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予知能力者の里　０１

　シヴァがチェックインを済ませた後、一行は改めて駅へと足をむけた。

　山からなだらかにのびる平野部の真ん中に、街は開けていた。冬の始まりで、どこまでも寒々しい白い光に覆われている。

　ぷぁん、と天蓋に響き渡る電鉄の警笛、そして、地を揺るがすようなレールの音が近づいてきた。

　天気のせいか、妙に響く。

「電鉄だよ、今から乗る」

　サンライズはふり向いてボビーとシヴァに言った（結局、シヴァも付き合うことになった）。

「先に調査地を見に行こうと思う」

　かっちりしたグレイのスーツに固められたボビーは、不服そうに口をとがらせたが黙って後からついていった。

　三人は、ＪＲ駅から繋がった電鉄の乗り場へと向かう。小さな踏切を渡り、向こう側に改札とホームがあった。

「どこまで乗るの」

「塩田町、ここから十駅目」

　三人分の切符をまとめて買いながら、サンライズは時刻表を確かめていた。

「次の十五分発に乗れるな」

　小さな、横並びの座席がついた車両だった。他に乗客はほとんどいない。同じ車両には、近所のおばちゃんらしい二人が端のほうに陣取り、かしましくおしゃべりしていた。彼らの方をちらっとみて、変わった取り合わせだと思ったらしいが、その後は自分たちの話題で大いに盛り上がっていた。

　少し余裕ができたので、彼は、シヴァにも簡単に今回の任務を説明した。