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ご飯を作ろう②

「うわっ」

　ユニカが一方引きながら、声を出す。

「うわって何よ。普通に帰ってきただけでしょ？」

「普通の令嬢はそんな魚やら貝やら、沢山持ってこないだろ！」

「いや、追放されてるんだから、普通の令嬢のわけないでしょ」

　と、ミリエスが言うと、ユニカは少しばつが悪そうな顔をして俯く。

「••••••ごめん」

　ユニカが小さくつぶやく。

　別に私は没落後から始まっているのだから、令嬢だとかはどうだって良い。だけどやはり、ふと思ってしまう。前世もろくなもんじゃなかったけど、今の誰からも愛されない、お金もない、暮らす場所もない、名誉もない、権力も全て失っているところからはじまるというのは、言葉で言い尽くせないほどの息苦しさがあると。だけど、仕方がない。これもまた私の二度目の人生だと言い聞かせるしかない。怒りを生きる理由にするしかない。正しさを生きる理由にするしかない。自分は強い心を持っているのだと、自分に言い聞かせ、なんとか奮い生きるしかない。

「••••••私は貴方に同情される程、落ちぶれていないわよ」

　ミリエスはユニカの頭を優しく撫でて言う。

「さぁ、夕食の準備よ！　沢山捕ってきたのだから、めいいっぱい美味しいものを作りましょう！」

　と、ミリエスが言うと、ユニカは顔を上げて頷いた。

　そうだ。感傷に浸っている場合ではない。私にはやる事が沢山ある。立ち止まっている暇なんてどこにもない。