第26話「夢ノ一」
目を覚ますと、湖畔のような泉の中心に出来た、一本の木の下に横たわっていた。
どれくらい、寝ていたのだろう。
動くのさえ億劫で、目を開くのさえ難しく思える程、長い眠りについていたようだ。
どれくらい、寝ていたのだろう。
父親は、どこに。母親はどこに。
ようやく目を開く。
状況は掴めないが、森の中にいた。
ただ、泉に見覚えはあった。
中心の木も記憶から引っ張り出してくる。
長い眠りに埋もれた記憶を掘り起こす。
ああ、そうだ。
ここは幻生林だ。
でも、何故ここに？
わたしは、父親と母親と一緒にいたはずなのに。
手を繋いでいたはずなのに。
今は、誰もいない。
どうして、一人なのだろう。
身体をなんとか起こす。
地面を触った感触が、とても鈍く感じる。
まるで自分の手が、他人のような感覚になる。
歩けるのだろうか。
気だるく、重苦しい身体は少し動かしただけで、悲鳴をあげる。
これは動かせない。
自分の身体がまるで他人事のように、重い。
起きたばかりだからか。
ずっと寝ていたからだろう。
寝る前の幻生林とは、形が違うように思えた。
雰囲気も、獣も。
泉の周りは澄んだ空気なのに、それ以外は淀んだ空気の感じがした。
「苦戦していますね。それでも起きることは、いい事です」
誰の声だろう。
いつの間にか、人がいた。
先ほどまで、誰もいなかったはず。
光が眩しく、なかなか声の主を視界に入れる事ができなかったが、聞いた事のある声だった。
ああ、そうだ。
魔女様だ。
あの時の魔女様だ。
「早速ですが、時間もあまりありませんね。私の言葉を信じて、従ってくれますか？」
両親が信仰し、従ってきた魔女様がそこにいるのだ。
きっと導いてくれるだろう。
安堵する。
一人きりで不安だった世界に、光が差したようだった。
声の出し方を忘れてしまったか、と焦ったが、声は何とか絞り出せた。
「は…………い」
「いい事です。それでは私の言うことをよく聞いて下さいね」
そこで、わたしの記憶は断ち切れた。
ここまで読んで頂きありがとうございます。
これにて、第一章完結となります。
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