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ドングリ号　危機一髪8

　一方、駅構内では……。

　多くの特殊部隊員がドングリ号を取りかこみ、その中心には総隊長が陣取っていた。

「狙撃体勢に入れ！」

　総隊長は命令してから片手をあげた。

　数名の隊員がドングリ号に向かって横に並ぶ。

「まずは威嚇射撃だ。撃てー」

　総隊長があげていた手を振り下ろした。

　同時に。

　バッ、バァーン。

　複数の銃声が夜空に鳴り響いた。

　だが、一人として蒸気機関車から降りてこない。

　車窓に姿さえ見せなかった。

「動きませんね」

「ヤツらにはダイナマイトがある。こっちがうかつに近づけんと思って、ナメてやがるんだ。一発、本気なところを見せてやれ」

「わかりました」

　隊員の一人が客車に狙いを定めて引き金を引いた。

　バァーン。

　銃弾が車窓に命中して、客車の窓ガラスが音を立てて砕け散った。

「総隊長殿、おどしがきいたようです。一名、姿を見せました。手を振って、なにかわめいているようであります」

「見せしめに、ソイツだけでも撃ち殺してやれ」

「あっ、消えました」

　隊員が短く叫ぶ。

　と、そのとき。

　ドングリ号が青い炎を放ち始めた。

　青い炎が機関車と客車の両方をつつみ込んでゆく。

　この不思議な現象に……。

　隊員たちはみなが銃を下ろし、それまでの狙撃の体勢をくずしていたのだった。