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フュンフ

　午後十二時ちょうど、チャイムが鳴るのと同時に、僕はご飯も食べずに工場を飛び出し、灯台へと足を向けた。

　崖の上にひっそりと聳えるレンガ造りの灰色の塔が見えてくると、

「マルカぁ、おーい、マルカぁ」と大仰に叫んだ。

　僕の声に気づいたマルカは、みいっと鳴き傍に降りてきた。

「こんにちは」

　ぴんっと白い尾羽を立てて挨拶をする。

「やあ、マルカ。元気そうだね」

　僕も手を挙げて挨拶を返す。

「そうだ、いいものを持ってきたんだ」

　リュックからかまぼこの入ったタッパーを取り出し、マルカの前に広げて見せた。

「なあに、これ？」

　マルカは、宙に浮いたような顔をする。

「これはね、かまぼこっていうんだ。魚だよ、分かる？」

「さかな？」

　小首を傾げ、海の方を見る。

「そう、魚だよ。おいしいから食べてみて」

　マルカは白い羽をたたんだまま、嘴を器用に動かし飲み込んだ。

　澄んだ青い眼をぱちぱちさせて、なにやら考えている。

「どう？　かまぼこは美味しいかい？」

　僕は、優しく訊ねた。