門の守人

2021年5月2日(日)☀️/☀️

14-2 伊丹空港

「遅延10分」

　バス車内の前方に掲げられた液晶板の表示が切り替わった。

　先程までは『遅延5分』の表示だったが、10分の遅延に切り替わったのだ。

「10分遅れなら大丈夫ですね」

「大丈夫だよ。まだ余裕がある」

　彼女は少しだけ心配なのだろう。

　それでも1時間以上余裕がある。

「秦さん。実家へのお土産は何が良いかな？さすがに手ぶらではまずいよね」

「そうですね。伊丹空港で買いませんか？」

「そうか、空港で買えば良いね。秦さんのお父さんやお母さん。それにお兄さんへのお土産を買わないとね」

「センパイ。そんなに買うんですか？気を使い過ぎじゃないですか？」

「いやいや。そう言うのって意外と大切だと思うんだ」

「センパイは何が良いと思います？」

「秦さん。待って、選ぶの手伝ってくれないの？」

「手伝って欲しいですかぁ～」

「だって、好みじゃないお土産を持っていったら、印象が悪くなるよね？」

「う～ん。どうしようかなぁ～」

　秦さん。

　何か悪いことを考えてるでしょ？

　顔が小悪魔に見えますよ。

「そもそも、私がセンパイを連れて行くだけで印象は悪いと思います」

「何だよそれ」

「大事な娘が男を連れて来るんですよ。それだけでも印象が悪いと思いませんか？」

「やっぱり、そう言うものなの？」

「もしかしたら、お父さん怒りだすかも？」

　秦さん。どうしてそこでニヤニヤするの？

「センパイ。どうしますぅ～」

「行くの止めて良い？（笑」

「それ、最悪ですよ」

「そうだよね。実家にお邪魔すると言っておいて、お父さんやお兄さんが怖くて来ませんでしたなんて…笑えないよね」

◆

　結果的に、リムジンバスは5分遅延で伊丹空港に到着した。

　それにしても、このリムジンバスはかなり便利だ。

　空港施設の建物に直結するように降りることが出来る。

「センパイ。先にお土産を買いましょう」

「秦さん待って。お願いがある」

　お土産物屋に向かおうとする彼女を、俺は呼び止めた。

「何ですか？センパイ？」

「俺、飛行機に乗るのは始めてなんだ。手続きとか、何をどうしたらよいのか全く何も知らないんだ」

「センパイなら知ってると思ってました」

「それでこそ、お土産を先に買うのが良いかとか、そう言ったことも知らないんだ」

「うんうん。それって教えて欲しいてことですね」

「そう。お願いできる？」

「はい。私のやり方で良ければ？」

「うん。お願いします」

「私の場合は、基本的に荷物は全て預けます。お土産も何もかも預けます。だから先に買いに行きましょう！」

　彼女に連れられ、伊丹空港内のお土産物を販売する店に向かう。

　お土産物を多く取り揃える店に彼女の案内で入ると、『伊勢名物 赤福』を見つけた。

　赤福を見ていると、サンダースさんや若奥様、執事さんとメイドさんを思い出される。

　メイドさんが仏壇に供えた赤福は、その後は眼鏡の手に渡った筈だが、どうなったのだろう。

　あの一行が持参したものだから、何処（どこ）で何時（いつ）購入したか、購入したのはどんな人物だったかなどを詳細に調べたのだろう。

　神様と女神様が購入したのだ、実際にはあの二人ではなくメイドさんが購入しているとは思う。

　だが、神様が本当に存在していると考えている方々からすれば、神様の容姿を捉える絶好の機会だ。

　それに、包み紙から指紋の採取だって可能かも知れない。

　あっ！

　指紋の採取を考えたら、あの時に出した湯呑み茶碗なんて『国の人』は、正（まさ）しく欲しがるものだろう。

「センパイ。赤福にします？」

　俺が赤福を手にしているのを見て、彼女が話しかけてきた。

「えっ？大丈夫なの赤福でも？」

「父や義叔父さん達は喜びますね」

「へぇ～ ちょっと心配なのは、隠岐の島の空港で買えたりしないよね？」

「……センパイ。隠岐の島をなめないでください」

　秦さん。ちょっと言葉が悪いよ。

「隠岐の島の空港には、本土のお土産は売ってないんです」

「なるほど、買い忘れのためのお土産は売ってないんだね」

「はい。むしろ隠岐の島のお土産が多いですね」

　地方空港だからだろう。

　地元の特産品を扱うのが主体で、買い忘れ用なんて準備していないのも頷ける。

　そんな情報を仕入れれたので、安心してお土産を購入して行く。

　彼女のお父さんや義叔父さん達のためにも、赤福は購入した。

◆

「次にチェックインをして、荷物も預けちゃうんです」

　彼女の後をキャリーバッグを引き連れ、購入したお土産も持ちながらJALのカウンターに向かう。

　隠岐の島行きの飛行機に乗る手順や手続きは、全てを彼女に指導してもらった。

　彼女は優しく教えてくれた。

　JALカウンターのお姉さんも、優しく教えてくれた。

　なるほどと理解を深めながら、飛行機に乗るための手順を学んで行く。

　その初めての学びの中、荷物を預ける段階で、俺は更に知識を増やした。

　キャリーバッグの中に『モバイルバッテリー』の存在を問われたのだ。

　モバイルバッテリーが含まれていると、飛行機に乗せられないと言うのだ。

　飛行機に乗せられる基準が160Whだと言うが、これってどのぐらいなのだろうと思案した。

「かなり大容量ですよ」

　JALカウンターのお姉さんが、笑顔で教えてくれる。

　もっとも、キャリーバッグの中にはモバイルバッテリーは入れていないので問題にはならなかった。

　だが、ノートパソコン専用バッグの段階で俺は考えてしまった。

　これって預けて大丈夫だろうか？

「ご心配であれば、手荷物で機内持ち込みをお勧めします」

　JALカウンターのお姉さんが、優しく教えてくれる。

「変なことを聞いて良いですか？」

「はい。何でしょう？」

「お姉さんはノートパソコンを預け入れたことってあります？」

「私は手荷物で機内持ち込みにします」

「ありがとう。これは機内持ち込みにします」

　やはり経験者の知識に従おう。

「では、キャリーバッグはこのままで。お土産物が入った袋はガムテープで口を閉じますね」

　JALカウンターのお姉さんは、テキパキと作業を進めて行った。