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【書籍化記念SS】髪を伸ばす理由

ブシロードワークススリーズノベルより書籍化（2026/10/8）。

コミカライズも進行中です

「失礼します」

　グラディウス様のお部屋を訪ねると、彼は鏡台の前に立って髪を梳いているところだった。

「ああ、エヴァ」

「お忙しいところでしたか？」

「いや。先ほど公務を終えたところだよ。髪を結い直していただけだ」

グラディウス様は手慣れた様子で櫛を扱っている。腰まで流れる黒髪は、いつ見ても美しい。

「私がしましょうか」

と、つい口から零れた。

「ん？」

「……梳いてみても良いですか」

本当は、前々からじっくり触れてみたかった……。ボリュームがあって艶やかで、梳き甲斐がありそうだ。

グラディウス様は、きょとんとしていた。その反応を見ていると、なんだか恥ずかしくなってくる。我ながらおかしなことを言ってしまった。

「……いえ、やっぱりいいです。忘れてください」

「じゃあ、頼もうかな」

私に櫛を手渡すと、グラディウス様は椅子に座って背を向けた。鏡越しに見えた顔は、少し照れているようだ。

「――失礼します」

片手に掬った髪のひと房に、そっと櫛を通してみた。

（……きれい）

しっかりとしていて滑らかな黒髪が、櫛の歯から絹糸のように流れてくる。あまりに艶やかで、見惚れてしまった。

グラディウス様は目を閉じて気持ちよさそうだ。

「そういえば……グラディウス様はどうして長く伸ばしてらっしゃるんですか？」

前々から気になっていたことを、せっかくだから聞いてみた。男性でも長髪の人はいるけれど、ここまでの長さは珍しい。

「ああ。それは――」

グラディウス様は答えかけ、ふいに口をつぐんだ。

「…………なんでだろうな」

「え」

首をかしげて、眉をひそめている。

「うーん」

彼自身も不思議に感じたらしく、そのまま考え込んでしまった。

「自分のことなのに、なんで曖昧なんですか」

「十年以上こうだから、この長さが当然というか」

「それなら、それが答えなんじゃあ」

「……」

しっくりこないようで、口元に手を添えて思案し続けていたけれど。

「ああ」

ふと、思いついたようにグラディウス様が手を打った。

「きっかけは父だ。父が喜んでいたから、だな」

「……？」

あまりにも意外な返答だった。

「前王陛下が？」

息子を長髪にして喜ぶ趣味が？　意味が分からず、今度は私が首をかしげた。

「私の面立ちが母とよく似ていたから。髪まで伸ばすと瓜二つだったらしい」

「あ……」

私は、前に一緒に入らせてもらった『秘密の書斎』を思い出した。そこに飾られていたアリシア妃の肖像画は、たしかにグラディウス様そっくりだった。

グラディウス様が幼子だった頃、姦計に落ちて命を落としたアリシア妃――そんな彼女を、前王陛下は深く愛していたという。

「母は亡き後も罪人扱いだったから、父も表立っては口にしていなかったが。二人でいるとき、よく言っていたよ。『お前は母によく似ている』と笑っていた」

遠い思い出を振り返るように、グラディウス様は目を閉じてそう囁いた。

彼の姿がどこか切なげで――私は胸の奥がぎゅっとなった。

けれど、グラディウス様はすぐに晴れやかな笑みを浮かべた。

「だが、今となってはとくに伸ばす理由もないな。そろそろ短くしてみるのもいいかもしれない」

「えっ」

思わず、声を漏らしてしまった。

「そんな。もったいないです」

「そう？」

「はい。私も、……とても好きなのに」

改めて言うのは恥ずかしいけれど、じっと見つめてそう言った。

するとグラディウス様は、とても嬉しそうに笑った。

「そうだったのか。じゃあ、このままで」

「でも、無理に私に合わせなくても」

「かまわないよ。それに――」

軽く振り返ったグラディウス様が、甘えるように私の肩にもたれてきた。

「君が、これからも梳いてくれるなら」

櫛を握った私の手を取り、自分の頬に寄せている。

「……ずっと梳きます」

「じゃあ、いつまでもこのままでいよう」

グラディウス様が再び前を向いたので、私はその黒髪に櫛を通した。彼は満ち足りたように目を細めていた。

おかげさまで書籍化しました！　ありがとうございます。

https://www.kadokawa.co.jp/product/302608000493/

書籍用に書き下ろしたシーンでは、エヴァがグラディウスの秘密の書斎でふたりきりで過ごすシーンが盛り込まれています。1万文字ほどの加筆改稿で糖度高めの一作に仕上がりました。

コミカライズも進行中ですので、引き続き『兄王陛下』をお楽しみください^^