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夏のいたずら（不思議な予感）

夏が近づくにつれ、鮮やかなキャンパスの燃え立つ緑と、素肌の露出が、おぼろげだったふたりの気持ちをより鮮明にしていった。

「あ、いそがなきゃ、いそがなきゃ・・・」

ある日、練習中に催してしまったなぎさは、観客席に座っていたカケルを見つけると、テニスコートから続くコンクリートの階段を駆け上がって、彼の前で慌てたふりをしてみせた。

「なぎさ、どうしたの？」

カケルが興味深そうに声をかけた。

「トイレ・・・おながが張ったと思ったら、急に下痢？みたいな感じで・・・」

なぎさは、テニスウエアのまま軽く足踏しながら、カケルに答えた。

「はやくしないと、あぁ、漏れちゃう」

と言いつつ、なぎさは、無邪気にその場で足踏みするようにはしゃいでみせた。

身体が跳ねるたび、自分のスカートがめくれて白いアンダースコートがチラチラとカケルの目に入っていることも分かっていた。

今にも出てしまいそうな感覚になりながら、そのおしりを包んだ純白のアンダースコートをカケルに見せることで、カケルの気持ちがいつも以上に高揚するだろうと感じていた。そして、そう思うことで、なぎさ自身も気持ちが高ぶっていった。

「あぁ、あのね、なぎさ・・・、話があるんだけど、この間のね・・・」

カケルが珍しくふざけて、なぎさを足止めしようとした。

なぎさは、このままカケルとの悪ふざけに甘えていると、本当にこの場で漏らしてしまいそうな自分に気づき、急に怖くなった。

なぎさは急に真面目顔になると、

「だめ・・・、ごめん、漏れちゃうから、行く・・・」

と言い残して、階段の上にあるトイレへと駆けていった。

トイレを済ませたなぎさが、階段を下りてくると、カケルが声をかけた。

「間にあったかい？」

なぎさは、いつものように明るく答えた。

「あっ、もう・・・、あぶなかった・・・」

「あぶなかった？」

カケルが笑って訊ねた。

「もう、ね、トイレを目の前にしたら、勝手におしりから出てきそうになったの」

「それじゃトイレが空いてて、よかったね」

「ふさがってたら・・・、完全に漏らしちゃってたかも」

なぎさは、いつもと違い、ちょっと勇気を出しながらカケルと話している自分に気がついた。

「そしたら、どうするの？」

カケルの質問に、なぎさはわざとおどけた素振りで答えた。

「そのままトボトボと歩いて、ここに・・・、“カケルく～ん・・・、しちゃった～・・・”って来たら、どうする？」

カケルが言った。

「そしたら、逃げよっかな・・・」

「え～、ひどい！」

「嘘、嘘、そんなことしないよ」

「うんちを漏らしてても？」

「だいじょうぶだよ、なぎさをひとりにしたりしないから・・・」

なぎさは、カケルの言葉にドキッとした。しかし、すぐ気を取り直して、

「ほんと？　約束だよ」

と無邪気に言った。

しかし、それ以降、カケルはその話題を持ち出すことはなかった。そういうカケルの品の良さが裏目に出て、ふたりがそれ以上の仲に進展することはなかった。

自分の心を占めはじめている何かを、カケルに受けとめてもらいたい、そう感じていたなぎさの気持ちは、いつかじれったい「わだかまり」となり、まるでなぎさのおなかが張るように、波を経ながらも次第に蓄積していった。