q.何してんの？
A.ゴブリンの虐殺をしています。
なんで一人？
わかりません。
まぁなんにせよ手伝わなくても良さそうだな。
しばらくゴブリンが倒れていく姿を眺める。
一回り大きなゴブリンが最後に残る。ゴブリンキングだ。
え？なんで？？
ゴブリンキングってハーレム作って引きこもりしてるはずなんだけどな。
ちょっとした疑問が浮かんでいる間にあっさり胸を突かれてしまったゴブリンキング。
なんだかかわいそうです。
全てのゴブリンが赤い水たまりに横たわってしまったのを確認するとサダさんが俺たちの方に歩いてくる。
「今帰りか？うん。」
「はい。そうなんですがこれって……」
「あぁこれか。うん。どうも最近魔物の様子がおかしくてな。うん。この街道周辺に魔物が出没する頻度が増えてるんだが、それも群れがひとかたまりで行動してるようでな。うん。今はうちのパーティーで手分けして調査しているところなんだ。うん。」
「この街道だけですか？」
「そうだ、この街道だけ森の方から魔物が群れでやってくるんだ。うん。」
「草原の方からは来ないんですか？」
「群れでは来ないな。うん。ただ森から出てくる魔物を待ち伏せするのが増えてきたからそっちも厄介だ。うん。」
その後俺たちが帰ってきた道すがら狩った魔物の話もして情報交換をしたのだがどうも森の生態系が狂っているような感じがする。
この辺ではさすがにホーンラットが出たという情報はないようだが、普段ならいない魔物が何種類か見かけることがあったそうだ。
となると考えられることはホーンラットに住処を追われてる可能性はやはりあるように思える。
全くどこの誰かは知らんが迷惑なことをしてくれる。
俺たちがきた道の魔物は一様全て狩ってきたことを伝えるとサダさんと一緒にハクロに戻ることにした。
帰る道すがらゲッコウ領に何者かが嫌がらせをしていることはサキがすぐに喋ってしまった。
これからの行動についてアカリがやたらと事件解決にサダさんと一緒ならなんとかなると押すのは自分がやりたいだけだからだろう。
サダさんもこの領が気に入ってるようなのでまんざらでもなさそうではあるが依頼というわけでもないのにむやみやたらと首を突っ込んで混乱させてはダメだとアカリを諭してくれた。
そうそうむやみに引っ掻き回してはダメだよね？
ハクロにつくと魔物の素材を換金すると家一軒が建つほどの金額になりました。
それほどの異常事態ということなんだろう。こうなると犯人を捕まえるのを手伝いたくなるほどだが俺には荷が勝ちすぎている。
みんなはサダさんのお手伝いをするようだが何するんだろう？
そう言えば調査中って言ってたけどもう原因がほぼわかってるのにこれ以上何を調査するんだろうか？
俺にできそうなこともないようだし当分は一人鍼灸治療でもしておくか。
