チュン子先生。貴方のツッコミは最高です
「で、改めて問おう。チュン子、俺たちはなんなんだ？」
「友達でいいんじゃないかな？」
「友達……。友達もいいんだけどさ。俺の初めてはチュン子なんだぜ。もっと俺たちの関係性は特別であってもいいんじゃないか？」
「ん～～そうかな？」
「じっーー」
チュン子をまじまじと見つめる。チュン子は動揺しながら口を開いた。
「え、なに？ ……し、知らねぇよ？」
「おぉ」
「おぉって……」
「これからツッコミ極めて行こうな」
「ツッコミってまだ「知らねぇよ」しか言ってないのにどうしてそこまで言えるかな？」
「まぁまぁ」
「あと、そんな明るく言われても私、そうゆうのわかんないし」
「チュン子はおとなしそうで真面目そうだもんな。だけど、そんなチュン子だからこそツッコんで欲しいのだよ。
俺は寂しかった。いつも一人でボケてはシーンとその言葉が虚しく響くだけの日々。それに耐えられず一人、ボケツッコミをする毎日。俺は寂しかった。全部自分でやってるから、こちとら驚きもなんもないんだよ。
そして、そんな時、貴方は現れたのです。俺の目の前の一筋の光。そう、チュン子だったのです」
前世の回想シーンの現世がツッコむあの日々が走馬灯のように俺の脳内に流れる。
「そんな感動的に言われてもな……」
「えぇいいじゃん」
「大地にはもっと的確な方がいるのに……」
チュン子が息を吐くように呟いた言葉は俺の脳内に届く前に自然へと帰っていった。
「ごめん。今、なんて言った？」
「だから、私にツッコミは無理だって……」
「そんなつれないこと言うなよ。一緒に天下取るんだろ、相棒」
「天下ってどこの天下やねん」
「お、関西弁が入ってまいり参りました」
「実況すな」
「いいね……。やっぱ君には才能があるよ。まさしく俺の相棒」
「相棒はダメ」
即答だった。
「なんで！！ こんなにも掛け合いが出来るんだから相棒以外のなにになるんだよ」
「私はただ……。とにかくこうゆう掛け合いを出来る相棒を求めてるのなら、尚更私を相棒にしちゃダメ！！」
「なんでそこまで……」
「私はいつか二人のファン一号になるから……」
「うん、どうゆこと？」
「まぁ細かいことを置いといて」
「おｋ。で、改めてさっきは何を言いかけたんだ？」
「いや、普通に話戻すんかい」
「チュン子！！ やっぱりは君は！！」
「うん。そんなキラキラさせた視線を私に向けないで。胸が苦しくなるから」
「やっぱり。君以外に相棒はありえないよ」
「どうか私のことを相棒にしようとしないでください。本当に。ちょっとした出来心だったんです……」
「なんでそんな必死なんだよ」
「……大地が喜んでるツッコミ全部、私の言葉じゃないから……」
「まじで、頭がついていけないんだが？」
「まぁいつか分かる日がくるからさ。そうだな、とりあえず私は……影武者は少し悲しい、やっぱり友達でいいんじゃないかな？」
「いつかっていつだよ」
「なんでさっきは話を置いてけたのに、今回はまだ同じ話題引きづってるんだよ」
「だってだっき「戻すんかい」言われたから、本当は戻されたくなくて追及してほしいのかなって俺なりの配慮」
「そんな配慮は要らんて」
「チュン子！！」
「違う違う」
チュン子は全力で否定した。
「そうゆうわけじゃないから、もうこの話題はどこか遠い所へ置いて行ってらっしゃい」
「そんな優しい声で言われたら俺……惚れちゃうよ」
「あのね、大地君」
「なんでしょうか？ チュン子様」
「とりあえず普通にしてくれる？」
「うん」
「よし」
「ワン」
「だから戻ってきてくれる？」
「はい」
「さっきも言った通り、私が大地にツッコミしてる言葉は私の言葉じゃないの。せっかくの話し相手なら自分の自我でも話したいでしょ」
「はい、チュン子先生。質問です」
「私は先生ではありません。で、なんですか？ 大地君」
「先生が先ほどから言っている。「私の言葉ではない」とはどうゆう意味ですか？」
「先生って……。まぁいいや。先生、さっきも言ったよね。いつか分かる日が来るからこの話は深堀しないようにって」
「先生」
「今度は何かな？」
「深堀はしないようにとは言われていません」
「……。大地。今は本当にこれぐらいしか私の口からは言えないの。ごめなさいね」
チュン子はただそう真剣にでも優しい笑顔で俺に伝えた。
そんなチュン子を見たら、追及しようにも出来ずに申し訳なさが沸いてきた。
「変なこと言ってごめんなさい」
「うん。大丈夫だよ」
「先生」
「何かな？」
「一つだけ俺のお願い聞いてくれますか？」
「ん？」
「先生が自我を大切にしたいのはとても分かりました。俺は先生のことをもっと知ってもっともーーっと仲良くなりないと思いました。
だけど、俺は先生の言う。私の言葉ではないツッコミが大好きです。
だから、その……。たまにでいいんでツッコんでください。お願いします」
