ドングリ号に乾杯

万歳！ ドングリ号3

　ドングリ号が地上に降りる。

　着地したのは、博多の町に続く新幹線の線路敷であった。

　まっすぐなレールがはるか前方に続いている。

　この線路敷、すべてが高架となっているため、車が走る道路と交差することがない。だから、ひとつとして踏切がない。

　ドングリ号は線路敷をすべるように走った。

　車輪はリニアモーターカーのように線路敷からわずかに浮いていた。

　これから向かう博多の町まで、たいして時間はかからないであろう。

　博多駅は博多の町の中心部にある。

　この博多駅で鹿児島本線へと移り、続いて久留米駅で久大本線に乗り入れる。豊後森駅はそこからさらに進み、位置としては久大本線の中間あたりにあった。

　栗原村まではまだまだ遠い。

　ガタッ、ゴトッ、ガタッ……。

　ドングリ号は栗原村に向かって走っていた。残されたわずかな人生を味わうかのように。

　ところが……。

　その平穏なひとときは、またしても打ち破られることになる。新たな敵がドングリ号を追って、後方からひそかに迫りきていたのだ。