ママはどんな人？ ０１
昼はいったん、ホテルに戻る。
「アナタ」部屋についてドアをしめたとたん、ボビーが口を開いた。
「どうしちゃったの？」
「どうもしてないけど、何で」サンライズはきょとんとしたまま彼をみる。
「ほんとにタンテイみたいよ。シゴトはどうするのよ」
「シゴトは、してるよ」むっとした顔になって、彼は冷蔵庫を開けた。
気のきいた冷蔵庫で、コンビニで買ったお茶やビールがしこたま詰められるようになっている。
「それに、ケンジは家出じゃない」
「どうしてそう言いきれるの」
「一つだけ、引っかかったんだ」お茶と、買ってきた昼食を拡げる。
「何よ」
「自慢の車を、市民ホールなんかに置き去りにして家出だろ？ 普通さ、車で出ていかないか？ 遠くに行きたいんだろ？ しかも式の後、いったん車を動かしている。夜少し遅い時間だ。ガソリンを満タンにしたんだ、レシートがあったよ、バインダの一番上に。どうして家出の前にガソリンを満タンにしたんだろう」
ボビーが腕を組み、それについて考えこんでいたので
「まあ、メシ食おうぜ」とうながして早速割り箸を取り出した。
シヴァは、早速自室に戻ってこもってしまってる。ボビーが、お昼一緒に食べましょうよ、と誘ったが「ちょっとやることある」とあっさり返して部屋に消えた。とんだアシストよね、とボビーが憤慨しているのを、サンライズは横目で見て、かすかに微笑んだ。
午後はまず、駅近くの学校に通っている佐伯の娘に会う予定だった。
「だいたい、あの母親というのが変わってるわよ」
ボビー、先ほどのコンビニで買ったフルーツサラダをつついている。
「心配している、というよりもゾンビみたい。目が死んでるのよ。日常生活はとりあえずこなせているゾンビ。どうしてもっと積極的に捜し回らないのかしら？ いくら大人になったと言っても、一人息子でしょ」
サンライズはねぎとろ巻きと鯖寿司。「ビール飲みてえ」とつい一言出てしまい、まず一口。意外といける、あとは無心にかぶりついた。
「ワタシの母親だってずいぶん変わってたけど、あの女よりはずっとマシだったわ」
「ボビーのママ？ 教えてくれよ、どんな人だったんだ？」
ボビーはミネラルウォーターのボトルを脇に置いて、話し出した。
クリスチャンサイエンスの信者だったけど、結構話は判る人だった。
アタシがまだクリスって呼ばれてやせっぽちの高校生だった頃、実は自分は男の人が好きだ、と泣きながら打ち明けた時も、「まあ何てこと」とは驚いたものの、その後はじっくりと話を聞いてくれた。そして、こう言ってくれたの。
「ママは、アナタのことを信じているから」
気に入らないキッチンの壁を、急に思い立って一晩がかりで塗り替えたり、やってきた科学雑誌のセールスマンに、なぜＵＦＯがアラバマに多く出現するかを細かくレクチャーしたり、近所のドラッグストアに「おたくの洗剤には国を滅亡させるウィルスが混入されている」と警告に行ったり。
幼い頃からハラハラさせられる人だった。でも、とてもチャーミングだった。
「オマエ、その母さんが女手一つで育ててくれたんだろ？」
「そうよ、すごかったの彼女。今もパワフルだけどね」
サンライズが控えめに笑うと、今度はボビーが聞いてきた。
「ところでリーダーのママって、どんな人なの？」
