1526話・妄執の軍団の実行初体験
刹那の章IV・月の姫（21）も更新しております。
そちらも宜しくお願いします。
亡者の指揮杖を手にしたティミドは、先ず小隊規模の手勢を召喚する事にした。
その理由は、この防塞内が然して広くないからだ。
「で、では…」
無骨な剣を握り目の前に掲げるティミド。
「"妄執の軍団"」
魔力を込め、古代魔法語での発動を口にする。
すると目の前の虚空に、さまざまな文字列が瞬時に並んだ。
『これは…召喚する個体の名簿？！』
余の多さに目眩を起こしそうになる。
それでもティミドは必死に目を凝らし、"今"必要な召喚戦力を確認した。
名簿の一番上が恐らく"最も強力な個体"だと思われた。
理由は"その名"が1体しか記されておらず、その下へ2名、更にその下へ4名と明記されていたからだ。
『取り敢えずは…最上位から5列目まで召喚するかな』
ここで問題が起こった。
召喚名簿を確認出来ても、どうやって召喚するかが分からないのだ。
『うぅ…兎に角は試すしかないか』
考えるに一々召喚個体の名を呼んだりはしない筈。
仮に全てを召喚する場合、18000回も固体名を呼ばなければ為らない…そんな手間を主君は取らないだろう。
まごまごして居るティミドを見て、リキが心配そうに声を掛けた。
「ティミドさん…大丈夫なのか？」
「今試す所です！ ちょっと黙ってて下さい！」
「は、はい！」
邪険に返されてシュン…となるリキ。
しかし彼が心配するのも無理は無かった。
都督の手勢と渡り合うには、妄執の軍団が必須な為だ。
また、そこに傭兵団・黒金の蝶が加わる可能性もある…故に此方の戦力が多いに越した事は無い。
ティミドは虚空に浮かぶ名簿欄を見つめた。
名簿以外に記されているのは、端っこに古代魔法語でエクテレシィと有るだけだ。
『確か…実行って意味よね』
ピンッとくるティミド。
もしここで実行すれば、18000もの軍勢が一斉に召喚されるに違い無い。
そして実行するには多分だが"触れれば良い"のだ。
触れる必要が無いなら、態々表記する必要は無い。
『と言う事は…』
名簿欄にも触れられると考えられる。
そうして名簿の5列目までを指で触れると、触れた部分が淡く光を放った。
『やっぱり！ これで実行に触れれば！』
即座にティミドが実行を行うと、背後に何とも言えない異質な気配を感じた。
その数は数十以上…それを認識し後ろを振り返る。
「おおおっ！！ 成功した！」
つい嬉しくてティミドは声を上げてしまう。
以前に見た黄金の騎士が、微動だにせずに整列していたからだった。
その様子を目の当たりにしたリキは「ひぃ！」と声を漏らし、思わずガリーも後退してしまう。
一方シンは、然して驚いた様子も無く言った。
「丁度良さそうな数ですね…小隊未満と言った所でしょうか」
頷くティミド。
「はい。え〜と…31体になりますね」
「では早々に繰り出しますか？」
このシンの問いは、外に出れば"後に引けない"事を暗に告げていた。
「勿論です。危害を加えて来るなら、容赦無く薙ぎ払ってやりましょう」
と意気揚々と答えるティミドだが、妄執の軍団へ振り返って続けた。
「でも殺しては駄目です」
そうすると一番前で佇んで居た黄金騎士が、恭しく首を垂れたのだった。
それは「承諾した」…と十分に感じ取れるもので、一応の対話が可能な事にティミドはホッとする。
「さて、向かいましょうか、都督府へ」
そうティミドが告げて歩き出すと、急に二人の黄金騎士が先行して勝手に鉄門を蹴破ってしまった。
「「「「……」」」」
唖然とする一同。
召喚主の意を汲み取り、独自の判断で動くのは心強い。
しかしながら無頼漢然とした振る舞いは、流石に時と場合を選ぶ。
万が一、鉄門の向こうに一般人が居たら…そう思うとゾッとする。
『ま、まぁ良いか…次から気を付けて貰おう』
傍に立つマントを羽織った黄金騎士へ、ティミドはソッと囁いた。
「一応は一般人が居る可能性も考慮して下さいね」
この個体は名簿の中で一番上に名が記された、最上級の騎士である。
名はヘネラルと言った。
これにヘネラルは再び首を垂れた。
『何だか凄く礼儀正しいわね…』
他の黄金騎士が荒々しいだけに、そう言うものなのだと思っていたが、どうやら最上位個体は違うようだ。
そうこうしていると、先行した2体の黄金騎士が関門へ突撃して行った。
「あ…」
余の勢いの良さにティミドだけで無く、ガリーとリキまでもが見入ってしまう。
何と言うか…実に大雑把。
ひょっとすれば個々の武力が永劫の騎士級なのかも知れないが、それでも普通は警戒しながら進むものである。
それが斥候役なら尚更だ。
つまり対外的な能力の差が歴然としている？
それを判断出来る感覚や、或いは能力が黄金騎士等に備わっているのか？
どちらにしろ心強いが、色々な意味で肝が冷えそうだ。
「こちらには銀冠の女王も居ますし、この戦力でも全然大丈夫そうですね…」
ティミドの呟きに、シンが同調する様に相槌をうった。
「はい。只、都督府までは少し距離が有ります」
つまり黄金騎士を連れて練り歩くのか？と、シンは暗に問うているのである。
「あぁ…確かに目立ちますよね。どうしよう…」
距離をティミドは失念していた。
仮に市街を練り歩けば、都督府へ向かっていると察知されるだろう。
そして都督は迎え撃つ準備をしてしまう訳だ。
「あ…でも問題ないか」
ティミドの呟きに、シンは首を傾げた。
「問題無いとは？」
「こちらの戦力が"これだけ"だと思わせるんですよ。幾ら個々が強くても、小隊未満で都督府の制圧は無理が有りますから」
「成程…過小に見積もらせる訳ですね」
「その通りです。都督府側が迎撃態勢を取っていれば、一気に2個師団を召喚して圧倒してやりましょう」
それを聞いたリキは嬉しそうに言った。
「ははっ！ 都督府の奴ら、絶対に腰を抜かすぜ！」
透かさず突っ込むガリー。
「まるで自分の手柄みたいな言い様ね。さっきからビクビクしてる癖に」
『だってよ〜〜幾ら味方だからって、あの黄金騎士が怖いんだから仕方ねぇだろ」
黄金騎士に"しごかれた"過去が有るだけに、リキからすれば味方でも中々慣れないのだ。
それはガリーも同様で、つい苦笑いを浮かべてしまうのであった。
「うぅ…確かにそうね」
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〜「封印されし魔王は隠遁を望む」作者・おにくもんでした〜
