第33話 ― 観測者は、笑ったまま値踏みする
団長室は、夜になると妙に静かだった。
窓の外には街の灯りが広がっているが、防音の効いた室内には、ほとんど音が入ってこない。
机の上に投影された魔導スクリーンだけが、淡い光を放っていた。
表示されているのは、臨時報告として上がってきた一件の記録。
――同時発光事案。
――対象者：ユウト・カザミ。
――発光反応：三名同時。
――発光色：完全一致。
サムハン・シウは、椅子に深く腰掛けたまま、その画面を眺めていた。
まるで、難解なパズルか、出来のいい推理小説でも読むような目だ。
「……綺麗だね」
ぽつりと漏れた声には、緊張も警戒もなかった。
背後に控えていた秘書が、淡々と事実を補足する。
「過去にも同時発光の例は存在します」 「二名同時であれば、記録上は数件。ですが――」
一拍、間を置く。
「三名同時、かつ完全同色の発光は、前例がありません」 「統計的には、異常値に近い現象です」
異常値。
その言葉を聞いても、サムハンは眉一つ動かさなかった。
「説明は、可能です」 秘書は続ける。 「条件が偶然重なった。魔力波形が同期した。環境要因が影響した――そうした仮説はいくつも立てられます」
「でも」
「“なぜ彼らだったのか”という問いには、答えが出ません」
サムハンは、小さく笑った。
「なるほど。説明はできるけど、納得はできない。そういうやつか」
スクリーンを指先でなぞる。
数字も波形も、淡々と並んでいる。
「いいね。こういう現象は嫌いじゃない」
秘書は一瞬、言葉を選ぶ。
「……問題視は、なさらないのですか」
「問題だよ。もちろん」 サムハンは即答した。 「ただ、“危険”とは限らない」
視線をスクリーンから外し、天井を見る。
「意味のある出来事って、だいたい最初は偶然の顔をしてる」 「最初から“重要です”なんて顔で現れるものは、だいたい信用ならない」
秘書は、それ以上踏み込まなかった。
話題は、自然と一点に収束していく。
スクリーンが切り替わり、一人の青年のプロフィールが表示された。
ユウト・カザミ。
経歴、評価、技術ログ。
突出しすぎない成績。
しかし、安定して高い再現性。
「……彼ですか」 秘書が確認する。
「うん」 サムハンは頷いた。 「見るべきは、三人じゃない。中心だ」
ユウトの経歴を、楽しそうに眺める。
「優秀だけど、尖ってない」 「制度を理解している。反発もしない」 「でも――流されてもいない」
秘書は、静かに言った。
「扱いやすい人材、とは言えませんね」
「そう。だからいい」
サムハンの笑みが、ほんのわずかに深くなる。
「危険なのは、怒る人間じゃない」 「考える人間だ」
秘書の視線が、サムハンに向いた。
「危険、と？」
「まだ」 サムハンは首を振る。 「今は“芽”だ」
摘むには早い。
折るには惜しい。
「本人は、自覚していない」 「制度に喧嘩を売る気もない」 「それでいて、“決められる前に話そう”としている」
その矛盾が、面白い。
「……注視を続ければ、団長ご自身が監査対象になります」
秘書の忠告にも、サムハンは気にしない。
「安全な場所にいる限り、世界は変わらないからね」
そして、結論を下す。
「しばらくは、何もしない」
「保留、という扱いで？」
「うん」 軽い調子で答える。 「育つところまで、育てよう」
秘書は一礼し、静かに部屋を出ていった。
団長室に、一人残る。
サムハンは、再び窓の外を見る。
街は、今日も変わらずに動いている。
誰も、自分が観測されていることなど知らない。
「……さて」
独り言のように呟く。
「君は、どこまで行くんだろうね」
笑顔のまま。
サムハン・シウは、未来を値踏みしていた。
