第40話 “告白未満の関係”が一番危ないって、本当にそうだと思った件
翌朝。
昨日の夜のことが頭から離れず、布団の中で何度も寝返りを打っていたら、
LINEの通知音が鳴った。
しおり：
『晴、起きてる？』
それだけで心臓が跳ねる。
俺：
『起きてる』
すぐ返したら、ほぼ同時に既読がついて、またメッセージが飛んできた。
『今日、会える？』
『……昨日の続き、したい』
文字だけなのに鼓動が跳ねすぎてうるさい。
『行く』
とだけ返したら、
『……すぐ来て』
と返ってきた。
あまりにもストレートすぎて、逆に冷静さを失う。
しおりの家の近くの公園。
昼間なのに、人気のない場所を選んだのは、しおりらしい。
ベンチに座って待っていると、
フードをかぶったしおりが小走りでやってきた。
「……晴」
「お、おう」
昼間なのに、昨日の夜の記憶がフラッシュバックして、直視できない。
「そんなに固くならないでよ」
と笑いながら、しおりは隣に座る。
距離は近い。いや、めちゃ近い。
「昨日の……続き、って言ってたけど」
「うん」
「何を……続けるんだ？」
聞いた瞬間、自分で自分を殴りたいくらいのアホ質問だった。
しおりは少しだけ顔を赤くして、袖をまたそっとつまむ。
「……気持ちの確認」
「きも……」
「昨日、晴は言いかけたよね。私のこと、どう思ってるか」
「それは……」
「聞いたら止まらないって言ったの、私の方なのに」
しおりは少し照れ笑いし、膝の上で手をぎゅっと握りしめる。
「ねえ晴。ちゃんと言葉で聞きたい」
「聞いたら……」
「うん、分かってる。分かってるけど……聞きたいの」
逃げられない。
いや、逃げる気もない。
俺はゆっくり息を吸って、しおりの手に自分の手を重ねた。
「しおりのことが、好きだ」
そう言った瞬間、
しおりの肩がピクリと震えて、顔をゆっくり上げる。
「……もう一回言って」
「好きだ。しおりが、好き」
しおりの目が潤んで、笑うのか泣くのか分からない表情になる。
そして――。
「……私も、晴が好きだよ」
世界が一瞬止まった。
次の瞬間、しおりは小さく息を吸い、
俺の肩にそっと頭を預けてきた。
「……やっと言えた」
「俺も」
「ねえ晴」
「ん？」
「今日から、恋人でいいよね？」
「……もちろんだろ」
そう言った瞬間、
しおりはフードを少し上げて、ほんのり赤い耳を見せた。
「じゃあ……手、ちゃんと繋ご？」
差し出してきた手は、少し震えていて、でも温かかった。
俺たちは指を絡めて、ぎゅっと握り合う。
「これから、いっぱい迷惑かけると思うけど……嫌いにならないでね？」
「なるわけない」
「……ふふ、晴ならそう言うと思った」
しおりはベンチにもたれて目を閉じ、
幸せそうに小さくつぶやいた。
「……晴が隣にいるって、こんなに安心するんだ」
その言葉が、胸に直接落ちてくる。
俺も同じだ。
しばらく二人で座っていた。
昼下がりの公園は静かで、風の音しか聞こえない。
だけどその静けさが、
“二人だけの世界”みたいで心地よかった。
しおりは最後に、俺の手を握ったまま言った。
「晴。これからいっぱいデートしよ」
「うん」
「……キスも、したい」
死ぬほど心臓が跳ねた。
「……そのときは、ちゃんと覚悟しててね？」
「な、なんの……」
「ふふ、秘密」
からかうように笑って、しおりは立ち上がり、
俺の手を引いて歩き出した。
今日から、ほんとに恋人になったんだ。
